Predsjednik Donald Trump obećao je izgraditi "veliki, veliki zid" između Sjedinjenih Država i Meksika, navodno kako bi se spriječila ilegalna imigracija. Ali ovo nije prvi put da je svjetski vođa izgradio zid između sebe i onih koje je smatrao neposrednim prijetnjama. Godine 122., Rimski car Hadrijan učinio je upravo to.
Protežeći se 80 milja od Irskog mora na zapadu do Sjevernog mora na istoku, Hadrijanov zid u sjevernoj Engleskoj jedna je od najpoznatijih građevina Ujedinjenog Kraljevstva. Ali utvrđenje je bilo zamišljeno da zaštiti rimsku provinciju Britannia od prijetnje koju se danas malo tko sjeća - Pictsa, britanske "barbarske" susjede iz Kaledonije, danas poznate kao Škotska.
Krajem prvog stoljeća Rimljani su većinu moderne Engleske uspješno doveli u carski nabor. Carstvo se još uvijek suočilo s izazovima na sjeveru, a jedan je provincijski guverner, Agricola, već bio napravio vojni napredak u tom području. Prema njegovom zetu i primarnom kroničaru Tacitu, vrhunac njegove sjeverne kampanje bila je pobjeda u 83. ili 84. godini nove ere u bitci za Mons Graupius, koja se vjerojatno odvijala na jugu Škotske. Agricola je osnovao nekoliko sjevernih utvrda, gdje je postavljao garnizone kako bi osigurao zemlje koje je osvojio. No ovaj pokušaj pokoravanja sjevernjaka na kraju je propao, a car Domicijan se prisjetio nekoliko godina kasnije.
Tek u 120-ima sjeverna Engleska dobila je još jedan okus rimske vladavine željezne pesnice. Car Hadrijan "posvetio je pažnju održavanju mira u cijelom svijetu", prema životu Adrijana u Historia Augusta. Hadrian je reformirao svoje vojske i zaradio njihovo poštovanje živeći poput običnog vojnika i hodajući 20 milja dnevno u punom vojnom kompletu. Potpomognut vojskom koju je reformirao, ugasio je oružani otpor pobunjenih plemena širom Europe.
No iako je Hadrian imao ljubavi prema vlastitim trupama, imao je političke neprijatelje - i bojao se da će biti ubijen u Rimu. Vođen strahom od kuće, osobno je posjetio gotovo svaku provinciju u svom carstvu. Ručni car je rješavao sporove, širio rimsku dobru volju i stavio lice carskom imenu. Njegova su odredišta uključivala sjevernu Britaniju, gdje je odlučio izgraditi zid i trajnu militariziranu zonu između "neprijatelja" i rimskog teritorija.
Primarni izvori na Hadrijanovom zidu su rasprostranjeni. Uključuju sve, od sačuvanih pisama rimskih povjesničara do natpisa na samom zidu. Povjesničari su također koristili arheološke dokaze poput odbačenih lonaca i odjeće kako bi sagradili različite dijelove zida i rekonstruirali kakav je svakodnevni život trebao biti. Ali preživjeli dokumenti više su usredotočeni na Rimljane nego na neprijatelje koji su zid osmislili.
Prije tog razdoblja, Rimljani su se već nekoliko desetljeća već borili s neprijateljima u sjevernoj Engleskoj i južnoj Škotskoj, kaže e-poštom Rob Collins, autor H a Drianovog zida i kraja carstva . Jedan problem? Nisu imali dovoljno ljudi da održavaju stalnu kontrolu nad tim područjem. Hadrijanov zid služio je kao odbrana, pomažući malom broju rimskih vojnika da svoje snage usmjere protiv neprijatelja sa mnogo većim brojem.
Hadrian je stanovnike južne Škotske - Picti ili Picts - gledao kao prijetnju. Značenjem "slikanih" na latinskom, nosilac se osvrnuo na kulturno značajne tetovaže tijela. Rimljani su to ime koristili da bi zajedno sazivali konfederaciju raznolikih plemena, kaže Hudson.
Hadrianu i njegovim ljudima Picts su bili legitimna prijetnja. Često su izvršavali raciju na rimskim teritorijama, baveći se onim što Collins naziva "gerilskim ratom" koji je uključivao krađu stoke i hvatanje robova. Već od četvrtog stoljeća neprestani napadi počeli su uzimati danak na jednu od zapadnih rimskih provincija.
Hadrijanov zid nije bio izgrađen samo kako bi spriječio Picts. Vjerojatno je služio još jednoj važnoj funkciji - prikupljanju prihoda carstvu. Povjesničari smatraju da je time uspostavljena carinska barijera kojom bi Rimljani mogli oporezivati sve koji uđu. Slične prepreke otkrivene su i na ostalim zidinama rimske granice, poput one u Porolissumu u Dakiji.
Zid je možda pomogao i kontrolirati protok ljudi između sjevera i juga, što olakšava nekolicini Rimljana da se bore s puno pika. „Nekoliko ljudi moglo bi odbiti mnogo veću silu koristeći Hadrijanov zid kao štit“, kaže e-mail Benjamin Hudson, profesor povijesti na Državnom sveučilištu Pennsylvania i autor knjige The Picts . "Odlaganje napada čak dan ili dva omogućilo bi ostalim trupama da dođu do tog područja." Budući da je zid imao ograničene kontrolne točke i kapije, napominje Collins, bilo bi teško da se montirani napadači previše približe. A budući da potencijalni osvajači ne bi mogli povesti svoje konje preko Zida sa sobom, uspješan bijeg bio bi toliko teži.
Rimljani su generacijama već kontrolirali područje oko svog novog zida, tako da njegova izgradnja nije nanijela velike kulturne promjene. Međutim, morali bi zaplijeniti ogromne krajeve zemlje.
Većina građevinskih materijala, poput kamena i travnjaka, vjerojatno je dobivena lokalno. Posebni materijali, poput olova, vjerojatno su bili kupljeni privatno, ali ih je plaćao pokrajinski guverner. I nitko se nije morao brinuti oko zapošljavanja dodatnih muškaraca - bilo da su to rimski vojnici, koji su primali redovitu plaću, ili regrutovani, neplaćeni lokalni ljudi.
"Izgradnja zida ne bi bila" jeftina ", ali Rimljani su to vjerojatno učinili ono jeftino koliko se moglo očekivati", kaže Hudson. "Većina sredstava pripala bi britanskim poreznim prihodima, iako bi neizravni troškovi (poput plaća za garnizone) bili dio operativnih troškova", dodaje.
Nema arheoloških niti pisanih zapisa o bilo kakvom lokalnom otporu zidne konstrukcije. Budući da se pisani rimski zapisi fokusiraju na sukobe velikih razmjera, a ne na lokalizirane kerfuffles, možda su previdjeli lokalno neprijateljstvo prema zidu. "Tijekom desetljeća i stoljeća neprijateljstvo je možda još uvijek prisutno, ali vjerojatno nije bilo tako lokalno prema samom zidu", kaže Collins. A buduće generacije nisu se ni mogle sjetiti vremena prije svog postojanja.
Ali stoljećima su Pictsi nastavili napadati. Ubrzo nakon što je zid izgrađen, uspješno su izvršili racije na području oko njega, a kako je buna trajala, Adrijanovi nasljednici krenuli su na zapad da se bore. 180-tih godina Picts je čak nakratko pregazio zid. Kroz stoljeća, Britanija i druge provincije pobunile su se protiv Rimljana nekoliko puta i povremeno odlazile, trupe su birale različite careve prije nego što su ponovno bile vraćene pod carski palac.
Mještani su materijalno stekli zahvaljujući vojnoj intervenciji i povećanoj trgovini, ali domaći Britanci izgubili bi zemlju i ljude. Ali teško je reći koliko su ih teško pogodili ti sukobi zbog raspršenih, neprenosivih zapisa.
Pictsi su ustrajali. U kasnom trećem stoljeću napali su rimske zemlje izvan Yorka, ali je car Konstantin Chlorus na kraju ugasio pobunu. 367-8. Godine, Scotti - irski saveznici Picts-a - sklopili su savez s Pictsima, Saksoncima, Francima i Attacottijem. U "Barbarskoj zavjeri" oni su opljačkali rimske ispostave i ubili dva visoka rimska vojna dužnosnika. Napetosti su nastavile spuštati i povremeno izbijati tijekom sljedećih nekoliko desetljeća.
Tek u petom stoljeću rimski utjecaj u Britaniji postupno se smanjuje. Rimska žestoka kontrola sjeverne Engleske popustila je zbog nemira unutar politički rascjepkanog carstva i prijetnji drugih neprijatelja poput visigota i vandala. Između 409. i 411. godine, Velika Britanija službeno je napustila carstvo.
Rimljani će možda biti odavno nestali, ali Hadrijanov zid ostaje. Kao i moderni zidovi, njegov najvažniji učinak možda nije bio opipljiv. Kao što je Costica Bradatan napisao u New York Timesu 2011. godine o predloženom graničnom zidu između SAD-a i Meksika, zidovi su "izgrađeni ne zbog sigurnosti, već zbog osjećaja sigurnosti".
Hadrijanov zid naoko je izgrađen da brani Rimljane. Ali njegova je istinska svrha bila ublažiti strahove onih koje je navodno čuvao, engleskih rimskih osvajača i Britanaca koje su pokorili. Čak i da Pictsi nikada nisu zahvatili, zid bi bio simbol rimske moći - i činjenica da su se samo uvlačili u legendu o barijeri koja je odavno zastarjela.
