U ne tako neočekivanom potezu, muzej J. Paul Getty iz Los Angelesa dogovorio se prošli tjedan da se 40 predmeta iz njegove kolekcije antikviteta vrati talijanskoj vladi - komadi za koje Italija tvrdi da su pljačkani, a zatim prodani Gettyju.
Muzej tvrdi da nije znao da kupuje opljačkane predmete. No, blog Looting Matters ističe da kada je Getty nabavila kolekciju Barbara i Lawrencea Fleischmana 1996., koja je uključivala talijanske starine, "92% predmeta iz kataloga izložbe Fleischmanove zbirke [nije] imalo naznaka pronalaska mjesta". Prema podacima Looting Matters, 13 djela iz Fleischmanove zbirke vraćeno je talijanskoj vladi.
Prije nekoliko tjedana objavio sam citat iz članka New York Times Magazina o vraćanju antikviteta. Peruanski muzejski kustos rekao je: "Općenito, sve što je nasljeđe kultura svijeta, bilo da je riječ o muzejima u Aziji, Europi ili Sjedinjenim Državama, bilo je tamo u vrijeme kada su naše vlade bile slabe, a zakoni slabi ili tijekom rimskog osvajanja ili našeg osvajanja od strane Španjolca. Sad kad je svijet civiliziraniji, ove bi zemlje trebale razmisliti o ovom pitanju. ... Nadam se da će se u budućnosti sva kulturna baština svijeta vratiti u zemlju podrijetla. "
Novinar, Arthur Lubow, opisao je s osjećajem strave riječima "gigantski usisava čičak, kao što su vitrini u Britanskom muzeju, Smithsonianu, Louvreu i drugim velikim univerzalnim svjetskim muzejima očišćeni od njihovog sadržaja „.
Priznajem, imam ikonoklastičnu crtu kada je u pitanju umjetnost. Ali moja reakcija na Lubov komentar glasi: "Pa?" Getty je bila pod vatrom u posljednje dvije godine otkako je Marion True podnijela ostavku u sramoti s mjesta voditeljice antikviteta, ali je izradila pristojan kompromis kojim je talijanska vlada posudit će muzeju nekoliko značajnih drevnih djela za izložbu u svojoj obnovljenoj vili Malibu.
To mi se čini samo: govorimo o povijesti neke zemlje. Ako su muzeji doista stekli te predmete u vrijeme osvajanja, "kad su vlade bile slabe, a zakoni slabi, " a vrijeme je prošlo, onda bi muzeji trebali preispitati kako su dobili svoje fondove i mogu li opravdati njihovo čuvanje.
