Unatoč pripadnosti jednoj od najpoznatijih skupina dinosaura svih vremena, malo je ljudi čulo za Stokesosaurus clevelandi . Ovaj grabežljivac, kojeg je 1974. godine nazvao paleontolog James Madsen, Jr., bio je tiranozauroidni dinosaur koji je lutao Sjevernom Amerikom desetke milijuna godina prije Tyrannosaurusa rexa .
Kosti Stokesosaurusa prvotno su otkrivene u kamenolomu bogate fosilima Cleveland-Lloyd Dinosaura u istočnoj Utahi. Iako dominiraju ostaci najmanje 46 Allosaurusa, iz kamenoloma su izašli rjeđi tragovi ostalih dinosaurusa iz Teropoda. ( Marsosaurus mesoždera srednje veličine i možda izrazita vrsta Ceratosaurusa prepoznati su i po pronađenim kostima.) U slučaju Stokesosaurusa, Madsen je identificirao dva dijela kuka i komad gornje čeljusti, premaxilla, kao koji pripadaju ovom malom terodu. Vjerojatno se kompletna životinja nije protezala duže od 12 stopa od nosa do repa. Dok je Madsen bio oprezan za ovaj zaključak, čini se da umanjeni grabežljivac predstavlja rane dane tiranskih dinosaura u Sjevernoj Americi. Od tada je jedan kuk izgubljen, a smatra se da je fragment čeljusti pripadao drugom dinosaurusu, ali primarni kuk Madsen koji se oslanjao na svoj opis još uvijek ukazuje na prisustvo tirana u jurskom Utahu prije oko 150 milijuna godina.
Do sad se možda pitate zašto sam otvorio post pod nazivom „Engleski jurski tiranin“ s napomenom o tiranozauroidu iz Utaha. Razlog je taj što se do nedavno smatralo da je stokesosaurus prisutan i u jurskoj Europi. 2008. godine paleontolog Roger Benson opisao je djelomični kostur iz Engleske kasnog jura koji je pripisao novoj vrsti dinosaura, Stokesosaurus langhami . Bilo je daleko više ove životinje od sjevernoameričkih vrsta, čija anatomija uglavnom ostaje misterija. S druge strane, novu su vrstu predstavljali brojni kralježnici, većina kukova i većina stražnjeg zgloba.
Ali dinosaur opisani Benson, na kraju krajeva, vjerojatno nije Stokesosaurus . U radu koji će biti objavljen u Acta Palaeontologica Polonica, Benson i njegov kolega Stephen Brusatte sugeriraju da cjelovitiji materijal iz Engleske predstavlja poseban rod dinosaura. Promjena je potaknuta otkrićem dodatnih arhaičnih tiranozaura posljednjih godina. Ovi nalazi pokazali su da su neka obilježja koja je Benson koristio za povezivanje Stokesosaurusa iz Utaha i britanskog oblika zajedno bila široko rasprostranjena među tirannosauroidima i stoga ne bi mogla otkriti jasne veze. Cjelovitiji materijal iz Engleske sada se čini mnogo drugačijim od Stokesosaurusa nego što se prije razumjelo. Brusatte i Benson preimenovali su životinju u Juratyrant .
Ali o Stokesosaurusu, Juratyrantu i njihovim bliskim rođacima još uvijek znamo vrlo malo. Za Stokesosaurusa većina skeleta je nepoznata, a značajni dijelovi Juratyranta - poput lubanje i prednjih udova - još uvijek nisu pronađeni. Ti su tirani jedva jedinstveni u tom pogledu. Ostali usko povezani dinosaurusi poput Aviatyrannisa poznati su po frustrirajuće nepotpunim ostacima. Znamo da su ti dinosaurusi bili mali grabežljivci koji su postavili pozornicu za kasniji uspon impozantnijih tirana, ali kako su izgledali i kako su živjeli ostaje misteriozno.
Reference:
Benson, R. (2008). Nove informacije o Stokesosaurusu, tiranozauroidu (Dinosauria: Theropoda) iz Sjeverne Amerike i časopisu paleontologije kralježnjaka Ujedinjenog Kraljevstva, 28 (3), 732-750 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2008) 282.0.CO; 2
Brusatte, S., & Benson, R. (2012). Sistematika kasnih jurskih tiranozauroida (Dinosaurija: Theropoda) iz Europe i Sjeverne Amerike Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0141
Madsen, J. 1974. Novi teropodni dinosaur iz gornjeg Jursa u Utahu. Časopis za paleontologiju, 48 (1), 27-31
