U svibnju se novoinstalirana sekretarka za turizam Wisconsina Sara Meaney uvukla u neke duboke i zabrinjavajuće vode kad je iznijela tvrdnju da Država Badger ima više jezera od svog susjeda, frenemija i partnera za piće, Minnesote.
Eric Litke na Politfactu istaknuo je naizgled bezazlenu razmjenu koja se dogodila tijekom intervjua na Milwaukee-ovom WTMJ radiju.
"Wisconsin, mnogi ljudi možda nisu svjesni, zapravo ima 15.000 slatkovodnih jezera", rekao je Meaney.
"Više od Minnesote?", Pitao je domaćin Mercure, osjećajući oluju na horizontu.
"Više od Minnesote", Meaney se udvostručila. "Apsolutno. Pobijedili smo. Pobijedili smo."
Dok razmirica oko toga ko ima više jezera ne bi dovela većinu država u vrtoglavicu, Minnesota se ponosi koliko vode ima. Na registarskoj pločici nalazi se izraz "Zemlja od 10 000 jezera". Negirajući značaj svog broja jezera traži borbu.
Očekivano, bitka se od tada odigrala na mreži i u medijima. S obzirom na to, Meaney je točan, kao što Litke ističe: Odjel za prirodne resurse u Wisconsinu navodi 15 074 dokumentirana jezera u državi; DNR u Minnesoti navodi 11 482.
Ali ispada da državna agencija u Minnesoti broji vodostaj jezera samo ako ima više od 10 hektara površine. Wisconsin broji sve, od ribnjaka na pol akrva do jezera Winnebago s 137 708 jutara. Šezdeset posto jezera u državi čak nema službena imena.
Primjena standarda od 10 hektara na Wisconsinu drastično mijenja stvari. U tom slučaju, mliječno stanje ima samo 5.898 jezera, što je nešto više od polovice Minnesote.
Slučaj je zatvoren, zar ne? Ne baš. Problem je u tome što ne postoji službena definicija onoga što je jezero. Litke izvještava da Nacionalni skup podataka o hidrografiji ima 54 različita izraza, uključujući jezero, ribnjak, sliv, tok i akumulaciju koji više ili manje znače istu stvar - jezero.
Amy Myrbo, iz Centra za limnološka istraživanja na Sveučilištu u Minnesoti, kaže Johnu Reinanu iz Star Tribunea da je definicija jezera proizvoljna. "Ne postoji granica veličine ili dubine između ribnjaka ili jezera", kaže ona. „Ne postoje konkretne definicije nijednog od ovih pojmova. Kao znanstvenici i kao ljudi volimo staviti definiciju stvari. Ali sve je to kontinuum. "
Bez obzira na definiciju, geograf Stephen Aichele iz američkog Geološkog zavoda kaže Litkeu da Nacionalni skup podataka o hidrografiji postavlja Minnesotu na vrh; u pogledu ukupnog broja vodnih tijela (BOW), Minnesota dominira, 124.662 BOW-a na 82.099.
Ti podaci također pokazuju da Minnesota ima 14.444 BOW-a iznad 10 hektara, dok Wisconsin samo 6.176. A kad se granica podigne na 25 hektara, Minnesota i dalje pobjeđuje, sa 8.466 na samo 3.350 u Mlječnoj zemlji. Čak i koristeći standard od jednog jutara, Minnesota još uvijek dominira sa 43.041 jezera u usporedbi s 22.973 Wisconsina.
Zbog ovih brojeva, Politifact je Meaneyevu izjavu ocijenio "lažnom". No Craig Trost, glasnogovornik Ministarstva turizma Wisconsin, kaže da se agencija ne povlači. "Ono se svodi na to, što je definicija jezera?", Kaže on Reinanu. "I tu dobivamo dva različita broja. Dopustit ćemo Minnesoti da broji jezera i njen Super Bowl zvoni na bilo koji način. "[Minnesota nikada nije pobijedila u Super Bowlu. Wisconsin je pobijedio četiri puta. To ima vrlo malo veze s jezerima.]
Wisconsinova sumnjiva tvrdnja o naslovu jezera može mirisati na kiselo grožđe. Sabrina Imbler iz Atlas Obscura izvještava da se 2017. godine razvio zaplet koji se temelji na Facebooku kako bi se uzela titula jezera iz države Prairie Home. Stanovnica Wisconsina Marissa Stockman objavila je događaj pod nazivom „Idite u Minnesotu i ukradite svojih 11.842 jezera“ rekavši da je „Samo im je dosadilo da toliko prokriju sebe sa svojih 10 000 jezera.“
Odatle su stvari eskalirale. Minnesotani su predložili stvaranje robota kaiju napravljenog od jezerskih kabina za obranu svojih dragocjenih voda. I tako dalje.
Bez obzira na to, stanovnici obojice mogu se ponositi njihovim načinom života usredotočenim na kabine i pivo. Ali u usporedbi s Aljaskom koja ima preko 3 milijuna jezera, barem prema njihovoj definiciji, obje su uglavnom zaravnjene pustoš. Uz to, ne trebaju roboti za gledanje; imaju dovoljno medvjeda za obranu gotovo svih.
