https://frosthead.com

Pitajte Smithsoniana: Mogu li slonovi skočiti?

Jeste li ikad vidjeli slona kako skače? Vjerojatno ne. I to s dobrim razlogom.

Prosječni slon teži 8000 funti - što je dvostruko teže od pikapca Ford F150 iz 2016. godine - i, dok se kamion može ukrcati u zraku s dovoljno ubrzanja, najbrži slon koji se može kretati je oko 10 do 15 milja na sat. To nije baš velika glava pare.

"Njihova masa je ogromna", kaže Tony Barthel, kustos Elephant Trails i Stanice za očuvanje geparda u Smithsonian's National Zoo. Doista, 8.000 funti je samo prosjek; slonovi mogu pogoditi vagu i do 12.000 do 16.000 funti.

A ta se masa nejasno smjestila na slonovim nogama. Kao da su četiri vitke kolone držale tipično nagrađivanu bundevu. "Nije dobar dizajn za skakanje", napominje Barthel.

Slonovi također nemaju točno proljeće u svom koraku.

Povezani sadržaj

  • Pitajte Smithsoniana: Mogu li životinje predvidjeti potrese?
  • Pitajte Smithsoniana: Kako pauci prave svoje mreže?
  • Pitajte Smithsoniana: Zašto Flamingosi stoje na jednoj nozi?

"Ako biste pogledali kostur slona, ​​vidjet ćete da oni stoje na vrhovima prstiju", kaže Barthel. "Sve su kosti usmjerene ravno prema dolje." Ovaj kosturni dizajn podržava težinu, ali ne dopušta da se s nogu digne opruga, što je potrebno za skok.

Zatim opet, slonovima nije potrebno prebrzo skakati ili se kretati. "Njihova zaštita je u njihovoj osobnoj veličini i u njihovom stadu", kaže Barthel.

Jedini grabežljivci za zdrave odrasle slonove su ljudi. Lavovi, leopardi, hijene i krokodili mogu plijeniti telad slonova ili vrlo bolesne starije odrasle osobe. Ako se slon osjeća ugroženo, upalit će alarm stadu, što tvori zaštitni krug. Mlađe, ranjivije slonove obuhvaća prsten žestokih odraslih.

A stariji odrasli muškarac može naplatiti ako se osjeća ugroženim ili je u neravnom stanju - stanje pojačane agresije potaknute naglim padom razine testosterona. Izvršio bi šetnju snage od 10 do 15 mph na oko 30 ili 40 metara, ali onda stao. Slonovi se uglavnom ne vole dizati dva metra odjednom, ali mogu ih biti osposobljeni za to. Trup slona je tako nevjerojatno sredstvo da smanjuje potrebu za pomicanjem cijelog tijela prema naprijed ili podizanjem na dvije noge - može se saviti i istegnuti i teleskopom postići puno, kaže Barthel.

Sve češće, slonovi - istisnuti iz vlastitih staništa - napadaju ljudska naselja, uključujući uništavanje usjeva. Neki su pokušali zaštititi područja ogradama, i dok slonovi ne mogu preskočiti ogradu, mogu ih gurnuti, osim ako nisu elektrificirani. Rovovi također nisu uspjeli. Ako nisu dovoljno široki ili dovoljno duboki, slonovi jednostavno hodaju po njima.

Slonovi su pametni i uprkos nizovima proučavanja životinja, "ne znamo više o njima nego što znamo", kaže Barthel.

Ali znamo da slonovi ne mogu skakati.

Pitajte Smithsoniana: Mogu li slonovi skočiti?