Jedan od najstrašnijih aspekata depresije je činjenica da, kad netko doživi depresivnu epizodu, vrlo je vjerojatno da će imati drugi. I sama depresija često donosi druge bolesti, od zlouporabe tvari do bolesti srca. Iz tih razloga, istraživači mentalnog zdravlja dugo rade na razvoju različitih testova kako bi predvidjeli rizik od depresije. Ako biste mogli izbjeći da ljudi potonu u veliku depresiju, razmišljanje ide, potencijalno biste mogli spriječiti cijeli život ponavljajuće patnje.
Povezani sadržaj
- Razgovor je najnovije sredstvo za borbu protiv sezonske depresije
Nova studija s MIT-a i Harvarda, objavljena u časopisu Biological Psychiatry, sugerira da djeca s visokim rizikom od depresije imaju moždane promjene koje se mogu prepoznati na MRI pretragama. To bi moglo dovesti do novih skrining testova na depresiju, što može dovesti do ranijih i boljih intervencija.
"Željeli smo se obratiti ako možemo pronaći načine za prepoznavanje djece koja su u riziku od razvoja depresije, sa ciljem da vidimo da li možete pomoći toj djeci da u potpunosti izbjegnu depresiju", kaže John Gabrieli, neuroznanstvenik sa MIT-a koji je vodio istraživanje.
U istraživanju je sudjelovalo 27 djece u dobi od osam do 14 godina, a svako je smatrano visokorizičnim zbog obiteljske anamneze depresije. Djeca koja imaju roditelja s depresijom imaju tri ili četiri puta veću vjerojatnost da djeca u nekom trenutku svog života trpe depresiju, kaže Gabrieli. Djeca su prošla funkcionalno MRI (fMRI) skeniranje u kojem je izmjerena sinkronizacija između različitih područja mozga, govoreći istraživačima one dijelove mozga koji međusobno komuniciraju i koliko.
Visok postotak djece s rizikom imao je izrazite veze između određenih dijelova mozga u usporedbi s kontrolnom skupinom djece bez obiteljske anamneze depresije. Dvije najistaknutije veze bile su između mozga subgenualnog prednjeg cingulata korteksa (sgACC) i mreže zadanog načina rada, dio mozga za koji se zna da pojačava svoju aktivnost kada naš um luta. Druga neobično jaka veza bila je između amigdale, centra za obradu emocija mozga i inferiornog frontalnog gyrus-a koji obrađuje jezik. U ostalim dijelovima mozga, rizična skupina pokazala je manju povezanost u odnosu na kontrolnu skupinu.
Prethodne studije pokazale su slične obrasce u mozgu odraslih s depresijom. Ali istraživači nisu znali da li su te nepravilnosti uzrok depresije ili posljedica. Ovo novo istraživanje - o djeci koja su u riziku od depresije, ali se još nisu razboljela - sugerira da mogu biti uzrok, temeljni problem arhitekture mozga ili ožičenja.
Tim planira pratiti djecu s rizikom kako bi vidjeli tko zapravo razvija depresiju, što će pomoći da pregled bude precizniji. Planiraju i studiju kako bi vidjeli mogu li preventivni tretmani pomoći rizičnoj djeci da izbjegnu depresiju u adolescenciji ili mladoj odrasloj dobi. Ovi tretmani mogu uključivati kognitivnu bihevioralnu terapiju koja pomaže ljudima da preusmjere svoje misli na pozitivnije stavove ili promišljenost koja trenira mozak da uspori i usredotoči se na sadašnjost.
"[To] su stvari za koje znamo da su učinkovite i da bi bile dobroćudne", kaže Gabrieli.
Kako se potencijalni pregledi mogu koristiti u budućnosti, još nije jasno. Gabrieli napominje da mogući etički problemi povezani s privatnošću. Mogu li škole upotrijebiti probe za depresiju kako bi uklonile učenike koji u budućnosti mogu postati depresivni i kad loše djeluju? Mogu li poslodavci?
"Postoji pitanje odgovorne upotrebe tih podataka", kaže Gabrieli. Ali pažljivo, kaže da bi to moglo biti "ogromno socijalno dobro" za one kojima prijeti često razorna bolest.
