Off Interstate 95 u Smithfield-u, Sjeverna Karolina, ispostava je holivudskog stila iz sredine stoljeća: Muzej Ava Gardner. Rođen u obližnjem Grabtownu, Gardner bi bio sretan životni život kao tajnica koja se krije iza pisaćeg stroja - i možda ju je sestra ne odvela u njujorški fotografski studio. Portret njenog sumornog pogleda ispod jednostavnog slamnatog poklopca privukao je pozornost filmskog studija Metro-Goldwyn-Mayer, a 16-godišnja ljepotica potpisala je ugovor, na putu da bude siromašna seoska djevojka međunarodnoj zvijezdi.
U početku poznata po svojim legitimnim publicističkim fotografijama i dekadentnom društvenom životu - koji su uključivali i poznate brakove s glumcem Mickeyem Rooneyjem, voditeljem benda Artiejem Shawom i pjevačem Frankom Sinatrom - Gardner je bila hvaljena za svoje nastupe u filmovima poput "Ubojice" i Bosonoga Contessa . Svirala je likove koji su bili spoj djevojke u susjedstvu i fatalke femme, što je dopunjeno njezinom blistavom senzualnom zaslonom učvrstilo njenu popularnost kod publike.
Jedan od njezinih obožavatelja bio je Tom Banks, koji je navikao zadirkivati Gardnera, još dok je studirao da postane tajnica. Zabavljao je uspomene kada je lokalna djevojka postigla uspjeh i na kraju otvorila muzej Ava Gardner 1978. Njezina priča o Pepeljuzi ispričana je fotografijama, kostimima i osobnim uspomenama - poput plesnih karata iz njenih tinejdžerskih godina i crne baršunaste haljine koju je nosila u The Veliki grešnik s naizgled nemogućim strukom od 19 inča. Na zidovima muzeja ukrašeni su portreti nizozemskog umjetnika Burta Pfeiffera. "Vrlo su čudni", kaže članica odbora muzeja Donna Bailey-Taylor, "i iznenade ljude iznenadno." Pfeifferova napučenost Gardnerom bila je toliko intenzivna da je sve do smrti 2001. godine svake godine slikao portret zvijezde, neki s osebujnim ukrasima kao što je miš koji puzi po rukavu glumice.
Izlazeći iz trgovine suvenira, među papirnatim lutkama i majicama možete pokupiti ručni ventilator koji sadrži Gadner-ov izrezan glamur.
"Prvo što ljudi učine je da im to stave pred lice i kažu:" Kako izgledam? ", Kaže Bailey-Taylor.
Nevjerojatan.