Ispod Ekvadorskog nacionalnog parka Yasuní, žarišta biološke raznolikosti, nalazi se otprilike 846 milijuna barela nafte, vrijednih čak 7, 2 milijarde dolara. Ulje postavlja dilemu. Zemlji je potreban novac - oko 35 posto Ekvadora živi ispod granice siromaštva. No, vađenje nafte moglo bi značiti oštećenje znanstveno i ekološki važnih prašuma.
Godinama je ekvadorska vlada predložila inventivni plan: međunarodna zajednica platila bi Ekvadoru 3, 6 milijardi dolara - polovinu vrijednosti nafte - da zemlju ostavi na miru. No, vlada je u kolovozu odustala od ovog plana. Nakon sedam godina, međunarodna zajednica skupila je samo 13 milijuna dolara, kaže Adam Vaughan za Guardian . A uslijed tog neuspjeha, vlada je sada otvorila park za bušenje, kaže Vaughan.
U četvrtak je ministrica okoliša Lorena Tapia rekla da su dozvole za bušenje potpisane za rezervu veličine 6.500 četvornih kilometara, poznatu kao blok 43, a proizvodnja nafte mogla bi početi već 2016. godine.
Dozvole omogućuju Petroamazonasu, pomoćniku državne naftne kompanije, da započne izgradnju pristupnih puteva i kampova kako bi se pripremio za bušenje.
"ITT blok parka Yasuni, gdje će bušenje ići dalje", kaže Vaughan, "dom je dva nekontrolirana plemena. To je nalazište Unesco, a na jednom hektaru područja nalazi se bogatiji spoj stabala, ptica, vodozemaca i gmizavaca nego što ih imaju SAD i Kanada. "
Terry Erwin iz Nacionalnog muzeja prirodne povijesti Smithsonija 2013. godine rekao je PBS NewsHouru da će se, ukoliko se pravila stroga i provode, teoretski izvoditi nafta u parku bez previše jakog utjecaja na domaće divlje životinje.
Potencijalni rizici za park ipak su visoki: vađenje nafte je neuredan posao sklon nesporazumima i izlijevanjima, a napori ekvadorske vlade nisu iznimka. Prošle godine pukao je naftovod kojim je upravljao Petroecuador, prosuvši deset tisuća barela nafte u pritoku rijeke Amazonke. To je samo jedan nedavni primjer povijesti sličnih nestašica.
