Arheolozi su na mjestu ukopa u stijeni Cueva del Chilano u Boliviji pronašli vrećicu koja sadrži tragove pet psihoaktivnih supstanci.
Torbica stara 1000 godina prvotno je otkopčana 2008. godine, a pronađeno je da je spojena iz njušaka tri lisice. Načinila ga je predhistanska kultura Tiwanukua i gotovo je savršeno očuvana zahvaljujući suhim planinskim uvjetima nalazišta. Sadržaj vrećice uključuje drevne potrepštine za droge, koštane lopatice za drobljenje sjemena, jastučić za drobljenje drago kamenje i ukrašeni njušak za kosti.
Kada su istraživači pregledali krhotine u vrećici koristeći se modernim tehnikama otkrivanja droga, pronašli su tragove pet kemikalija, uključujući kokain, benzoilekgonin, bufotenin, kao i harmin, te dimetiltriptamin, psihoaktivne botaničke tvari koje se danas nalaze u trendovskom južnoameričkom halucinogenom napitku ayahuasca.
Nalaz sugerira da su se isti ključni sastojci danas u ayahuasci koristili stoljećima, iako su oni mogli biti smrvljeni umjesto da su zagađeni u napitak. "Naša otkrića podržavaju ideju da ljudi koriste ove moćne biljke najmanje 1.000 godina, kombinirajući ih da idu na psihodelijsko putovanje i da upotreba ayahuaske može imati korijene u antici", Melanie Miller iz UC Berkeley i Sveučilište u Otagu na Novom Zelandu, vodeći autor studije u časopisu PNAS, stoji u priopćenju za javnost.
Iako se mjesto na kojem je pronađeno činilo grobnim, istraživači nisu otkrili nikakve ljudske ostatke, iako sumnjaju da je možda ranije bio opljačkan. Miller kaže da je vjerojatno da je vlasnik torbe bio šaman ili netko drugi vješt u pripremi i korištenju halucinogena, jer nepravilno upravljanje njima može imati fatalne posljedice.
Većina biljaka koje sadrže tvari koje se nalaze u vrećici potječu iz područja znatno nižih i udaljenijih od ekosustava u kojem su otkriveni. "Tko god je imao ovu torbu nevjerojatnih dobrota ... morao bi prijeći velike udaljenosti da bi nabavio te biljke", kaže Miller Michael Priceu iz Science . "[Ili to] ili su imali jako široku mrežu razmjene."
Kristina Killgrove iz Forbesa izvještava da, iako se listovi koke rutinski nalaze na arheološkim nalazištima u tom području, tačna kombinacija droga nije viđena dosad. "Ovaj neposredni arheološki dokaz biljnih recepata i povezanih dodataka - ne samo tragovi konzumacije iz ljudske dlake - jedinstven je", kaže arheolog Di Hu iz Hopkins-Nanjing centra, koji nije uključen u studiju.
Nalaz dodaje malo više podataka onome što istraživači znaju o modernoj ayahuasci. Dok tradicionalni šamani u Amazoni, odakle potiče napitak, kažu da je drevna tvar, do sada nije bilo mnogo arheoloških dokaza o njenoj povijesti. "Ljudi su tvrdili da je [ayahuasca] uglavnom nedavna stvar", kaže arheolog Scott Fitzpatrick sa Sveučilišta u Oregonu, koji nije uključen u studiju, kaže Erin Blakemore iz National Geographic-a . "Ayahuasca ritual sada ima duboku vremensku perspektivu."
Tiwanukuova kultura i kasnije južnoameričke kulture nisu jedine koje se bave psihodeličnim drogama. Kulture, uključujući stare Grke, drevne hinduse i rane Indijance u Sjevernoj Americi, sve su imale rituale povezane s halucinacijskim tvarima.
