Sjedeći na jastuku kod stopala faraona Tutankamona, Ankhesenamun predaje svom mladom mužu strijelu da puca u patke u grmlju papirusa. Ukusno urezana na pozlaćenom svetištu, to je prizor (iznad) dirljive intimnosti, prozor u živote drevnih egipatskih monarha koji su vladali prije više od 3.300 godina. Nažalost, prozor se brzo zatvara. Unatoč nedavnim nalazima koji ukazuju na to da Tut, kako mu je poznato, vjerojatno nije ubijen, život i smrt proslavljenog kralja dječaka ostaju mučna misterija.
"Problem sa Tutankhamunom je taj što vam je neugodno bogatstvo predmeta, ali kad dođete do povijesnih dokumenata i onoga što mi zapravo znamo, vrlo je malo", kaže Kathlyn Cooney, egiptolog sa Sveučilišta Stanford i jedan od kustosa prve izložbe Tutankhamun koja je posjetila Sjedinjene Države u više od četvrt stoljeća. (Emisija se otvara u Muzeju umjetnosti okruga Los Angeles 16. lipnja i putuje u Muzej umjetnosti u Fort Lauderdaleu, Prirodni muzej polja u Chicagu i Institut Franklin u Philadelphiji.)
Na izložbi je 50 zapanjujućih pogrebnih predmeta iz faraonske grobnice i 70 komada iz drugih drevnih grobnica i hramova, datiranih od 1550. do 1305. godine prije Krista, posuđenih u Egipatskom nacionalnom muzeju u Kairu, ova zapanjujuće dobro očuvana kolekcija uključuje nakit, namještaj i izvrsno isklesane i oslikane posude za kozmetiku.
Pregovori o izložbi trajali su tri godine dok su se egipatski parlament i mnogi arheolozi odupirali ukidanju zabrane putovanja nametnute 1982. godine nakon što je slomljena boginja iz Tutove grobnice dok je bila na turneji u Njemačkoj. Na kraju je intervenirao predsjednik Egipta, Hosni Mubarak.
"Jednom kada je predsjednik odlučio vratiti zbirke Egipta u krug muzeja, dobili smo zeleno svjetlo za projekt", kaže Wenzel Jacob, direktor muzeja Kunst-und Ausstellungshalle u Bonnu, Njemačka, gdje je izložba bila izložena prije preseljenja u Los Angeles.
Većina predmeta iskopana je u Dolini kraljeva, dva pustinjska kanjona na zapadnoj obali Nila, 416 milja južno od Kaira. Pokriva se pola kvadratne milje, dolina je mjesto od oko 62 grobnice egipatskih faraona i plemića. Za razliku od blockbuster-a iz 1970-ih koji se usredotočio isključivo na Tut i otkriće njegove grobnice od strane engleskog arheologa Howarda Cartera 1922. godine, trenutna izložba također ističe vladarske slavne pretke.
"Ovo je razdoblje bilo poput fantastične predstave sa veličanstvenim glumcima i glumicama", kaže Zahi Hawass, generalni sekretar Vrhovnog vijeća za starine Egipta. "Pogledajte prekrasnu Nefertiti i njezine šest kćeri; Kralj Tut oženio je jednog od njih. Pogledajte svog supruga, heretičkog monarha Akhenatena; njegov dominirajući otac Amenhotep III; i njegova moćna majka, kraljica Tiye. Pogledajte ljude oko sebe: Maja, blagajnica; Ay, moć iza prijestolja; i Horemheb, bezobzirni general. "
Rođen oko 1341. godine prije Krista, najvjerojatnije u Anhetatenu (današnji Tell el-Amarna), Tutankhamun se najprije zvao Tutankhaten, ime koje je značilo "živa slika Atena", jedino službeno božanstvo do kraja vladavine Ehenatena (1353. do 1335. pr. Kr.). Tut je vjerojatno bio Akhenatenov sin Kiya, sporedna supruga, ali možda je to bio sin Amenhotepa III i kraljice Tiye, što ga je učinio Akhenatenovim mlađim bratom.
Dok se Tut školovao u palači, carstvo je sve više gubilo sjeverne teritorije na sadašnjoj Siriji. Ali nema naznaka da je Akhenaten, možda oklijevajući poslati svoje trupe na strana polja, dok je pokušavao preoblikovati ustaljenu religiju, poduzeti bilo kakvu akciju protiv invazije hetitskih ratnika iz Anatolije.
Iako se o Tutovom djetinjstvu malo zna, britanski povjesničar Paul Johnson nagađa da je život u novom glavnom gradu, Amarni, morao biti otočan i klaustrofobičan. Pet ili šest godina prije Tutova rođenja, Akhenaten je stvorio Amarnu, dijelom možda kako bi izbjegao bubonsku kugu koja je pustošila gradove napunjene Egiptom, kao i da bi se čisto raskrinkao s kultom Amuna, tadašnjeg Tebinog glavnog boga. Proglasivši Aten vrhovnim i jedinim bogom, Akhenaten je zatvorio hramove suparničkih bogova i natjerao svoje vojnike da oslikavaju slike Amuna i drugih božanstava, izbacujući ih na široku zaprepašćenje, sustav koji je dva tisućljeća donio stabilnost ovom svijetu i obećao vječnu život u sljedećem. "[Novu] religiju slijedila je samo u Amarni, " kaže André Wiese, kustos Antikenmuseum-a u Bazelu, Švicarska, odakle je izložba nastala. "U Memphisu i drugdje, ljudi su i dalje obožavali stari panteon."
Nakon Ehenatenove smrti, uslijedila je svađa za prijestolje. Tajanstveni faraon po imenu Smenkhkare možda je postao kralj i kraljevao godinu ili dvije prije nego što je i sam umro. (Moguće je i da je zajedno s Akhenatenom bio suvladar i prednjačio mu.)
Kao suprug djeteta Akhenatenove treće kćeri, Ankhesenpaaten (koja je također mogla biti njegova pola sestra), Tut je naslijedio krunu oko 1332. godine prije Krista, kad je imao 8 ili 9 godina (otprilike iste dobi kao i njegova mladenka). Par se vjerojatno vjenčao kako bi legitimirao dječakovu tvrdnju da vlada.
Iako je Egipat, supersila s populacijom od milion do 1, 5 milijuna, zapovjedio teritorij koji se protezao od Sudana gotovo do rijeke Eufrat, carstvo pod Akhenatenom „raspadalo se poput probodenog balona“, prema Howardu Carteru u svojoj knjizi iz 1923. o otkriće Tutove grobnice. Trgovci su gnjavili s nedostatkom vanjske trgovine, a vojska, „osuđena na prikriveno neaktivnost, ključala je s nezadovoljstvom.“ Poljoprivrednici, radnici i opće stanovništvo, žaleći zbog gubitka svojih starih bogova, „polako su se mijenjali iz zbunjenosti u aktivne ljutnju na novo nebo i novu zemlju koja im je određena. "
Carter je vjerovao da je Akhenatenov mudri savjetnik, Ay (koji je možda bio Nefertitijev otac), odgovoran za postavljanje Tuta kao lutkarskog faraona kao načina liječenja podijeljene zemlje. Kad su Tut i njegova supruga obojica imali otprilike 11 godina, Ay se preselio natrag u upravnu prijestolnicu Memphis, 15 milja južno od današnjeg Kaira i vjerovatno je savjetovao dječaku kralju da obnovi politeizam. Tut se obavezao i promijenio ime u Tutankhamun ("živa slika Amuna"); njegova supruga postala je Ankhesenamun ("ona živi za Amun").
Ispred Amunovog hrama u Karnaku Tut je podigao stegu visoku osam stopa, kao ispriku Ehenatenovih postupaka i pohvale za sve što su Tut učinili egipatskom narodu. "Hramovi., , uništili su se, svetišta su bila opustošena i obrasla korovom ", proglasila se stela. Ali faraon je sada "napunio [radnike hramskih svećenika] muškim i ženskim robovima", a svo "imanje hramova udvostručeno je, utrostručeno, četverostruko u srebru, zlatu, lapis lazuli, tirkizu., , bez ograničenja bilo kojoj dobroj stvari. "
Kako je Carterov pregled Tutove mumije otkrio, mladi vladar stajao je oko 5 stopa 6 centimetara. Kao i njegovi preci, kaže Hawass, vjerojatno je odrastao kao ratnik. (Njegova grobnica sadržavala je šest kola, nekih 50 lukova, dva mača, osam štitova, dva bodeža i razne reznice i metlice nalik na bumerang.) Prizori na drvenom sanduku pronađeni u njegovoj grobnici prikazuju ga kako vozi u bitku s izvučenim lukom i strijelom, gazeći horde nubijske pješadije pod kotačima njegove kočije. W. Raymond Johnson sa sveučilišta u Chicagu kaže da hetitski tekstovi pripovijedaju o napadu Egipta na Kadesh, u današnjoj Siriji, neposredno prije kraljeve smrti. Tutankhamun je "možda doveo do optužbi", kaže on. Ali drugi učenjaci, uključujući Cartera, militarističke slike smatraju uljudnim izmišljotinama ili propagandom i sumnjaju da je i sam monarh ikada vidio borbu.
Najvjerojatnije je kraljevski par proveo veći dio svog vremena u Memphisu, uz česta putovanja u lovačku vilu blizu Velikog sfinge u Gizi i do hramova iz Tebe kako bi predsjedao vjerskim festivalima. Kraljica tinejdžera očito je pretrpjela dvije neuspjele trudnoće: pobačaj petomjesečnog ženskog fetusa i mrtvorođene djevojčice. (Oboje su mumificirani i pokopani u Tutankamonovoj grobnici.)
Tada je oko 1323. godine prije Krista iznenada umro. Prema nedavnom pretraživanju računalne tomografije (CT), u vrijeme smrti imao je 18 do 20 godina (sudeći prema razvoju kostiju i opažanjima da mu zubi mudrosti nisu izrastali i da mu se lubanja nije potpuno zatvorila). Unatoč činjenici da je Carterov tim loše opljačkao mumiju, skeniranja pokazuju da je Tutankhamun općenito dobrog zdravlja. Međutim, možda je podlegao infekciji zbog loše slomljene lijeve bedrene kosti. "Ako je stvarno tako dramatično slomio nogu", ističe Cooney, "šanse da umre od toga razmjerno su velike." No, neki članovi tima za skeniranje tvrde da su Carter i njegovi bageri prelomili nogu odmotavajući mumiju; takav izbrušen razdor, da se to dogodilo dok je Tut još živ, tvrde, stvorio bi krvarenje koje bi se pokazalo na snimci.
Jedna teorija za koju se čini da je napokon stala na miru je da je Tut ubijen udarcem u glavu. Ulomak kostiju koji je otkriven u njegovoj lubanji tijekom rendgenske snimke 1968. godine, nije bio posljedica udarca, već balzamara ili Carterovog grubog postupanja. Da je Tut bio onesviješten do smrti, otkriva se u izvješću o skeniranju, čip bi se zaglavio u tekućini za balzamiranje tijekom priprema za ukop.
Nakon Tutove smrti, njegova udovica kraljica, mnogi znanstvenici vjeruju, u očaju je pisala neprijateljskom hetitskom poglavaru Suppiluliuma moleći je da pošalje jednog od svojih sinova da se oženi s njom i time postane faraon. (Međutim, neki učenjaci smatraju da je pismo možda napisao Nefertiti ili Tiye.) Budući da se nijedna egipatska kraljica nikada nije udala za stranca, pisanje tog pisma bio je jeziv potez. Hetiti su prijetili carstvu, a takav bi brak spriječio napad kao i očuvanje Anhesenamunovog utjecaja. Nakon što je poslao izaslanika da se uvjeri da zahtjev nije zamka, Suppiluliuma je poslao svog sina Zananza. No usprkos predstojnikovim mjerama opreza, Zananza je ubijen na putu za Memphis, možda generalovim Horemhebovim snagama.
Kako je Tutankhamun izbjegao sudbinu toliko faraona, čiji su grobovi razarani u nekoliko generacija od njihove smrti? Kao jedna stvar, pokopan je u relativno maloj grobnici. Tijekom njegova života trajao je rad na velikoj kraljevskoj grobnici s dugim hodnicima i nekoliko prostorija koje su vodile do pogrebne komore. Možda zato što je u vrijeme njegove rane smrti još uvijek bio nedovršen, mladi kralj je pokopan u mnogo manjoj kripti, vjerojatno onoj koja je namijenjena Ayu.
Nakon Tutova sahrana stariji vezir oženio se Ankhsenamunom i postao faraon. Umro je tri ili četiri godine kasnije, neki sugeriraju da je Horemhebova ruka bila pokopana u velikoj grobnici koja je možda bila namijenjena Tutu. 1319. godine prije Krista, ambiciozni Horemheb preuzeo je vlast i odmah krenuo brisati Tutankamonovo ime iz službenih zapisa, po svemu sudeći, Cooney nagađa, tako da bi i sam Horemheb "mogao zaslužiti za vraćanje stabilnosti." Tada je, gotovo 200 godina nakon Tutove smrti, njegovo grob je bio prekriven kolibama radnika koji su iskopavali kriptu Ramzesu VI. Kao posljedica toga, faraon je ležao pokopan i zaboravljen u neoznačenom grobu, uglavnom sigurnom od potencijalnih pljačkaša.
Nepoznavanje dječaka-kralja, međutim, obistinilo se ujutro 4. studenog 1922. godine, kada je vodeni dječak s Carterovim arheološkim timom iskopao rupu za svoju posudu s vodom i razotkrio ono što se pokazalo kao prvi korak Tutovog dugog - izgubljeni grob. Unatoč Horemhebovim nastojanjima da izbriše Tut iz povijesti, na iskopavanjima početkom 20. stoljeća otkriveni su dojmovi pečata s njegovim imenom. Carter je pet godina uzaludno tražio Tutov grob, a njegov engleski zaštitnik, Lord Carnarvon, bio je spreman povući financiranje.
Ubrzo nakon otkrića dječaka iz vode, na mjesto je stigao 48-godišnji Carter kako bi pronašao muškarce koji grozničavo rade. U sumrak sljedećeg dana izdubili su prolaz visok 10 i širok 6 stopa, spuštajući se na 12 stepenica do vrata, koji je bio zatvoren ožbukanim kamenim blokovima. "Uzbuđenje, koje je postajalo sve vruće, " prisjetio se Carter u svom dnevniku, "Pretražio sam otiske pečata na vratima kako bih utvrdio identitet vlasnika, ali nisam mogao pronaći ime., , , Trebao sam svu svoju samokontrolu da ne bih razbio vrata i istražio tu i tamo. "
Carter je lagano spakirao ruševine, a zatim poslao telegram Carnarvonu u svom dvorcu Hampshire: "Napokon su u Dolini izvrsno otkrili; veličanstvena grobnica s netaknutim pečatima; prekriven isti za svoj dolazak; čestitke. "Tri tjedna kasnije 57-godišnji Carnarvon stigao je sa svojom kćeri Evelyn Herbert. Carter i njegov tim potom su iskopali još četiri koraka uzbuđeno otkrivajući pečate koji su nosili ime Tutankhamun. Uklanjajući vrata, naišli su na prolaz natrpan smećem. Prolazeći kroz sjemenke kremena i vapnenca otkrili su slomljene staklenke, vaze i lonce - "jasan dokaz pljačke", napisao je Carter - i njihova srca su potonula. Ali na kraju prolaza, dugog 30-ak metara, pronašli su druga blokirana vrata, na kojima su bila i Tutova pečata. Probušivši rupu u gornjem lijevom kutu, Carter je ubacio svijeću u otvor dok su Carnarvon, njegova kćer i Arthur Callender, arhitekt i inženjer koji su pomagali u iskopavanjima, nestrpljivo gledali. Možete li vidjeti što? - upita Carnarvon. Na trenutak zadivljeno opako opako, na kraju je odgovorio arheolog. "Divne stvari", rekao je.
Proširivši otvor i upalivši baterijsku svjetiljku u sobu, Carter i Carnarvon ugledali su kraljevske likove, figure zidanih glava, zlatno prijestolje, prevrnute kočije, pozlaćenu zmiju i „zlato - svuda sjaj zlata.“ Carter se kasnije prisjetio prvi dojam je bio otkrivanje "prostorije opere nestale civilizacije."
Carter je proveo gotovo tri mjeseca fotografirajući i raščišćujući predmete predsoblja. Zatim je sredinom veljače 1923. godine, nakon što je iskopao blokirana vrata u sahranu, naišao na čvrsti zid od zlata. Pokazalo se da je to najudaljenije od četiri gnijezda pozlaćena drvena svetišta, impozantna konstrukcija - dugačka 17, široka 11 i visoka 9 metara, iznutra ukrašena scenama krilatih božica, faraona i pisanim čarolijama - koji su ograđivali Tutankamonov žuti kvarcitni sarkofag.
Klizivši kroz uski prostor između ugniježđenih svetišta i zida obojenog zidnim zidnim zidovima koji su kralja doveli u zagrobni život, Carter je bacio svjetiljku kroz otvorena vrata u blagajnu blagajne, zaštićene kipom ležećeg šakala koji predstavlja Anubisa, boga boga balzamiranje. Iznad njega blistalo je masivno pozlaćeno svetište, za koji je kasnije pronađeno da sadrži kućicu s kalcitom, u kojoj su bili isušeni ostaci Tutove jetre, želuca, crijeva i pluća. Okružen četvrtinom božica, visokom svaka tri metra, svetište, napisao je Carter, bilo je "najljepši spomenik koji sam ikad vidio., , , tako dražesan da je digao iznenađenje i divljenje. "
Pljačkaši grobova zapravo su provalili u grobnicu najmanje dva puta u stara vremena, a pratili su nakitom i drugim malim predmetima iz predsoblja, prve sobe koju je Carter otkrio, i manjeg, susjednog priloga. Oni su također prodrli u grobnicu i riznicu, ali, očito nesposobni da pristupe unutarnjim svetilištima koja štite Tutov sarkofag, uzeli su vrlo malo vrijednosti. Nakon svake prilike, čuvari nekropole ponovno su zapečatili grobnicu. Prema izračunima koji se temelje na zalihama pakiranja pronađene u grobnici, lopovi su odnijeli oko 60 posto izvornog nakita. Ali ostalo je više od 200 komada nakita, mnogi unutar Tutova sarkofaga, ubačenih u ambalažu njegove mame. Osim toga, stotine artefakata - namještaj, oružje, odjeća, igre, hrana i staklenke vina (sve za uporabu faraona u zagrobnom životu) - ostali su netaknuti.
Sedam tjedana nakon otvaranja sahrane, Carnarvon je umro od uboda komaraca koji je zarazio tijekom brijanja. Novinari koji su tražili senzaciju odmah su okrivili njegovu smrt za "prokletstvo" faraona - praznovjerje, koje je proširilo Carterovo otkriće Marie Corelli, popularne škotske autorice, da će svatko tko je uznemiravao Tutov grob pretrpjeti prerani kraj.
Trebalo je još dvije godine i osam mjeseci uklanjanja i katalogiziranja predmeta prije nego što je uvijek pažljivi Carter podigao poklopac trećeg i posljednjeg lijesa (245 kilograma čvrstog zlata) unutar sarkofaga i zagledao se u masku od zlata i lapisa lazuli na Tutinoj mumiji, Tri tjedna kasnije, nakon što je s maske skinuo omote sa smolom, Carter je uspio osjetiti "lijepe i dobro oblikovane osobine" same mumije. No tek je u veljači 1932., gotovo desetljeće nakon otvaranja grobnice, konačno završio fotografiranje i snimanje svih detalja o Tutovim blagom, nevjerojatnih 5.398 predmeta.
Samo osam godina prije Carterovog otkrića, u lopatu se okrenuo američki pravnik i arheolog Theodore Davis, koji je financirao brojne ekspedicije u Dolinu kraljeva. "Bojim se da je Dolina sada iscrpljena", izjavio je. Samo nekoliko metara od mjesta gdje je Davis prestao kopati, pasani Carter je, doslovno, dosegao zlato.
