Mnogo stvari povezujemo s Georgeom Washingtonom. On je lice naše valute, a on postaje veliki na Mt. Rushmore, i da upotrijebi taj općepoznati trik, on je Otac naše zemlje. Jedinice, međutim, ne padaju na pamet. Popularna mitologija postavlja ga na udaljenost od drveta trešnje, ali to je manje-više u onoj mjeri u kojoj razgovaramo o hrani i ocu utemeljitelju. Međutim, u svojoj novoj biografiji o Washingtonu, autor Ron Chernow osvjetljava neke prehrambene navike našeg prvog predsjednika, od božićne večere začinjene u oštroj hladnoći Valley Forgea, do toga kako su on i supruga Martha zabavljali goste na svom Mt. Imanje Vernon. Na primjer, on nudi taj račun večere koju je priredio ubrzo nakon što je Washington nevoljko prihvatio predsjedničku dužnost:
Svakog drugog četvrtka Washingtoni su održali službenu večeru u 16 sati. Predsjednik je, tražeći geografsku raznolikost, često pokušavao uravnotežiti sjeverne i južne zakonodavce na svojoj listi gostiju. Ako su gosti kasnili čak pet minuta za hodnikom, otkrili su da predsjednik i njegovo društvo već sjede. Washington bi tada kratko objasnio da kuharom upravlja sat, a ne tvrtka. Maclay je u svom dnevniku opisao večeru 27. kolovoza 1789. godine u kojoj su George i Martha Washington sjedili na sredini stola, okrenuti jedan prema drugom, dok su Tobias Lear i Robert Lewis sjedili na oba kraja. John Adams, John Jay i George Clinton bili su među okupljenim gostima. Maclay je opisao stol s bogatim asortimanom jela - pečenu ribu, kuhano meso, slaninu i perad za glavno jelo, a zatim sladoled, žele, pite, puding i dinje za desert. Washington je obično popio kilogram piva i dvije ili tri čaše vina, a ponašanje je postajalo sve živahnije kada ih je popio.
Međutim, mehanika prehrane bila je stalno bolno mjesto za predsjednika. U vrijeme kad je izabran, Washingtonu je preostao samo jedan zub i morao se osloniti na proteze, što ne samo da ograničava njegovu prehranu na meku hranu, već čini javni govor izuzetno teškim. A mreža pribadača, žica i opruga koje su zadržale protetiku na mjestu bila je prilično bolna, ponekad do točke kad bi je zubobolja ograničila na krevet. Doista, gledajući par iz kolekcije Mount Vernona, protektori Washingtona su tako nezgrapni po modernim standardima da više nalikuju nečemu što biste namotali i očekujete da preskočite stol. Ipak, vječno samosvjestan Washington bio je zadužen za stomatologa Johna Greenwooda, koji je dao sve od sebe da ublaži predsjedničke zubne teškoće. Chernow piše:
Tijekom dva mandata Washington se probijao kroz nekoliko pari proteza, a njegova pisma Greenwoodu objašnjavaju zašto se tako često nose. Šipke koje drže zube bila su ili preširoke sa strane ili predugo prednje, što je navelo Washington da se požali da su mi "ispucali usne na takav način da se čine znatno natečenima". Da bi ublažio tu nelagodu, često je slagao proteze, ali je u toku procesa labavio zube. Toliko ga je osramotio način na koji su proteze iskrivile njegov izgled lica da je molio Greenwood da se suzdrži od bilo čega što bi "u najmanje stupnju isteralo usne više nego sada, jer to već čini previše". Na portretu Washingtona, koji je učinio Christian Güllager 1789. godine, donja usnica Washingtona izražava se groteskno. Očito je predsjednik poduzeo nešto svoje amaterske stomatologije, rekavši Greenwoodu da pošalje nogu spiralne opruge i dva metra zlatne žice koju bi mogao sam oblikovati.
A da biste dodali uvrede ozljedama, slonovi bjelokosti i životinjski zubi - a ne drvo, kao što neke priče vjerujete - korištene na protezama bile su sklone mrljama i predsjednička naklonost portskom vinu pretvorila je u biserno bijeli kamen crno.
Možda da bismo dobili još jasniju viziju toga koja su jela bila postavljena prije prvog predsjednika Sjedinjenih Država, trebali bismo svoju pozornost usmjeriti na Kuharicu The Martha Washington . Iako knjiga ne ističe posebna jela koja su se služila za vrijeme Washingtonove administracije, ona pruža prekrasan pogled na ranu američku kuhinju. A ako se itko ikad zapita kako kuhati goluba ili praviti pitu od golubova - posebno vi stanovnici grada vani - ovo je vaš izvor na jednom mjestu.
