Ovog je tjedna u Kansasu predložen nacrt zakona kojim će se učiteljima i skrbnicima roditelja omogućiti da se maznu djecu jače nego što to država obično dopušta. Ako je vaša prva reakcija na to bila „Kansas dopušta nastavnicima da pljuju studente?“ Moglo bi vas iznenaditi spoznaja da Kansas nije jedina država koja omogućuje nastavnicima da udaraju studente.
Zapravo, devetnaest država omogućuje učiteljima i skrbnicima da zapljuskaju djecu (i upravljaju drugim oblicima tjelesnog kažnjavanja). Iowa, Wyoming, Colorado, Arizona, Texas, Kansas, Oklahoma, Montana, Arkansas, Louisiana, Missouri, Indiana, Kentucky, Tennessee, Alabama, Georgia, Florida, North Carolina i Južna Karolina sve dopuštaju tjelesno kažnjavanje. Taj se broj smanjuje - 1980. godine 45 država je dozvolilo pljuskanje, a 2004. godine 22 države puštale su učitelje da učenike udaraju. Ali, prema Alyssa Morones iz EdWeeka, 223.190 učenika kažnjeno je u Sjedinjenim Državama 2006. godine. Taj broj dolazi iz ankete Ministarstva obrazovanja koja je proučavala 60.000 različitih škola.
Pljeskanje nije ravnomjerno izostavljeno. Morones piše:
Podaci su također otkrili da je kazna nesrazmjerno određena za afroameričke i muške studente. Dok je studentska populacija obuhvaćena istraživanjem iznosila 17, 1 posto Afroamerikanaca, 35, 6 posto učenika koji su veslali u 2006. bili su iz te rasne skupine. Dječaci su činili 78, 3 posto učenika koji su veslali.
Ovdje djeluje Vrhovni sud koji podupire pravo država da odlučuju dopuštaju li njihovim nastavnicima tjelesne kazne. Slučaj Ingraham protiv, Wright iz 1977. godine, srušio se u korist država - omogućujući im da odrede vlastite politike tjelesnog kažnjavanja. No, neki zagovornici odbijaju, rekavši da se učenici ne bi trebali uskakati u školu. Predstavnica New Yorka Carolyn McCarthy podnosi prijedlog zakona kojim bi se okončale tjelesne kazne u javnim školama. Zagovornici zaštite od pljuskanja kažu da je prskanje i neučinkovito i opasno.
Naravno, kao i kod gotovo svake vrste roditeljskog pitanja, to je komplicirano. Melinda Wenner-Moyer na Slate riješila je pitanje u svojoj roditeljskoj koloni:
Nakon kopanja u knjizi o toj temi i razgovora s nekolicinom stručnjaka, moj zaključak je najbolji: Ovisi. Ako često, oštro šalite djecu ili nakon što izgubite temperaturu, zbog toga će vaša djeca možda završiti još gore. Ako se s druge strane (bez kašnjenja) oslanjate prvenstveno na nefizičke disciplinske alate kao što su vremenski odmori, ali djecu (lagano) grickate djeci dlanom nekoliko puta kada se ne pridržavaju ove taktike, razmišljajte mirno, ali odlučno s njima kao i vi - tada bi pljuskanje moglo poboljšati ponašanje vaše djece i vjerojatno im neće nanijeti nikakvu štetu.
Ono što roditelji rade u svojim domovima i što učitelji rade u školi dvije su različite stvari. Ali postoje roditelji koji djecu ne bi udarali kod kuće, a koji ih šalju u škole u kojima njihovi učitelji to mogu učiniti.
