"Kad se pokaže, izgleda kao zapisnik. To je vrlo zastrašujući osjećaj. Ukotrlja se i mislite: 'O, moj Bože. Što sam odlučio učiniti? "" David Boxley, Jr., Umjetnik i pripadnik plemena Tsimshian, raspravlja o trenutku 22 i pol metra, 2500-kilograma starog crvenog cedra, diva iz Britanije Columbia je početkom oktobra isporučena kući njegove obitelji u Kingstonu u Washingtonu. Pažljivo ga kleči, podiže pogled i kaže, "ali tada počneš raditi na tome, i stigneš ovo daleko i shvatiš da će sve biti u redu."
Gotovo tri mjeseca kasnije, i nakon putovanja na 2783 kilometra do Nacionalnog muzeja američkih Indijanaca, drvo je pretvoreno u monumentalno umjetničko djelo. Boxley i njegov otac, stručnjak rezbar i umjetnik David Boxley, stariji, bezbroj su sati radili preko stupa, skicirajući tradicionalni dizajn, urezujući ga u drvo s preciznošću i klesanjem zavoja sve do besprijekorne glatkoće. Od sada do 11. siječnja oni će vršiti završne radove pred javnošću, prije nego što njihov rad bude predstavljen kao stalni dodatak muzejskom atriju Potomac 14. siječnja. Službena ceremonija otkrivanja uključivat će nastup Git-Hoana, tradicionalna plesna skupina koju je vodio Boxley, Sr.
Boxley kaže da su totemski polovi tradicionalno obavljali niz uloga za pacifička indijanska plemena, poput Tsimishiana. "Ponekad je to natpis - kaže, to je onaj koji živi u ovoj kući", kaže on. "Ili ponekad pripovijeda priče velikih poglavara ili ih memorira." Suprotno uvriježenom mišljenju, na stupove se nikada ne gleda kao na vjerske idole, već su naime komunikativni uređaji, koji pričaju priče ili prenose druge informacije putem umjetnosti.
Djelo koje su Boxleysi stvorili za muzej, The Eagle and the Chief, priča tradicionalnu Tsimshian-ovu priču. "Legenda je da je postojao mladić koji je šetao plažom i čuo šuštanje u grmlju. Otišao je i ugledao orla uhvaćenog u riblje mreže, pa je prerezao mrežu i orao je odletio ”, kaže Boxley. Vrhunska figura na stupu, nadnaravni orao, kasnije je došla da donese hranu u selo mladića u doba gladi. Na dnu je mladić, sada poglavar, stisnuvši komad ribe.
Postupak stvaranja stupa iz komada drva je dug i naporan; Boxley, Sr., tri je mjeseca gotovo non-stop radio na ovom djelu. "Počinjete sa smanjenim crtežom, a zatim izmjerite dizajn i urežite ga", kaže Boxley, Jr. "Koristimo motornu pilu za uklanjanje suvišnog drva, ali ništa od rezbarenja nije urađeno s tim, to je sve s tradicionalnim alatima." Boxleys djeluju s izuzetnom strpljivošću i preciznošću, koristeći sitne dlijetore koji su se kao kirurzi sa skalpelima urezali u stup. Režu drvene vrpce da bi otkrile zavoje daleko glatke i gracioznije nego što biste to zamislili u deblu drveta.
Boxley, stariji, u svojoj je karijeri završio ukupno 70 totemskih stupova koji ukrašavaju prostore poput Disneyworlda, Microsoftovog korporacijskog kampusa i svog rodnog sela. Ali kad je započeo, totemski stupovi bili su gotovo izgubljena umjetnost. Potlatch - tradicionalni festival davanja darova - zabranila je američka vlada krajem 19. stoljeća, a bez ovog i drugih običaja, stvaranje totemskih stupova je uspavalo.
Ali kad je Boxley, Srđanova baka, umro 1982. godine, tražio je način da je oda počast, te je odlučio staviti lončić i isklesati vlastiti stup. Tijekom desetljeća učio se likovnom obliku istražujući povijesne stupove, često čuvane u muzejima i s vremenom je postao jedan od najcjenjenijih umjetnika totemskih polova u SAD-u
"Za njega je to uvijek povezano s pomaganjem povratka naše kulture", kaže Boxley, mlađi. "To zaista znači, za kulturu koja se toliko približila da se odlazi, da smo još uvijek tu, i to još uvijek radimo. Koliko god da se bavimo umjetnošću jer volimo biti umjetnici, to radimo i zato što jesmo. "
