Nije baš Indiana Jones, ali sa sedam minuta terora, NASA je uvela blok obradu za svoju novu misiju na Marsu, Phoenix Mars Lander - uputila se na prašinu na sjevernom polu Crvene planete oko nedjelje popodne.
Naslov videozapisa odnosi se na to koliko dugo će NASA-in inženjeri morati gristi nokte dok njihovi svemirski brodovi od 450 milijuna dolara usporavaju od krstareće brzine od 12 000 mph na mrtvu stanicu. Trup broda doseći će oko 900 stupnjeva dok se probija kroz gornju marsovsku atmosferu. Na 8 milja iznad terme (mars-a?), Okrugli, žuto-crveni padobran istječe i usporava letjelicu do oko 250 km / h.
Ali to je još uvijek prilično brzo. I tako, poput Indyja kako skače s kamiona i ravno na konja, manje od minute prije udara, zemljani će bacati padobran i puštati se s 12 potiskivača. Uz malo sreće, Phoenixov računalni pilot držat će mlazove usmjerene prema tlu, usporavajući letjelicu na 5 mph.
Ovako ili onako, zaustavit će se. Dio uboda nokta bit će hoće li se nešto slomiti. Sve to jasno su u „Sedam minuta“ objasnili sami inženjeri. Iako budemo upozoreni: morate pretrpjeti taj frenetični vizualni stil - drhtave kamere, neprekidni rezovi u 3 sekunde - za koje režiseri moraju misliti da znanost čine hladnijom, ako ne i lakšom za razumjeti.
Morate se diviti NASA-inom rutinskom pristupu hrabrim. Svaki moj radni plan u kojem je jedan od srednjih koraka "Vjerojatno zamračenje dok vruća plazma okružuje svemirske brodove" dobiva moju podršku. Procjenjuju da će sve biti gotovo do 19:53:52 po istočnom vremenu. (To je plus ili minus 46 sekundi.)
Robotski brod ležat će nisko 20 minuta dok se prašina slegne. Nakon toga, izlaze solarne ploče, a potom i naporan krak robota koji će kopati polarno marsovsko tlo. Tijekom sljedeća tri mjeseca Phoenix će analizirati tlo za vodu i korijene života, kopajući otprilike jedan centimetar svaka dva tjedna. Ali najgori dio, vjerojatno, bit će prvih 15 minuta nakon napada. Toliko je vremena potrebno „Sve čisto“ radijskom signalu da prijeđe 250 milijuna milja natrag na Zemlju. Dugo vremena da inženjer zadrži dah.
(Ranija verzija ove priče pogrešno je prijavila datum događaja slijetanja. Slijetanje je zakazano za nedjelju, 25. svibnja.)
