Učinak naše prehrane na okoliš na planetu dobro je poznat, ali nova istraživanja pokazuju da je utjecaj naših vjernih krznenih prijatelja i njihovih stomaka značajan.
Proučavajući nedavne trendove u hrani za kućne ljubimce, Gregory Okin, geograf sa Sveučilišta u Kaliforniji, Los Angeles, otkrio je da otprilike 163 milijuna kućnih ljubimaca i pasa u Sjedinjenim Državama pojede oko četvrtine mesa proizvedenog u zemlji, izvještava Karin Brulliard za Washington Post. I sva ta hrana dolazi skupo. Okin procjenjuje da je odgovoran za emisiju stakleničkih plinova koja je jednaka 64 milijuna tona ugljičnog dioksida. To je otprilike isto koliko i 13, 6 milijuna automobila tijekom godine, navodi se u priopćenju.
"Nisam vegetarijanac, ali jedenje mesa dolazi skupo", kaže Okin u izjavi. „Oni od nas koji se zalažu za jelo ili posluživanje mesa moraju imati mogućnost informiranog razgovora o našem izboru, a to uključuje i izbore koje činimo za naše kućne ljubimce.“
Da bi se došlo do ove procjene zahtijevao je skup izračuna, izvještava Alessandra Potenza iz The Vergea . Nakon što je procijenio broj kućnih ljubimaca u Americi, metriku koju ne prati većina gradova i država u zemlji, Okin je zatim izračunao prosječnu težinu tih kućnih ljubimaca kako bi procijenio koliko će ih pojesti u godini. Potom se obratio oznakama sastojaka najpopularnijih robnih marki hrane za kućne ljubimce kako bi izračunao koliko mesa godišnje konzumiraju naši krzneni prijatelji. Okin je rezultate ove istrage prošlog tjedna objavio u časopisu PLOS One.
Ono što je važno, Okin prikazuje svoje rezultate kao ekvivalente CO2, koji uzimaju u obzir različite utjecaje različitih stakleničkih plinova. Ovo posljednje istraživanje usredotočeno je na metan i dušikov oksid, koji su snažni staklenički plinovi i doprinose osiromašenju ozonskog omotača mnogo jače nego ugljični dioksid.
Jedan od pokretačkih faktora iza mesnate prehrane kućnih ljubimaca u Americi je sve veće ulaganje vlasnika kućnih ljubimaca u njihove voljene suputnike, izvještava Brulliard. Prodaja hrane za kućne ljubimce više se nego udvostručila od 2000. godine, a velik dio tog prihoda došao je od vlasnika koji idu za "premium" hranu za njihove životinje. Ova hrana često koristi meso više kvalitete koje je pogodno za prehranu ljudi, napominje Okin.
Što se tiče rješenja, Okin naglašava da ne sugerira da naše kućne ljubimce učinimo vegetarijancima. Mesojede mačke, na primjer, trebaju meso u svojoj prehrani da bi ostale zdrave. Ali naši kućni ljubimci ne trebaju jesti meso ljudskog kvaliteta. A često nisu baš izbirljivi odakle to meso dolazi ili kako ono izgleda.
Amerikanci su, međutim, često prilično izbirljivi, kaže za Brulliard Cailin Heinze, veterinarski nutricionist sa Veterinarske škole Sveučilišta Tufts na Cummings, koja nije bila uključena u to istraživanje. "Psi i mačke rado jedu organski meso", kaže Heinz. "Amerikanci ne."
Ako bi više ljudi koristilo hranu za kućne ljubimce s mesom koje nije rezano, to bi oslobodilo više premijskih zalogaja za ljude i zahtijevalo uzgoj manje životinje iz hrane - uz smanjenje emisije stakleničkih plinova. Štoviše, za razliku od mačaka, psi su svejedni, Okin kaže Amini Khan iz Los Angeles Times, tako da vlasnici pasa mogu i trebaju razmotriti miješanje više biljnih proizvoda u Fidovu hranu.
"Trebali bismo razmotriti sve utjecaje koje kućni ljubimci imaju kako bismo mogli iskreno razgovarati o njima", rekao je Okin u izjavi. "Kućni ljubimci imaju brojne prednosti, ali i ogroman utjecaj na okoliš."
