Plutajući tiho ispod vode, umnožene oči iskakale su, čekajući da na njega prohoda ništa nesumnjivo - to je poznata slika lovačkog aligatora. Sjedeći u podnožju stabla kumquat-a, skupljati voće? Ne tako puno.
No, očigledno je da će mnoge vrste aligatora i krokodila sretno ukrasiti svoj čar s bobom voća i povrća. Prema novoj studiji, koja će pregledati i nadograditi na ono što znamo o krokodilskom blagovaonici, većina vrsta krokodila i gatora će jesti biljke.
Nije potpuno nečuveno da krokodili jedu voće i povrće, kaže New Scientist, ali ideja o krokodilu koji uživa u lijepoj salati zasigurno iznenađuje one koji su navikli razmišljati o tim zubatim lovcima kao strogim mesožderima.
"Izvještaji da krokodili imaju ukus za voće sežu desetljećima, kaže Thomas Rainwater iz američke službe za ribu i divlje životinje u Charlestonu, Južna Karolina. "Ali budući da su te životinje dugo smatrane mesožderima, nitko nije obraćao puno pažnje."
Brian Switek kaže da su znanstvenici vidjeli krokaše kako jedu voće u zatočeništvu. "Pitanje je da li se to događa u divljini."
Različiti aligatori i krokodili jesti će sve vrste voća i povrća, kaže Switek, sve od „divljeg grožđa, borovnice i raznog agruma“ do krušaka, jabuka, pa čak i kukuruza.
Zašto krokodili jedu voće i sjemenke, kao i kako otkrivaju biljke, nije jasno. S izuzetkom voća koje udara u vodu i krokodilskog pucanja u refleksu, privlačnost plodova i sjemenki mesožderima je misterija. No, suprotno onome što se tradicionalno pretpostavljalo u njihovom probavnom sustavu, krokodili su sposobni razgraditi ugljikohidrate, bjelančevine i masti u biljnoj tvari, tako da je jelo ovih arhosaura moglo biti dodatak prehrani, a ne samo greška ili neobično ponašanje,
Više sa Smithsonian.com:
Krokodil poput mačke iz krede
Okeanske struje su autoceste za krokodile
Krokodil i aligator čeljusti su osjetljiviji od ljudskih prstiju
