Ekonomist i novinar Tim Harford poznat je u svojoj rodnoj Engleskoj i šire po svojoj dugogodišnjoj kolumni Financial Timesa , Undercover Economist, koja promatra koncepte skrivene ekonomije iza svakodnevnih predmeta i iskustava. Napisao je nekoliko knjiga popularne ekonomije koje su prevedene na 30 jezika. Njegova nova knjiga, 50 izuma koja je oblikovala suvremenu ekonomiju , bit će objavljena u Sjedinjenim Državama 29. kolovoza. Razgovarali smo s Harfordom o njegovoj knjizi, koja uključuje izume raznovrsne poput gramofona, dvostrukog knjigovodstva i tablete za kontrolu rađanja.
Povezani sadržaj
- Zašto biste trebali cijeniti izum Bendy slame
Dakle, zbog čega ste se odlučili napisati knjigu koja promatra modernu ekonomiju kroz specifične izume?
Mislim da je to bio lagani osjećaj frustracije. Ekonomist sam i ekonomija se često osjeća apstraktno i bezlično, iako mislim da nije apstraktna ili bezlična. Kao pisac ekonomije, također tražim način da ispričam dobru priču i upoznam neke ideje. Shvatio sam da ako proizvedem neku vrstu tehnološke povijesti s puno ideja i primjera mogao bih naučiti neke lekcije ekonomije kroz ove vrlo specifične priče.
Koji je vaš omiljeni izum u knjizi?
Ona varira, ali upravo je to papir. Jednostavno mi se svidjela spoznaja da postoji alternativa za razgovor o Gutenbergovom tisku. Očito nemam ništa drugo nego diviti se Gutenbergovom tisku - to je strahovito važna inovacija. Ali svi su mi rekli: „oh, radila si pedeset izuma koji su oblikovali svijet, moraš raditi Gutenbergovu prešu.“ I pomislio sam: "Da, ali tako je očito." Zatim sam gledao Gutenbergovu Bibliju u njujorškoj javnoj knjižnici i razmišljao: 'Ova je Biblija tiskana na nečemu. Nije tiskano na ništa. Ispisano je na površini. ' Ispada da Gutenbergova štampa savršeno radi pergament, tehnološki gledano, ali ekonomski gledano nema smisla bez papira. Pergament je jednostavno preskup za proizvodnju dugog naklade. Dakle, sve dok radite pisanje biblija i njihovo uljepšavanje, uopće ne treba koristiti papir. Ali s papirom imate masovno napisanu površinu za pisanje. Često su to vrlo jeftini izumi koji nas previde, ali ipak mijenjaju svijet.
Recite mi zašto ste odlučili predstaviti IKEA-inu jeftinu, sveprisutnu policu za Billy - u životu sam ih imao nekoliko, a nikad mi nije palo na pamet da se mijenjaju u svijetu.
Puno inovacija u suvremenom svijetu čine upravo ljudi koji snižavaju troškove, smišljaju kako funkcioniraju lanci opskrbe, što bolja logistika, bolje pakiranje. Bilija je vrlo lako razumjeti, ali simbolizira mnogo načina na koji funkcionira suvremeni svijet. Puno razloga zašto imamo toliko stvari, toliko materijalnog prosperiteta za dobre i bolesne, je upravo u tome što lanac opskrbe funkcionira i smišljamo malo jeftinije načine izrade stvari.
Neki su unosi prilično apstraktni, poput istraživanja tržišta ili 'države socijalne skrbi' - možete li objasniti kako ste odabrali neke od njih?
Princip svake priče u knjizi je da mora postojati dobra priča, a možda i podcijenjena. Ono što mi se svidjelo u istraživanju tržišta je ideja da je jednom prilikom postojao tip koji je odlučio raditi istraživanje tržišta, a to još nitko prije nije radio. Henry Ford odlazi "oh, mi pravimo automobile bilo koje boje koliko god je crna", a to je zaista priča s kraja 19. i početka 20. stoljeća, ideja "snizit ćemo troškove i jednom kad postanu dovoljno jeftini, ljudi će ih kupiti. " A zatim dolaze istraživači tržišta koji pitaju: "možda bi ljude trebali pitati što žele kupiti?" Istraživanje tržišta otkriva što želimo i što ćemo kupiti. A onda dolaze i sve sofisticiranije reklame, što je važno obilježje moderne ekonomije. U 21. stoljeću ljudi imaju toliko novca da započinje posao sa puno radnog vremena za ljude koji shvate što želimo.
Apstraktna ideja koja je dovela do proizvoda - jednog od onih koje volim - bio je indeksni fond. To je zato što je trenutak da ekonomska teorija poskoči sa stranica i postane proizvod. Sve započinje s [Nobelovim nagrađivanim ekonomistom] Polom Samuelsonom. On testira ovu ideju da berzorači zapravo ne mogu pobijediti tržište. On piše članak o istraživanju i izaziva investicijsku industriju, a zatim John Bogle, menadžer za investicije, čita ovo i kaže: 'znate što, vjerojatno imate pravo.' I John Bogle osniva Vanguard [prvi indeksni uzajamni fond za pojedine investitore]. I [desetljeća kasnije] Samuelson hvali Bogleov indeksni fond što se svrstao uz vino, sir i vola.
Navikli smo da biolozi i inženjeri i računalni znanstvenici i fizičari izmišljaju stvari, ali ideja ekonomista da izmisli nešto ne događa se vrlo često. Pa ću ga slaviti kad mogu!
Uključili ste M-Pesu, kenijsku novčanu službu za mobilne telefone, koja je stara samo deset godina. Što takvu novu tehnologiju čini tako dojmljivom?
Htio sam ispričati globalnu priču, a ne samo priču o hrpi izumitelja koji su bili bijelci u Silicijskoj dolini ili bijelci iz SAD-a, Velike Britanije ili Njemačke. U Keniji su razvili ovaj sustav mobilnog novca koji u osnovi koristi tekstualne poruke i bolji je na više načina nego što imamo u razvijenijim zemljama. [Na mjestima poput Kenije] gdje nemate razvijenu infrastrukturu, nema razloga da je ne prihvatite. Ponekad je teže dobiti stvari kroz regulatorne obruče u razvijenim zemljama.
Imaju li izumitelji u knjizi nešto zajedničkog? Postoji li 'ličnost izumitelja'?
Jedna stvar koju primjećujem je da postoji dosta tragedija. [Rudolf] Dizel [izumitelj dizelaša] ubio se - ili je ubijen, iako mislim da se vjerojatno ubio. Fritz Haber, koji je izumio kemijsko gnojivo, ali i kemijsko ratovanje, njegova supruga se svađa s njim, zatim ubija sebe, a Habera, njemačkog ratnog heroja, nacisti otuđuju zbog toga što je Židov, i umire sam. A tu je Thomas Midgley, koji je izumio olovni plin, a zatim CFC-e, zatim pati od poliologije i izumio sustav remenica i poluga [kako bi ga pomogao da digne s kreveta], a taj se zapetlja oko vrata i ubija ga. Dakle, postoji nekoliko tragičnih priča.
Kada govorimo o olovnom plinu, koji je poznato neurotoksičan, što je izum u knjizi koji je imao generalno najnegativniji utjecaj na društvo?
Primamljivo je naglasiti nešto što doprinosi klimatskim promjenama poput betona ili dizel motora, ali to su izumi koji su također imali ogromne pozitivne učinke. Pa bih sklon ukazivanju na olovni benzin, jer to je samo jedna greška, a održavana je godinama i godinama lobiranja. Nije nam trebao, nije imao velike koristi. Bilo je i drugih načina rješavanja problema [povećanja učinkovitosti goriva ili performansi vozila]. Dakle, to je samo kao totalni otpad. Olovni benzin, to je ono kamo samo krenete, "to je sramota da smo ikada imali takvu ideju."
Kad biste morali odabrati jedan izum kao najvažniji u svjetskoj povijesti, što bi to bilo?
Ona koja u meni izaziva najviše zahvalnosti je ona konačna u knjizi, žarulja. Razlog zbog kojeg sam htio razgovarati o žarulji je ova prekrasna studija koju je uradio ekonomist Bill Nordhaus. On vrlo mukotrpno prati cijenu svjetla u smislu ljudskog rada od 10 000 prije Krista do oko 1992. Ako želite jedan sat svjetlosti, jednak jednoj svijeći, koliko dugo morate raditi? Prešli smo iz situacije u kojoj bi, ako se dobro sjećam, mogli raditi tjedan dana da biste proizveli jedan sat kvalitetnog svjetla, sve do danas, gdje je cijena rada tako mala da ga ne biste mogli ni primijetiti, to je treptaj oka.
Ponekad trebamo računati svoje blagoslove. Svi izumi nastali u posljednjih šest do sedam tisuća godina u knjizi, uz nekoliko iznimaka, učinili su nam život boljim i lakšim. Imali su svoje nedostatke, ali mi živimo u luksuzu u usporedbi s našim prethodnicima. To je lako izgubiti iz vida ili samo platiti uslugu usana, ali razvoj žarulje i koliko je lakše sjediti i čitati ili razgovarati s prijateljima i biti u mogućnosti vidjeti ih u bilo koje doba dana ili noći, to je upravo tako nevjerojatna stvar.
Pedeset izuma koji su oblikovali suvremenu ekonomiju
Pedeset izuma koji su oblikovali suvremenu ekonomiju slika epsku sliku promjene na intiman način pripovijedajući priče o alatima, ljudima i idejama koji su imali dalekosežne posljedice za sve nas. Od pluga do umjetne inteligencije, od Gillette-ove britve za jednokratnu upotrebu do IKEA-ine police za knjige Billy, autor bestselera i kolumnist Financial Timesa Tim Harford prepričava zanimljivu, iznenađujuću i nezaboravnu priču svakog izuma.
Kupiti
