Muzej brodoloma Velikog jezera, smješten u točki Whitefish na Michiganskom gornjem poluotoku, osnovao je 1978. godine skupina učitelja, ronilaca i ljubitelja brodoloma koji su bili zainteresirani za istraživanje područja oko točke Whitefish. U muzeju se nalazi 19 različitih eksponata koji uključuju artefakte podignute iz olupine, brodskih modela i spomen onima izgubljenim u olupini Edmunda Fitzgeralda . Uz muzej, posjetitelji mogu razgledati i obnovljeni kvart čuvara svjetionika, zgradu signala za maglu, kuću za surfanje i kuću za promatranje ptica Whitefish Point. "Nadali smo se da ćemo pronaći olupine broda i bili smo uspješni, koliko je to išlo", kaže Sean Ley, službenik za razvoj muzeja. Razgovarao je sa Smithsonian.com o povijesti brodoloma u regiji Velikog jezera i zašto je muzej tako popularno turističko odredište.
Povezani sadržaj
- Otkriven potonuli Schooner iz 19. stoljeća u jezeru Ontario
Zašto postoji muzej brodoloma u Whitefish Pointu?
U svih pet Velikih jezera znamo da je izgubljeno preko 6000 brodoloma s preko 30 000 života. Lake Superior je možda jedno od najdramatičnijih, iako nema najveću koncentraciju brodoloma. To je najveće vode pet velikih jezera i ima mora koja ogromnom snagom prelaze preko sjeverozapada do jugoistoka jezera. Od 550 poznatih olupina jezera Superior, preko 200 nalazi se uz obalu od točke Whitefish Point, gdje je i naš muzej, zapadno od grada Munisinga. Razlog je toliki broj olupina, jer nema prirodnih luka za skrivanje brodova kad su ove ogromne oluje. Zaljev bijelih riba vrsta je prirodnog zaljeva i svojim bodom pruža veliku zaštitu za izgubljene brodove.
Izgleda da su mnogi očarani brodolomima. Zašto je to?
Najmodernija veza s brodolomima bio je gubitak Edmunda Fitzgeralda 10. studenog 1975. u jezeru Superior. Fitzgerald je bio moderni teretni teret dug 729 stopa, opremljen radio, radarima i modernom sigurnosnom opremom. Odjednom je nestala s radarskog ekrana bez preživjelih; to se nije trebalo dogoditi tijekom modernog dana. Taj brodolom je jedna od najvećih misterija jer je tako nedavno i jer nitko ne zna točno zašto se brod izgubio. Kanadski folk pjevač Gordon Lightfoot napisao je pjesmu "Oluja Edmunda Fitzgeralda" 1976. godine.
Prije Fitzgeralda postojala su još dva velika gubitka na Velikim jezerima - Daniel J. Morrell u studenom 1966. u jezeru Huron i Carl D. Bradley u studenom 1958. na sjeveru Michiganskog jezera.
Opišite najgori brodolom u povijesti Velikih jezera.
Što se tiče gubitka života, ruke prema dolje, to se zove SS Eastland, koji se spustio u rijeku Chicago 24. srpnja 1915. Iz bilo kojeg razloga, brod se prevrnuo na svoju luku točno tamo u rijeci. Putnici su ili željeli vidjeti nešto u rijeci i otišli su u luku, ili je inženjer nepravilno progutao brod, ili to nije bio stabilan brod, ali ona je bacila pravo u rijeku Chicago, možda ne strašno duboka voda 20-30 stopa, a poginulo je 844 putnika i posade. I dalje ostaje najgori gubitak života na bilo kojem brodolomu u Velikim jezerima.
Kako su muzej primili javnost i obitelji koje su u brodolomima izgubile rodbinu?
Stalno čujemo od brodoloma brodova koji su izgubili svoje najmilije, a oni žele saznati više o njihovom pretku koji je bio na brodu i kako je izgubio život na njemu. Dobijamo puno upita o tome. Populacija grada Whitefish, gdje nas muzej broji, je samo oko 550 ljudi, a svake godine u prosjeku imamo 70 000 posjetitelja Whitefish Pointa. Ljudi žele vidjeti nešto drugačije.
U muzeju ste radili 15 godina. Što vas očaravaju brodolomima?
Prvenstveno to ima veze sa doživotnim zanimanjem za brodolome koji su nastali kad sam bio mlad dječak. Odrastao sam u Winnetki, Illinois, nedaleko od mjesta na kojem se prevrnuo Eastland . Zapravo, 8. rujna 1860. godine, vrlo poznata olupina Velikog jezera, nazvana Lady Elgin, srušila se odmah s Winnetke, tako da sam, kad sam bio dijete, na plaži još uvijek imao dijelove Lady Elgin . Postoje grobovi izgubljenih koji su se okupili s Lady Elgin i bili su pokopani u litici upravo tamo. Završio sam umjetničku karijeru, ali uvijek sam bio povezan s povijesnim društvom brodoloma. To je samo vrlo zanimljiv dio kulture, američke povijesti, s kojim se treba povezati.
Što vas najviše iznenađuje otkad ste bili u muzeju brodoloma?
Ono što bih rekao, najviše iznenađuje od ranih dana, je invazija dabra dagnji na Velika jezera. Zebre dagnje invazivna su vrsta koju donose plovila sa slanom vodom koja kroz Sv. Lovre dolaze u Velika jezera i ne možemo ih se riješiti. Mnoga ronilačka mjesta u donjim jezerima samo su prekrivena razornim zebrastim dagnjama, pa ronioci mogu roniti na povijesnim olupinama, ali više ne izgledaju kao brodovi, izgledaju kao koraljni greben, ispunjen zebrastim dagnjama. Mislim na milijune zebrijih dagnji. Lake Superior, do sada, nije napadnuto.
Dođu li još i brodolomi?
O, da. Moglo bi se pomisliti da neće, ali to su mislili o Titanicu i Fitzgeraldu . Čak i uz najnoviju sigurnosnu opremu, brod je i dalje plovilo izgrađeno na određeni način. Ako vodu preuzme na način na koji to ne bi trebala, samo će fizička svojstva vode i plutavost uzrokovati da se ona pokrene.
Do brodoloma nije došlo toliko dramatično kao Fitzgerald . 1989. obalna straža je ovdje izgubila brod nazvan Mesquite, ali nema gubitka života. Nekoliko je ribarskih brodica izgubljeno zbog sudara i rekreacijskih plovila, ali mislim da nismo imali brodolom sa značajnim gubicima života od Fitzgeralda kada je pao.
Sve se može dogoditi i sigurno postoje mnoge organizacije i sigurnosni postupci koji pokušavaju spriječiti brodolome, ali nećete naći nikoga tko ide na jezera koji će reći: „Garantujem vam da nećemo doći do brodoloma“. Opasnost je uvijek tu. A svijest o opasnosti drži vas na straži kako biste bili malo oprezniji. Jedan stari gospodin mi je jednom rekao: "Stalna budnost je cijena koju plaćate za putovanje Velikim jezerima."
Muzej brodoloma Velikog jezera, čiji je vlasnik i upravlja povijesnim društvom brodoloma Velika jezera, otvoren je svakodnevno od 1. svibnja do 31. listopada. Dostupan je automobilom, muzej sadrži brodolom, povijest američke službe spašavanja, američku svjetioničarsku službu i obalna straža SAD-a, kao i drugi eksponati. Za više informacija posjetite muzej na mreži ili nazovite 1-800-635-1742.
