Odbrojavanje do čokoladne apokalipse je počelo - ili ima? Prošlog studenog svijet je bio prepun vijesti koja upozoravaju da će zalihe čokolade zaostajati za potražnjom u samo pet godina, uz deficit od milijun metričkih tona. Dok se industrijske skupine raspravljaju o tome koliko će situacija zaista postati teška, malo se tko ne slaže s tim da se uzgajivači čokolade suočavaju sa sve izazovnijim vremenima.
Povezani sadržaj
- Utrka za spas velikih svjetskih stabala kloniranjem istih
- Prirodna čokolada je ustvari crvenkasta boja
Za početak, Kina i Indija uče voljeti čokoladu, a potražnja na tim masivnim tržištima možda raste dvostruko više od globalne stope, što vrši pritisak na proizvodnju. U međuvremenu, poljoprivrednici kakaa moraju se nositi s velikim teretom bolesti. Kolektivno, razni virusi i gljivice koji napadaju drveće i njihov grah dovode do gubitaka u proizvodnji od 30 do 35 posto svake godine, kaže Andrew Daymond iz Međunarodnog karantenskog centra za kakao u Velikoj Britaniji. kaotičan. Analize Međunarodnog centra za tropsku poljoprivredu (CIAT) u Kolumbiji sugeriraju da su neke regije zapadne Afrike - izvor većine svjetskih zrna kakaa - previše vruće da podrže stabla kakaa. Ako se ništa ne promijeni, možemo očekivati smanjenje proizvodnje u narednim desetljećima, kaže Peter Läderach, stariji stručnjak za klimatske promjene u CIAT-u.
Kao odgovor, uz znanstveno potpomognute programe uzgoja razvijaju se izdržljiva nova stabla kakaa koja su otporna na bolesti, otporna na sušu i produktivnija. Dok se klonovi ovih stabala probijaju po tropima, poljoprivrednici bi trebali moći proizvesti više graha, a manje će usjeva izgubiti na ekološkim problemima. Ovi programi uzgoja su čak i bez vrsta genetskog mršavljenja koje neki potrošači smatraju neugodnim: "Na farmama nema genetski modificiranih stabala", kaže Daymond. "To je područje koje nije dostupno što se industrije tiče."
Ali ljudi poput Ed Seguinea, predsjednika savjetnika za kakao i čokoladu Seguine Cacao, i dalje su zabrinuti. U našem nastojanju da spasimo čokoladu, možda žrtvujemo jedan od njenih najvažnijih atributa: okus. Kao i rajčica iz dućana, i čokolada će možda biti dostupna kada ju žudimo, ali okus će biti razočaravajuće blag.
Utjecaj ove tragedije većina potrošača možda neće osjetiti tako oštroumno, kaže Pam Williams, predsjednica Udruženja fine industrije čokolade (FCIA), koja tvrdi da su se proizvođači na masovnom tržištu već toliko fokusirali na okus i umjesto toga se odlučuju. za dosljednost i cijenu. Za uobičajene čokoladne proizvode, industrija se obično odlučuje za grah iz klonova stabala kakaa poput CCN-51, koji je prije 50 godina razvio ekvadorski uzgajivač. Čak i u današnjim zahtjevnim uvjetima, ova stabla pouzdano izbacivaju bogati grah. "Potrošači čokoladnih čokoladica na masovnom tržištu ... vjerovatno neće primijetiti razlike u ukusu u budućnosti", kaže Williams.
Ali CCN-51 mrzi većina finih čokolada zbog lošeg ukusa svoje čokolade, što je Seguine sličio kiseloj prljavštini. Znalci čokolade ponekad vole uspoređivati kakao zrno s grožđem. Fino vino ima suptilnosti okusa koje nedostaju iz boce Chucka od dvije kune. Isto tako, vrhunska čokolada stavlja proizvode na masovno tržište u hladovinu. Nadalje, složenost okusa u finom kakau varira od regije do regije, ovisno o genetici drveća koje se uzgaja i korištenim tehnikama uzgoja. Cvjetni buket povezan s nekom od madagaskarskih čokolada, na primjer, oštro je u kontrastu s začinjenom verzijom iz nekih dijelova Ekvadora.
Kakao mahune izgledaju zrelo za berbu na stablu kakaa u Hondurasu. (Kevin Schafer / Corbis) Ako u narednim godinama ne donesemo pravi izbor, takvi profili okusa mogu se prenijeti u povijest. Mnogi od najsloženijih zrna kakaa potječu iz starih i neproduktivnih stabala, a tužna je istina da se farmeri previše lako trude iskorijeniti svoje stare zalihe u korist produktivnijih, ali manje ukusnih sorti. Ostali se mogu odustati od čokolade i odlučiti se za unosnije kulture poput palminog ulja ili gume.
"Nalazimo se u krizi da nestaju one farme koje su proizvele biološku raznolikost - uglavnom u Americi", kaže Williams. "Stvarno, svakodnevno gubimo izbor. Vrlo je zastrašujuće. "
Premium čokoladni proizvodi uzvratili su kroz projekte poput Heirloom Cacao Initiative Initiative - partnerstvo FCIA-e i USDA-ine službe za istraživanje poljoprivrede. Inicijativa je od 2014. godine dala nasljedni status sedam voćnjaka kakaa koji proizvode posebno aromatični grah. Nadam se da će oznaka pomoći poljoprivrednicima - i kupcima - da prepoznaju vrijednost tih stabala po njihovom finom ukusu, čak i ako su skloni bolestima ili su neproduktivni prema današnjim standardima.
Drugi stručnjaci sugeriraju da okus ne mora doći po cijenu tvrdoće i produktivnosti. Wilbert Phillips-Mora voditelj je programa genetskog poboljšanja Cacaoa u Tropskom poljoprivrednom istraživačkom i visokom obrazovanju (CATIE) u Kostariki. Smatra da se okus može uvrstiti među kriterije za odabir u programima uzgoja kakaa, a prije nekoliko godina upisao je Seguine pomoć kako bi procijenio plodove svojih znanstvenih radova.
"Poslao mi je stotine i stotine uzoraka, a ja sam mu dao" crveno, žuto, zeleno svjetlo "pojednostavljeni sustav za označavanje", kaže Seguine. „Zeleno svjetlo kaže da ovaj materijal ima tako dobar okus da bi ga, osim ako nije prava bolest katastrofa, stvarno trebalo držati u uzgojnoj mješavini. Crveno svjetlo znači da me nije briga da li ta stvar šeće vodom zbog otpornosti na bolest, što u stvari ima loš ukus - izvadite je. To mu je pomoglo da se odluči. "
Do 2009. Phillips-Mora razvio je tri klona kakaa koji su bili otporni na bolesti, ali koji su također stvorili grah uzvišenog ukusa. Te godine čokolada dvaju ova klona pobijedila je konkurenciju iz cijelog svijeta kako bi osvojili nagrade na programu Cocoa of Excellence, održanom u Salonu du Chocolat u Parizu.
"Imali smo veliku sreću jer neki od identificiranih roditelja otpornih na bolesti imaju i kvalitetan profil", kaže Phillips-Mora. "Povećale su se mogućnosti dobivanja visokokvalitetnih jedinki unutar potomstva."
Seguine i Phillips-Mora nastavljaju suradnju na proizvodnji više sojeva otpornih na bolesti i okusa. "Trenutno imam oko 60 uzoraka i dugujem mu još jedan krug crvene, žute, zelene svjetlosti", kaže Seguine. Ipak, pristup još uvijek nije potpuno usmjeren. Phillips kaže da je slična pažnja prema okusu bila prikupljena u nekim uzgojnim programima u zapadnoj Africi, ali vrlo rijetko.
To znači da, unatoč njihovim uspjesima, budućnost čokolade zaista ostaje u ravnoteži - a ne zato što će se zbog velikih nedostataka u proizvodnji pojaviti popularni bomboni s polica. Umjesto toga, prava nadolazeća katastrofa odnosi se na sudbinu složene premium čokolade u kojoj uživa relativno mali, ali vrlo veliki broj potrošača.
