https://frosthead.com

Japan je napravio mali korak prema svemirskom dizalu

Problem s raketama je što su skupe, uglavnom za jednokratnu upotrebu i ponekad se znalo eksplodirati. Zato već više od jednog stoljeća znanstvenici i pisci znanstvene fantastike sanjaju o stvaranju svemirskog lifta za prijevoz astronauta i korisnog tereta između Zemlje i niske orbite. Izgradnja ovog "nebeskog dvorca", kako je prvi put zamislio ruski znanstvenik Konstantin Ciolkovsky 1895. godine, do sada se dokazala izvan dosega postojećih tehnologija. Ali to nije spriječilo ljude da pokušavaju. Kao što izvještava Agence France-Presse, istraživači japanskog sveučilišta Shizuoka testirat će kretanje dizala u svemiru sljedeći tjedan u prvom takvom eksperimentu u nadi da će unaprijediti koncept.

Tsiolkovsky je prvotno došao na ideju svemirskog lifta nakon što je vidio novoizgrađeni Eiffelov toranj. Svemirski pionir shvatio je da se može izgraditi sličan toranj koji se proteže sve do zvijezda. Ali proći će više od pola stoljeća dok drugi Rus, inženjer Jurij Artutanov, nije počeo proučavati stvarne izazove stvaranja permaline između Zemlje i svemira 1960-ih.

Teoretski, "svemirsko dizalo" sastojalo bi se od kabela vezanog za Zemlju, vjerovatno negdje u blizini ekvatora gdje su uragani i tornada rijetki. David Smitherman iz NASA-inog ureda za napredne projekte Marshalla objasnio je da takav sustav "zahtijeva da središte mase bude u geostacionarnoj orbiti", otprilike 22.236 milja iznad zemljinog ekvatora. Sam kabel trebao bi biti vezan na nepomičnu masu izvan geostacionarne orbite koja bi ga držala zategnutim. No, rezultat bi omogućio da se elektromagnetska vozila voze uzbrdo i kablom izvodeći radnike, opremu i turiste u orbitu za samo dio troškova vožnje raketama.

Naravno, na putu provedbe te ideje postoje prepreke. Trenutno nijedan materijal nije dovoljno jak da preživi napore postavljene na kablu dizala pomoću udara gravitacije i vjetra u gornjoj atmosferi. Čak bi i ugljikove nanocjevčice, najjači materijal koji smo dosad osmislili, razbili pod stresom. Tada nastaju problemi poput razvijanja elektromagnetskih vozila za vođenje kabela i pronalaženja odgovarajuće protuteže, poput malog asteroida, koji bi se mogao pomaknuti na mjesto da se kabel poveže. Niti je jasno kako bi dizalo radilo s nula Gs-a.

Tu javila japanska studija. AFP javlja da su istraživači sljedećeg tjedna na brodu rakete H-2B lansirali dva sićušna kubična satelita za Međunarodnu svemirsku stanicu. Otprilike 4-inčni kubični sateliti bit će raspoređeni iz Kiba, japanskog modula japanske agencije za zrakoplovnu istragu, s čeličnim kabelom od 33 metra između njih. Još manja motorizirana kocka funkcionirat će kao njezin automobil dizala, krećući se duž kabela između satelita. Istraživači će nadzirati radnju kamerom kako bi istražili kako sustavi rade u orbiti. "Bit će to prvi svjetski eksperiment za testiranje kretanja dizala u svemiru", rekao je glasnogovornik sveučilišta novinskoj agenciji.

Iako su izazovi u stvaranju svemirskog dizala ogromni, to nije odvratilo Japan od nastavka ulaganja u ideju. "U Japanu je svemirski lift praktički dio nacionalne psihe, dijelom zahvaljujući dubokoj ekspertizi japanskih istraživača u području robotike i tehnologije ugljikove nanocjevčice, počevši od otkrića ugljikovih nanocjevčica 1991. od strane japanskog istraživača Sumio Iijima, " kao što je Michelle Z. Donahue objasnila za Smithsonian.com 2016. godine.

Prema japanskom nacionalnom dnevniku Mainichi, korporacija Obayashi, koja je izgradila najveći toranj te države, već je sastavila prijedlog svemirskog dizala. U njegovom se konceptu šest dizala u obliku ovalnog oblika kretalo između platforme u moru i svemirske stanice koja kruži oko Zemlje. Putovanje od mora do neba trebalo bi procijeniti osam dana. Ideja se oslanja na ugljikove nanocjevčice ili još uvijek nerazvijeni materijal i zahtijeva gotovo 60.000 milja kabela. Procjenjuje se da cijena za ovaj koncept iznosi oko 90 milijardi dolara (10 trilijuna jena).

Yoji Inshikawa, vođa Shizuoka tima, kaže Mainichiju da ne misli da je koncept potpuno "nebeski". "Teoretski, svemirski lift je vrlo uvjerljiv", kaže on. "Svemirska putovanja u budućnosti mogu postati nešto popularno."

Ako na trenutak odustanemo od tehnoloških problema, ostaje nam još jedno inženjerje prepreka: kako ćemo ispisati znak "Van reda", dovoljno velik da se može čitati iz svemira?

Japan je napravio mali korak prema svemirskom dizalu