Tijekom brončanog doba u Grčkoj su se pojavile dvije važne civilizacije: Minoanci, a kasnije i Mikenaci. Ti su drevni narodi bili među najranijim europskim „visokim kulturama“: komunicirali su s sofisticiranim sustavima pisanja, slikali složene freske i - u slučaju Mikenaca - gradili utvrđenja tako velika da su kasniji Grci vjerovali da strukture imaju stvorili divovi. Kako Megan Gannon izvještava za Live Science, istraživači su nedavno proveli opsežnu genomsku analizu minoanske i mikenske DNK. Njihova otkrića sugeriraju da su dvije skupine dijelile zajedničko porijeklo i da su genetski povezane s današnjim Grcima.
Studija objavljena u časopisu Nature nastojala je razotkriti jednu od trajnih misterija klasične stipendije. Iako su Minoanci i Mikeni iza sebe ostavili obilje materijalnih dokaza, arheolozi su dugo zagonetali podrijetlom skupina. Sir Arthur Evans, arheolog koji je pronašao dokaze o različitoj minojskoj kulturi, vjerovao je da je grupa možda došla iz Egipta; drugi pak sugeriraju da su Sredozemno more, Turska ili Europa kao vjerojatnije izvorne točke. Mikenijci su na sličan način zbunili stručnjake, kao što Louise Schofield piše u The Mycenaeans. Rani istraživači smatrali su da su kulturu osnovali strani okupatori koji su govorili grčku verziju. "Međutim, novije mišljenje ima tendenciju da je previše simplistično razmišljati u smislu jednog vala grčkog govornika koji se zabija u to područje", rekao je Schofield.
Uz to, tradicionalna nauka zaključila je da su Minoanci i Mikenaca dva različita naroda, prenosi Phys.org. No, nova studija sugerira da to možda nije slučaj.
Istraživači su analizirali DNK uzorke 19 osoba iz brončanog doba. Ann Gibbons of Science izvještava da su posmrtni ostaci pripadali 10 Minoanaca s Krita, četiri mikenaca i pet osoba iz drugih kultura Grčke i Turske iz ranog brončanog doba. Tim je usporedio 1, 2 milijuna pisma genetskog koda od tih osoba s genima 334 ljudi iz drugih drevnih kultura, zajedno s onima 30 modernih Grka.
U značajnom otkrivenju istraživači su otkrili da su Minoanci i Mikenaca usko povezani. Najmanje tri četvrtine DNK iz obje skupine potječe od "prvih neolitičnih poljoprivrednika zapadne Anatolije i Egeja", pišu autori studije. Obje su kulture naslijedile DNK i od naroda istočnog Kavkaza koji se nalaze u blizini modernog Irana.
"Ovo otkriće sugerira da je došlo do neke migracije u Egeju i jugozapadnoj Anatoliji s daljnjeg istoka nakon vremena najranijih poljoprivrednika", kaže Iosif Lazaridis, genetičar sa sveučilišta Harvard i koautor studije, prenosi Phys.org.
Iako su genomi Minoanaca i Mikenaca bili slični, nisu bili identični. Zanimljivo je da su Mikeni dijelili četiri do 16 posto svog DNK s ranim lovcima-sakupljačima istočne Europe i Sibira. Autori studije nagađaju da ovaj nalaz ukazuje na još jednu ranu migraciju u Grčku - onu koja nije stigla do minojskog domaćinstva na Kreti.
Istraživači su također primijetili genetsku povezanost mikenaca i suvremenih stanovnika Grčke, "s nekim razrjeđivanjem ranog neolitika", pišu autori studije. Tim smatra da njihova otkrića "podržavaju ideju kontinuiteta, ali ne i izolaciju u povijesti populacije Egeja."
Kao što Gibbons ističe, nalazi studije posebno su plemeniti jer su stari Grci vjerovali da potječu od ranih stanovnika Egeja. Na primjer, Homerov izvještaj o Trojanskom ratu govori o epskoj bitci koju je vodio Agamemnon - mikenski kralj i vođa grčkih trupa. Junaci drevne mitologije bili su, naravno, izmišljeni, ali genetske veze između uzastopnih grčkih kultura možda su doista bile stvarno stvarne.
