Od 1960-ih, proizvođači široko koriste kemijski bisfenol-A (BPA) u ambalaži plastike i hrane. Tek nedavno, znanstvenici su počeli temeljito proučavati kako spoj može utjecati na ljudsko zdravlje - i ono što su otkrili uzrokuje zabrinutost.
Počevši od 2006. godine, niz studija, uglavnom na miševima, pokazao je da kemikalija može djelovati kao endokrini razarač (oponašajući hormon estrogen), uzrokovati probleme tijekom razvoja i potencijalno utjecati na reproduktivni sustav, smanjujući plodnost. Nakon što je izvješće Uprave za hranu i lijekove iz 2010. upozorilo da spoj može predstavljati posebno opasan rizik za fetuse, novorođenčad i malu djecu, boce s vodom i posude za hranu bez BPA počele su letjeti s polica. FDA je u srpnju zabranio upotrebu BPA u bočicama za bebe i šalicama za piće, ali kemikalija je i dalje prisutna u aluminijskim limenkama, spremnicima dječje formule i drugim materijalima za pakiranje.
Sad dolazi još jedan podatak o potencijalnom riziku od BPA, ali na području zdravlja u kojem je većinom zanemaren: pretilost. Studija istraživača sa njujorškog sveučilišta, objavljena danas u časopisu American Medical Association, pregledala je uzorak od gotovo 3000 djece i tinejdžera širom zemlje i otkrila "značajnu" vezu između količine BPA u njihovoj mokraći i prevalenca pretilosti.
"Ovo je prva povezanost kemikalije iz okoliša u pretilosti kod djece u velikom, nacionalno reprezentativnom uzorku", rekao je glavni istraživač Leonardo Trasande, koji proučava ulogu okolišnih čimbenika u dječjoj bolesti na NYU. „Primijetili smo nedavnu zabranu upotrebe BPA za bočice za bebe i šalice za bebe, ali naša otkrića postavljaju pitanje izloženosti BPA u potrošačkim proizvodima koje koriste starija djeca.“
Bisfenol-A može povećati tjelesnu masu narušavajući metabolizam na nekoliko načina. (Slika putem Wikimedia Commons / Edgar181) Istraživači su izvukli podatke iz Nacionalnih istraživanja ispitivanja zdravlja i ishrane od 2003. do 2008., a nakon što su kontrolirali razlike u etničkoj pripadnosti, dobi, obrazovanju njegovatelja, razini prihoda, spolu, unosu kalorija, navikama gledanja televizije i drugim čimbenicima, otkrili su da djeca i adolescenti s najvišom razinom BPA u mokraći, imao je 2, 6 puta veću vjerojatnost pretilosti od osoba s najnižim razinama. Sveukupno, 22, 3 posto onih u kvartilu s najvišim razinama BPA bilo je pretilo, u usporedbi s samo 10, 3 posto onih u kvartilu s najnižim razinama BPA.
Velika većina BPA u našim tijelima dolazi od gutanja kontaminirane hrane i vode. Spoj se često koristi kao unutarnja barijera u ambalaži hrane, tako da proizvod koji jedemo ili pijemo ne dolazi u izravni kontakt s metalnom limenkom ili plastičnom posudom. Međutim, ako se zagrijava ili opere, plastika koja sadrži BPA može se razgraditi i pustiti kemikaliju u hranu ili tekućinu u kojoj se nalaze. Kao rezultat toga, otprilike 93 posto američke populacije ima uočljive razine BPA u svojoj mokraći.
Kao glavni problem istražitelji posebno ističu stalnu prisutnost BPA u aluminijskim limenkama. „Većina ljudi se slaže da većina izloženih BPA u Sjedinjenim Državama dolazi iz aluminijskih limenki“, rekao je Trasande. "Uklanjanje iz aluminijskih limenki vjerojatno je jedan od najboljih načina za ograničavanje izloženosti. Postoje alternative koje proizvođači mogu koristiti za postavljanje aluminijskih limenki. "
Nalaz je samo povezanost između količine BPA u tijelu i pretilosti, a ne dokaz da jedno uzrokuje drugo. Ipak, istraživači nagađaju o mogućem temeljnom mehanizmu, aludirajući na druga istraživanja koja su pokazala da kemikalija tijekom razvoja može poremetiti nekoliko različitih mehanizama ljudskog metabolizma na načine koji povećavaju tjelesnu masu. Oni također bilježe studije koje su otkrile povezanost između mokraćne razine BPA i pojave dijabetesa kod odraslih, kardiovaskularnih bolesti i nenormalne funkcije jetre.
Kao i prethodna otkrića o ulozi gastrointestinalnih bakterija u povećanju unosa masti, i ova studija nagovješćuje iznenađujuće složene uzroke pretilosti, za koje se nekada mislilo da jednostavno odražavaju neravnotežu između unosa kalorija i vježbanja. "Naši nalazi nadalje pokazuju potrebu za širom paradigmom u načinu na koji razmišljamo o epidemiji pretilosti", rekao je Trasande. "Nezdrava prehrana i nedostatak tjelesne aktivnosti sigurno doprinose povećanju masne mase, ali tu se priča očito ne završava."
