Među najimpresivnijim likom dvora Karla II bio je nezasitno znatiželjan John Evelyn. Polimatski pisac i javni službenik napisao je za života 30-ak knjiga koje su pokrivale različite teme poput likovne umjetnosti, religije i numizmatike. Ali jedna od njegovih trajnijih strasti bila je hortikultura, što je smatrao moralnim progonom. "[T] zrak i genij vrtova, " jednom je rekao, "djeluju na ljudski duh prema vrlini i svetosti."
Godine 1699. Evelyn je objavila divan vodič za salate - ili „salate“, kako ih je nazvao - koji su čitatelje prošetali okusima bilja i povrća, kako ih treba pripremati, kada se uzgajaju i kako se trebaju odijevati. Kao što Matthew Taub izvještava za Atlas Obscura, primjerak Acetaria: A Discourse of Sallets otvoren je za nadmetanje na aukcijskim dvoranama sa sjedištem u Gruziji, Addison i Sarova, što omogućuje jednom sretnom kupcu da zatraži Evelyninu drevnu ode za vegetarijansko jedenje.
Evelyn je rođena 1620. godine u zemljišnoj obitelji koja je svoje bogatstvo bavila proizvodnjom baruta. Nakon što su 1642. izbili engleski engleski građanski ratovi, Evelyn je napustila otok i putovala po Italiji i Francuskoj. Prema Britanskoj biblioteci, ovaj je put u inozemstvu potaknuo njegova „široka“ interesovanja. "Do povratka u Englesku 1652. godine ... on se besprijekorno učio, ne samo u klasičnoj literaturi već iu znanstvenim i tehničkim stvarima", objašnjava unos.
Evelyn se danas možda najviše sjeća po svojim sveobuhvatnim dnevnicima koji bilježe ključne detalje o društvu, kulturi i politici u Engleskoj iz 17. stoljeća. Ali u svoje je doba Evelyn bila dobro poznata po svom zelenom palcu. Inspiriran pejzažima koje je vidio u Francuskoj i Italiji, s ljubavlju se upuštao u vrt u seoskom domu svoje žene u Deptfordu, povećavajući ga i eksperimentirajući sa stranim biljkama. Također je postao prvi tajnik Kraljevskog društva, znanstvene akademije koja i danas postoji, te je napisao opsežnu studiju o drveću u Ujedinjenom Kraljevstvu. Napisao je tu knjigu Sylva ili Diskusija šumskih drveća i širenje drveta u svojim Veličanstvenim dominacijama, u znak protesta zbog krčenja šuma tvornicama stakla i željeza. U njemu Evelyn potiče svoje čitatelje na sadnju stabala kako bi napunili opskrbu države. Stoljećima prije nego što su ekolozi uvidjeli blagodati „zelene infrastrukture“, Evelyn je napisala knjigu preporučujući da se drveće mirisnog mirisa zasadi kako bi se pročistio londonski zrak, na neki način naizgled razumijevajući koliko je zelenilo važno za okoliš.
Tada nije iznenađujuće da Acetaria (što na latinskom znači "salata" ili "hrana koja se priprema s uljem i ocatom") sadrži ne samo upute za pripremu, već i bezbroj pojedinosti o štetnim svojstvima povrća. Skromna zelena salata, prema Evelyn, "može se sigurno jesti sirova u groznici; jer se u njemu zagrijava, zagrijava Choler, gasi žeđ, uzbuđuje apetit, ljubazno hrani i nadasve represele. Pare, pomiruju san, ublažavaju bol. "Najhranljivija" mrkva je žuta i treba je "uzgajati u tlu prirodno bogatom", ali ne pretežak. "repe su od kvalitetne hladne i vlažne i prirodno su laksativ ."
Acetaria također uključuje više tablica koje objašnjavaju koje dijelove ljekovitog bilja i povrća treba jesti - na primjer, samo „fini mladi“ listovi kislice i „nježne mladice metvice“ i kada ih treba konzumirati. Luk, višnja i „persley“ najbolje su između travnja i lipnja. Endivi, rotkvica i „turneps“ dostižu svoj vrhunac između listopada i prosinca.
Prema Taubu, Evelyn nije bila vegetarijanka, ali u Acetariji se zalaže za obrok bez mesa, deširirajući "okrutne mesnice toliko bezopasnih Stvorenja; neke od njih izlažemo nemilosrdnim i bespotrebnim mukama. "Bio je to nevjerojatno napredan osjećaj; Prvo vegetarijansko društvo u Engleskoj osnovano je tek 1847. I svojim je radosnim paeanom prema salatama, Evelyn, prema vlastitim riječima, nastojala „pokazati koliko je moguće na tako puno primjera i primjera živjeti od izvrsnog povrća, i dugo i sretno „.
