Okeanski toplinski valovi - definirani kao razdoblja ekstremnih temperatura koja traju pet dana ili više - postaju sve učestaliji posljednjih desetljeća. Zapravo, kako je pokazalo novo istraživanje objavljeno u časopisu Nature Climate Change, Zemljin broj godišnjih dana toplotnog vala oceana skočio je za oko 54 posto između 1987. i 2016., s tim da se groznice nenormalno visokih temperatura ne pojavljuju samo češće, već i duže vrijeme od vremena.
Povezani sadržaj
- Vodene vrste oceana nestaju dvostruko brže kao kopnene životinje
Kao što Damian Carrington objašnjava za Guardian, podvodni toplinski valovi predstavljaju značajnu prijetnju morskim ekosustavima, koji su već u opasnosti zbog problema uključujući prekomjerni ribolov i neprestano zagađenje plastikom. Prostirući se oceanima, poput divljih požara, plamte kroz šume na kopnu, a ekstremne temperature tačno štete na bazalnim organizmima, poput šuma alge, livada morske trave i koralnih grebena. S obzirom da ove okvirne vrste pružaju utočište i hranu mnogim drugim oceanskim stvorenjima, autori studije upozoravaju da će takvo uništavanje vjerojatno imati kaskadne posljedice za morsku biološku raznolikost.
Kako bi procijenili učinke okeanskih toplinskih valova, istraživači predvođeni ekologom Danielom Smaleom iz Velike Britanije Marine Biological Association okrenuli su se 116 ranije objavljenih akademskih studija. Sarah Gibbens, bilješke National Geographic -a, zajedno s podacima dobivaju podatke iz više od 1.000 ekoloških zapisa, što je omogućilo timu da se usredotoči na više zabilježenih slučajeva neobično visokih temperatura.
Osvrćući se na osam specifičnih toplotnih valova, znanstvenici su identificirali regije i vrste koje se smatraju najugroženijim na temperaturne navale. Kao što Mary Papenfuss piše za Huffington Post, područja Tihog, Atlantskog i Indijskog okeana na vrhu su popisa, pri čemu su posebna briga postali koralni grebeni Kariba, australska morska trava i kalifornijske šume.
Što se tiče vrsta, Kate Wheeling dodaje Pacific Standard, tim primjećuje da su nepokretne biljke i životinje bili najteže pogođeni, dok su se tropske ribe i mobilni beskralješnjaci mogli nositi s toplinom premještajući se na različita staništa. Zanimljivo je da John Timmer izvještava za Ars Technica, a istraživači su zapravo primijetili povećanu razinu raznolikosti riba tijekom razdoblja iznadprosječnih temperatura, vjerojatno zbog masovne migracije životinja u prijateljske vode. Međutim, isti se trend nije pokazao istinitim za ptice koje žive u morima, jer su izmjenjiva staništa ograničila pristup ptičjim bićima plijenima.
Prema Reutersovom Alister Doylu, morski toplinski valovi pokreću toplinu sunca i izmjenjuju tople struje. Wheeling dalje objašnjava da se, budući da se fenomen mjeri u odnosu na prosječnu temperaturu oceana, može pojaviti u bilo kojoj regiji u bilo kojem trenutku tijekom godine. El Niño - klimatski obrazac koji se redovito javlja, a koji čini vode središnjeg i istočnog Tihog okeana toplijim od normalnih - čini se da pogoršavaju incidente ekstremne vrućine, ali kako ističu Kendra Pierre-Louis i Nadja Popovič New York Timesa, toplotni valovi mogu (i događaju se) bez prisustva El Niño-a.
Iako su nalazi istraživača najviše posljedica za morske ekosustave, Pierre-Louis i Popovich objašnjavaju da će šteta oceanskih staništa utjecati i na ljude koji se oslanjaju na ribolov i uzgoj riba.
"Sigurno će doći do promjena klimatskih promjena u morskim zajednicama, ali još uvijek će sunce zablistati i plankton će rasti, a stvari će pojesti taj plankton, tako da nije baš kao da će okeani postati mrtvo more ", kaže Nick Bond, klimatolog sa Sveučilišta u Washingtonu koji nije bio uključen u studiju, kaže Pacific Standard .
"Samo što će, kao posljedica onoga što radimo s oceanima, postojati drugačije morske zajednice na različitim mjestima od onih na koja smo navikli", zaključuje Bond. "Očito je to problem jer smo nekako postavljeni za klimu koja je sada, a ne kakva će biti u budućnosti."
