2011. godine, tim znanstvenika odlučio je proučiti zube srednjovjekovne žene koja je sahranjena u Njemačkoj negdje između 1000. i 1200. godine nove ere. Istraživači su bili zainteresirani da pomnije pogledaju zubni račun žene - plak koji se stvrdne na zubima. čovjekov životni vijek - u nadi da će naučiti više o njezinoj prehrani. Ali kad su pregledali račun pod mikroskopom, otkrili su nešto potpuno iznenađujuće: kako se plak otapao, ispuštao je stotine sitnih plavih čestica.
U novoj studiji objavljenoj u časopisu Science Advances, istraživači otkrivaju da su identificirali plave pigmente kao lapis lazuli, sjajnu plavu stijenu koja se u srednjovjekovnom dobu koristila za bojenje osvijetljenih rukopisa. A tim ima teoriju o tome kako su fragmenti ovog dragocjenog kamena završili u ženinim ustima: ona je, pretpostavljaju, bila vrlo vješta slikarica sa zadatkom da ilustrira luksuzne tekstove, koji je u više navrata lizao vrh četkica koje su bile zasićene lapisusovim pigmentima,
"B78", kao što je poznato anonimni kostur, otkopan je sa groblja povezanog sa ženskim samostanom na mjestu Dalheim, u Njemačkoj. Ne zna se točno kada je samostan osnovan, ali znanstvenici vjeruju da je u njemu živjelo skupine od 14 žena nekoliko stotina godina, sve dok ga nije uništio požar u 14. stoljeću. B78 je imala između 45 i 60 godina kad je umrla, a njeni ostaci nisu pokazali znakove fizičke traume ili infekcije.
Otkrivanje lapisoloških pigmenata, koji su identificirani tako naprednim tehnikama kao što su energetska disperzijska rentgenska spektroskopija i mikro Ramanska spektroskopija, prvi je put identificiran srednjovjekovni umjetnik na temelju skeletnih ostataka i nudi zapanjujući uvid u ulogu koju su žene igrale u stvaranju iluminiranih tekstova.
"To je neka vrsta bombe za moje polje", kaže Alison Beach, profesorica srednjovjekovne povijesti na Državnom sveučilištu Ohio i koautorica nove studije, kaže Christina Larson iz Associated Pressa. „Ne mogu se tako rijetko pronaći materijalni dokazi ženskog umjetničkog i književnog djela u srednjem vijeku.“
Prije 15. stoljeća pisari su rijetko potpisali svoja djela na svojim djelima - to je bio znak poniznosti, posebno za žene. Čak i među knjigama koje su bile smještene u ženskim samostanima, manje od 15 posto nosi ženska imena, pokazali su autori studije. Tako su dugi niz godina povjesničari pretpostavljali da su redovnici, a ne redovnice, primarni tvorci književnih tekstova.
No nedavna istraživanja pokazala su da to nije slučaj. "Premda su preživjeli primjeri tih ranih djela rijetki i relativno skromni, postoji sve veći broj dokaza da su ženski samostani aktivno proizvodili knjige najkvalitetnije do 12. stoljeća", pišu autori studije. Na primjer, nune su kopile mnoge od 200 neobičnih knjiga koje su preživjele u manastiru Admonst u Salzburgu. Više od 4.000 knjiga koje datiraju između 13. i 16. stoljeća - razdoblja koje nudi cjelovitije zapise od vremena u kojem je živio B78 - pripisano je više od 400 ženskih pismoznanaca.
Plave čestice ugrađene u zube B78 pružaju daljnje dokaze koji ukazuju na to da su žene bile uključene u najvišu razinu izrade rukopisa. Lapis lazuli, koji se koristio za izradu ultramarinskih pigmenata, bio je vrlo vrijedan u srednjovjekovnoj Europi. Dobiveno je isključivo iz rudnika Afganistana, jednako skupo kao i zlato, koje se koristilo i za ukrašavanje osvijetljenih rukopisa. Budući da su lapis lazuli bili tako dragocjeni i tako rijetki, „njenim korištenjem bili bi povjereni [deseti pisci i slikari izuzetne vještine“, kaže Beach u izjavi.
Autori studije priznaju da postoji nekoliko načina da je preminula žena bila pisar ili slikar, a da su lapisulji mogli završiti u njenim ustima. Autori primjećuju da su povijesna mediteranska i islamska kultura kao medicinski tretman konzumirane kao medicinski tretman, iako ima malo dokaza koji ukazuju na to da je takva praksa postojala u srednjovjekovnoj Njemačkoj. Ljubljenje oslikanih slika pobožnih figura nekada je bilo uobičajeno u Europi, ali svjedoči tek tri stoljeća nakon što je žena umrla. Također je moguće da se žena bavila proizvodnjom pigmenata, a ne slikanjem. Brušenje lapis lazula stvara oblake plave prašine - priručnik iz Italije iz 15. stoljeća savjetuje umjetnicima da prekriju minobacali koji su drobili kamen - a teoretski bi mogli na taj način ući u žensku usnu šupljinu.
Ali na temelju načina na koji su se pigmenti distribuirali u ustima žene, autori studije zaključuju "da je i sama slikala pigment i lizala kraj četkice dok je slikala", kaže koautorica studije Monica Tromp iz Instituta Max Planck za znanost o ljudskoj povijesti. Lizanje četkica možda je bila uobičajena praksa među slikarima toga vremena; kasniji priručnici za umjetnike predlažu da se to učini kako bi se fini bod istaknuo od čekinja.
Nalazi studije su izvanredni ne samo zato što sugeriraju da su žene bile uključene u proizvodnju skupog osvijetljenog rukopisa, već zato što nude uvid u život anonimne žene čije je ime izgubljeno u povijesti. A studija također pokazuje kako spektroskopske metode mogu pomoći u otkrivanju tih skrivenih priča.
"Priča ove žene mogla je ostati zauvijek skrivena bez korištenja ovih tehnika", kaže viša autorica Christina Warinner, također iz Instituta Max Planck. "Izgleda da bih se nabrojao još umjetnika na srednjovjekovnim grobljima - ako samo pogledamo „.
