Prije otprilike 8.200 godina, Zemlja je doživjela kataklizmično razdoblje klimatskih promjena. Slatka voda koju su ispuštali otopljeni ledenjaci slobodno je tekla cijelom Sjevernom Amerikom, prosipavši se u slane oceane Atlantika i pušući pustoš na podvodnim strujama. Globalne temperature opale, a uvjeti nalik suši postali su norma.
Na jugu Turske, u naselju olatalhöyük, iz razdoblja neolita, ovi ekstremni vremenski događaji vjerojatno su imali teške posljedice, iscrpljujući žetvu i oslabivši ljude i stoku. Sada, nova studija koju su vodili istraživači sa engleskog Sveučilišta u Bristolu i poljskog Sveučilišta Adam Mickiewicz otkriva kako su ljudi Çatalhöyüka upravljali svojim neosnovanim okruženjem.
Otkrića tima, objavljena u Zborniku Nacionalne akademije znanosti, pokazuju da su poljoprivrednici Çatalhöyük prešli iz stoke u stočarstvo - kao efikasni proizvođači mlijeka i manje životinje koje trebaju manje hrane, a koze su bile bolje opremljene za sušu - i napuštene velike komunalni stanovi u korist obiteljskih kućanstava da se prilagode promjenjivoj klimi.
Prema znanstveniku iz magazina Science Magazine, Michael Price, istraživači su otkrili da su životinjske kosti koje su se odnosile na to razdoblje suše i globalnog zahlađenja omeđene velikim brojem posjekotina, što sugerira da stanovnici talatalhöyüka maksimalno iskorištavaju svoje oskudne zalihe hrane.
Naslage životinjskih masti koje su ostale u drevnoj glinenoj posudi na mjestu također su pokazale tragove klimatskih događaja. Kad je tim kemijski analizirao masne ostatke, otkrili su da uzorci datirani prije otprilike 8.200 godina sadrže visok omjer teških izotopa vodika. Ovaj se rezultat poklapa s prethodnim istraživanjima koja povezuju prisutnost teškog vodika s malim količinama oborina - i predstavlja prvi arheološki dokaz klimatske katastrofe.
Price piše, "Analizirajući druge lonce natopljene masnoćom sa nalazišta širom svijeta, ... će znanstvenici prvi put moći točno stvoriti klimatske uvjete za druga drevna društva."
Kiona N. Smith iz Ars Technice izvještava da je Çatalhöyük dočekao svoje prve stanovnike prije otprilike 9.050 godina. Ovi rani stanovnici uspješno su se prebacili iz lovačkog okupljanja na poljoprivredu, pripitomljavanje životinja i sadnju žitarica. Odlučili su živjeti u usko povezanim pravokutnim kućama - sjajnim uličicama i stazama za pješake u korist otvora na krovu dostupnih ljestvicama - i kultivirali usku zajednicu utemeljenu na jednakoj razmjeni resursa.
Ruševine Çatalhöyük-ovih struktura otkrivaju jednu od civilizacijskih taktika prilagodbe klimatskim promjenama: Velike, višesobne komunalne kuće ustupile su mjesto malim domaćinstvima, piše Smith, možda u pokušaju povećanja neovisnosti i neovisnosti obitelji. Iako je ovaj novi način života i promjenjivi obrazac potrošnje hrane održavao Çatalhöyük kroz sušu i hladnoću, promjene su možda utro put za eventualni pad naselja.
„Prethodno cvjetajuće naselje brzo se smanjilo, “ napominju autori u studiji, „neizbježno dovodeći do njenog naglog i iznenadnog kolapsa i konačnog napuštanja 7925-7815. Prije Krista“
