Srednjoškolac koji je pomagao u otkopavanju fosila u Utahu pronašao je do sada najcjelovitiji kostur bebe Parasaurolophus, također poznat kao dinosaurus u obliku cijevi. Student, Kevin Terris, uočio je dječak kostura dječjeg dinoa čak i nakon što su ga dva profesionalna paleontologa probila. "U početku me zanimalo što je početni komad kosti koji strši iz stijene", opisuje Terris u izdanju. "Kad smo otkrili lubanju, bio sam u zanosu!"
Osim što je najcjelovitiji fosil koji je pronađen, ovaj je ujedno i najmlađi i najmanji primjerak ove vrste, kažu istraživači. Odrasli parasaurolofi odrasli su do 25 stopa, ali dječji dinosaur bio je star tek šest stopa kada je umro. Poput proučavanja prstenova drveća, istraživači su proučavali naslage u kostima dinosaura kako bi procijenili njegovu starost pri smrti - staro oko 12 mjeseci. Istraživači su dijete nazvali "Joe" i učinili 3D skeniranje njegovih ostataka javno dostupnim.
Prikaz Joea (desni ugao) i odrasle osobe Joe-ove vrste. (Lukas Panzarin, Muzej Raymond Alfa) Joe fosil baca svjetlost na karakterističnu tvorbu glave sličnu cijevi, pokazujući da se struktura počela oblikovati već u prvoj godini života kao mali izbočić, a ne kao produženi gumb na kojem su odrasli stajali. "Iako njegovi bliski rođaci nisu započeli uzgajati pokrivala za glavu sve dok nisu bili barem polovica njihove tjelesne veličine, " Joe "pokazuje da je Parasaurolophus probio svoj greben samo u četvrtini odrasle veličine", piše tim.
Više sa Smithsonian.com:
Vrhunska otkrića dinosaura
Gdje su dinosauri
