https://frosthead.com

Predmet pri ruci

Njegova "strašljiva simetrija" uhićena u zraku, kraljevski bengalski tigar, dugačak 11 centimetara i 1 inča, vrti se na neviđenom plijenu u dvorani Svijet sisavaca, u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju. Kao što se događa, ovaj je predmet gotovo sigurno bio jesti čovjek dok ga 1967. godine nije ustupio lovac na krupnu divljač David Hasinger, industrijalac iz Filadelfije.

Kao što je jednom tvrdio poznati lovac Jim Corbett, "tuje" je prirodi tigra jesti ljude. Prema Corbettu, tigar će to učiniti samo ako se osjeća "prisiljen, zbog stresa okolnosti koje su izvan njegove kontrole, na takvu dijetu". Da li je Smithsonianov tigar odgovarao odmetničkom statusu kao ranjena, nazubljena, bez zemlje, staračka mačka koja bi u boljim danima bila "gospodin velikog srca", kako je Corbett tvrdio da je većina tigrova, nije poznato. Ali jedno je sigurno: ovaj tigar od 857 kilograma nije bio gladan kad ga je Hasinger poslao. Ranije tog dana Bengalci su odvukli bikavo tele i 80-kilogramsku stijenu na koju su bili vezani, ostavljajući otiske "velike poput tanjura za večeru."

Dok je dolazio iz podnožja indijskih Himalaja, Smithson-ianov tigar ipak je mogao biti pra-pra unuk pojedinca Champawat-a, tigrice na koju je Corbett naišao početkom 1900-ih, a koja ju je upravo postala 436. poznatom ubiti - 16-godišnja djevojčica koja je skupljala drva. Corbett je vukao tigricu kroz grozdove crnogorice na kojima su se nalazili "dugi pramenovi djevojčice s gavrano crnom kosom". U blizini malog bazena naišao je na ono što se pokazalo dijelom ljudske noge. "U svim kasnijim godinama lovio sam jedače, " napisao je Corbett, "nisam vidio ništa tako jadno kao što je mlada kvrgava noga odgrizla malo ispod koljena, onako čista kao da ju je udario sjekirom. " Dok je gledao u nogu, Corbett je zaboravio pratiti tigricu sve dok, kako je rekao, "Odjednom sam osjetio da sam u velikoj opasnosti ... i ugledao malo zemlje iz banke od petnaest stopa ispred mene, kako se spušta kako se spušta strma strana i pljusnuti u bazen ... "

Nakon što je Corbett ustrijelio razbojnu tigricu, ustanovio je da su gornji i donji očnjaci zuba na desnoj strani njezinih usta slomljeni - gornji na pola, donji desni do kosti. Ova trajna ozljeda, tvrdio je Corbett, "spriječila ju je da ubije svoj prirodni plijen i bila je uzrok da je postala jesti čovjek".

Nakon što je David Hasinger 1969. godine predstavio svog tigra koji je hranio čovjeka Smithsonianom, prikazan je na ulazu u Prirodoslovni muzej na aveniji Ustav s jelenom koji je bježao pred njim. 1976. novi su eksponati premješteni u ulazni hodnik i odlučeno je da će se jelen, ako se jelen "udaljio", uklopiti u manji prostor muzejskom prodavaonicom suvenira. Osim toga, u to je vrijeme također postojala zabrinutost da bi prikazivanje tigra koji progoni jelena moglo biti loša ideja. Kako je rekao jedan muzejski funkcioner, "Djeca bi to [vidjela] i od tog trenutka mrze pomisao na tigra jer ubija lijepu malu jelenu."

Do tigrovi su već bili u znatnim problemima i stvari su postale sve gore. (Svetska populacija tigra na prijelazu stoljeća bila je procijenjena na 100.000; danas se taj broj kreće na oko 5.000.) Tigra su se nekad kretala od Sibira i Kaspijskog mora na jugu, preko Indije, Kine i jugoistočne Azije do sundajskih otoka Jave, Balija i Sumatra. Od osam podvrsta, tri su sada izumrle. Do početka 1970-ih samo u Indiji populacija tigra - 40.000 na prijelazu stoljeća - smanjila se na manje od 2000. Ta je statistika potaknula operaciju Tigar, kampanju podizanja javne svijesti 1973. godine.

Prošli su dani ispunjeni tigrom kada je Corbett, kao mali dječak lutao džanglama Nepala 1880-ih, zavirio preko grma šljive koji se uzdizao poput tigra, izašao na daleku stranu. Mačka, prisjetio se Corbett, pogledala ga je s izrazom na licu koji je rekao: "Zdravo dijete, što dovraga radiš ovdje?" "Zatim se okrenula i otišla, ne osvrćući se.

Stručnjaci imaju malih poteškoća oko prikupljanja uobičajenih sumnjivaca - pregrubljivanja, krčenja šuma, preusmjeravanja na uzgoj, širenja ljudske populacije, gubitka plijena, krivolova peleta i trgovine azijskim lijekovima. Trgovina kože u posljednje vrijeme je malo opala, ali glad za tigrastim dijelovima - koja uključuje i viski za upotrebu u ljubavnim napicima - ostaje neumorena.

Nijedan tigar, čak ni Smithsonijev nije siguran. Taksidermista Frank Greenwell, koji je optužen za održavanje Bengale, izvještava da neprestano zamjenjuje "mačeve" velikih mačaka, koje neprestano gnjave turisti. "Nažalost, " kaže on, "izvorne šapice zamijenjene su metlom od stakloplastike - malo vjerovatno afrodizijak."

Tigrovi i ljudi uvijek su se križali stazama, ali većina zoologa slaže se da velike mačke većinom nisu suštinski čovjekoljudi. "Hodanje u normalnom uspravnom držanju", kaže zoolog John Seidensticker, "osoba ne predstavlja" pravi "oblik za plijen." Vjerojatnije je da tigrovi ljudi smatraju konkurentima. Seidensticker kaže: "Čovjek je od daleke povijesti živio s tigrovima, ponekad se natječući s njima izravno za hranu. Muškarci su ubijali tigrove, a tigrovi ubijali ljude."

Nije činjenica da ljudi i tigrovi ne mogu koegzistirati. Na indijskom potkontinentu prije jednog ili više godina, tigrovi su prosperirali na golemim pojasevima divljine isprepletenih s ljudskim naseljima. Seljačko stanište - očišćeno zemljište za ispašu životinja, guste šume za sakupljanje drva - ojačalo je stanište za tigrasti plijen, poput jelena i divljih svinja. Tek je demografski pritisak počeo naprezati jednadžbu u sve većim desetljećima prošlog stoljeća kako se prehrana ljudi povećavala.

Procjenjuje se da su tigrovi ubili milijun Azijaca u posljednjih 400 godina, prosječno 2500 godišnje. S obzirom na to koliko su ljudi dostupni i ranjivi, Seidensticker dodaje, "zagonetno je zašto tigrovi nisu ubili više nego što su učinili."

Povijesno, kad god su jedući ljudi postali problem, domaći su ljudi pronašli načine da se slažu s tigrovima, koristeći miks diskrecije, dekoruma, ceremonije i majčinske duhovitosti. U vijetnamskim plemenima, ako je čovjek koji je jeo muškarce uhvatio samo žene, kao što se to ponekad dogodilo, uvredljivi tigar bio je shvaćen kao duša prevarenog muža, što je znatno ohrabrenje za bračnu vjernost. Čak i do danas, neka plemena nikad ne spominju tigra po imenu zbog straha da će privući njegovu pažnju.

Tek u Sunderbancima, velikoj mangrovoj močvari koja obrušava indijansko-bangladešku granicu, izgleda da tigrovi redovno progone ljude - obično drvosječe, ribari i sakupljači meda koji su uvukli u ovo rijetko naseljeno 4.000 četvornih kilometara divlinskog rezervata za malo krivolov. Prema grubim procjenama, svake godine ubije 300 ljudi. No, kako je izračunao jedan indijski stručnjak za tigrove, ako su ljudi glavni prehrambeni proizvod za Sunderbanske tigrove, otprilike 24.000 ubiće se godišnje.

Nije previše iznenađujuće kada su indijanske maharadže i britanski sportaši u potrazi za trofejima tijekom prošlog stoljeća krenuli u rat s tigrom, uspjeli su "nabiti" ogroman broj koji su učinili. Jahali su slonove i imali su rojeve batina da bi tigre otjerali na otvoreno mjesto. Maharadža iz Surguje postavila je rekord svih 1100 ubistava, čime je samo istjerala 1000 maharadža Udai-purova u istom razdoblju. I Maharadža iz Rive i Maharadža Gauripur ušli su u svaki po 500. Jedini britanski sportaš koji se približio, George Yule, britanski državni službenik, prestao je brojati 400. Ostali rezultati engleskog izgledaju gotovo mizerno u usporedbi: sljedeći najviši pripao je pukovniku Nightingaleu, koji je to učinio oko 300. Uz malu pomoć sljedeći prikaz o "entuzijastičnom iako prilično neiskusnom sportašu" u Calcutti Englez od 24. travnja 1874., britanski prikaz može se staviti u perspektivu:

"Sjeo je u svoj hadda na slonu kad je mahout iznenada povikao: 'Shr, Sahib, -burra Shr!" jer je tigar izgledao neočekivano blizu slona. Gospodin je naglo pucao i bacio kuglu iz puške ne u tigrovo rame, već u trbuh. Ova greška mora da je nastala zbog iznenađenja zbog naglog napada tigrova na scena ... inače takva želja za poznavanjem anatomije kakva je bila iskazana u traženju vitalnog mjesta u trbuhu bila bi neoprostiva. Posljedice pogreške bile su ozbiljne; za tigra, zamjerajući iznenadnom uznemiravanju u regiji gdje ostaci njegovo posljednje ubojstvo mirno su se odmorili, naložili slonu, a proljeće je uspjelo zasaditi prednje šape na njezinu glavu, dok su mu se zadnje noge snažno stezale i ogrebale za podnožje na njezinom deblu. Zamislite osjećaje mahoutha, tigra Slon trubi, trese se i kotrljajući se od bijesa i boli, sve dok uopće nije uspio održati svoje sjedalo na njenom vratu, a i putnik u hadahu srušio se s vrha do dna, i s jedne na drugu stranu kao da je samotna pilula u kutiji za njega prevelike. " Mahut, omotajući sjedala jastukom oko ruke, pokupi prodicu od željeznog slona i počne muško udarati tigra oko ušiju.

Mahut je neprestano tukao, a tigar je neprestano dolazio dok se slon nije ravno zabio u stablo soli, razmišljajući kako napraviti trenutnu tigrovu palačinku. Drvo je popuštalo, šaljući tigra i slona u duboku jamu. Srećom su i mahuna i lovac pali na zemlju izvan jame. Kad je slon nagazio tigra, besmislena je drama bila gotova.

Iako je snimanje tigra gotovo svugdje ograničeno na fotografiju, izgledi za viđenje "Tygera! Gori žarko" ili na drugi način brzo propadaju. Zoolozi predviđaju da će do kraja stoljeća biti više tigrova u zatočeništvu (sada ih je 1.157 u zoološkim vrtovima) nego u divljini. Jedina slaba nada, leži u zaštiti staništa. Srećom, ove jeseni korporacija Exxon i Nacionalna fondacija za ribu i divljinu pokrenuli su višemilijunski fond Save the Tiger.

Ali čak i ako nema divljih tigra, kao što je izvijestio John Seidensticker u svojim memoarima, Imajući svjedoka - koji je detaljno opisao izumiranje tigra na Baliju i Javi - ljudi i dalje imaju "mnogo priča o susretu s tigrom koji pije u hramu ili tigra koji se redovno odmarao uz planinski tok u Pondok Macan (Tiger Place) ... Životinje koliko metafizički važne kao i tigrovi žive u našim mislima nakon što ih nema. "

U međuvremenu, u Prirodoslovnom muzeju planiraju se ponovno ujediniti Kraljevski Bengal s poznatim malim jelenima. Novi zaslon - stvarnost provjera - primijetit će kako je tigar iskočio u zrak predaleko od jelena kako bi ga zapravo „ugurao“. Procjenjuje se da su tigrovi uspješni samo jedan u 20 puta. Za sada, posjetitelji muzeja i dalje uzimaju znak Charlesa Darwina, koji je napisao: "Uvijek sam osjećao neobično zanimanje za tigra."

Autor Adele Conover

Predmet pri ruci