Tisućama godina ljudi su se oslanjali na pčele za mnoge vrijedne proizvode - od meda do voska, polena do otrovnica.
Povezani sadržaj
- Drevne pčele bile su glasne grickalice na svojim stazama za prikupljanje polena
Drevni Egipćani dodijelili su svojim faraonima titulu "pčelinji kralj" (između ostalog) zahvaljujući opsežnom pčelarstvu u Donjem Egiptu koje je držalo da zemlja teče medom. Slike u grobnicama prikazuju cilindrične košnice koje datiraju još od 7. stoljeća prije Krista
Sakupljanje meda iz divljih pčelinjih društava datira još dulje - s nekim od najranijih dokaza zabilježenih na kamenoj slici iz oko 6000. godine prije Krista u Valenciji u Španjolskoj koja prikazuje lovaca meda koji pljačka košnicu. Ipak, koliko je uobičajena i raširena ova praksa ostala je nejasna do sada, navodi se u novom istraživanju objavljenom danas u časopisu Nature .
"Medonosne pčele bile su prilično nevidljive u svim arheološkim zapisima jer su tako sitne i nestaju vrlo brzo", rekla je glavna autorica Mélanie Roffet-Salque za Chelsea Harvey za Washington Post .
No umjesto da se okrenu fosilnom zapisu ili drevnoj rock umjetnosti, Roffet-Salque i njezin tim oslanjali su se na kemijske dokaze zarobljene u neolitskoj grnčariji. Pčelinji vosak je složena tvar, bogata ne samo voskovima, već lipidima i drugim organskim molekulama, što joj daje jedinstven kemijski otisak prsta koji podnosi pustoš vremena.
Istraživači su tražili tragove pčelinjeg voska na više od 6.400 komada keramike koje su koristili poljoprivrednici neolitika. Mislila je da bi se lončarstvo moglo koristiti za vađenje meda iz opljačkanih saća ili bi se sam vosak pokazao korisnim kao gorivo za svjetiljke. Te posude koje sadrže vosak mogle su čak poslužiti i kao rane umjetne košnice, kako bi u blizini zadržale marljive insekte i njihovu slatku pripravu - rijetki izvor slatkoće za drevne ljude.
Najstariji dokazi koje su pronašli datiraju iz 7000. godine prije Krista u Anatoliji ili Maloj Aziji. Jedno nalazište iz kamenog doba u jugoistočnoj Turskoj, pod nazivom Çayönü Tepesi, dalo je izuzetno dobro sačuvanih ostataka pčelinjeg voska iz tog vremenskog razdoblja, navodi se u radu.
Tim je pronašao obilje dokaza o ljudima koji su koristili proizvode od pčela na Balkanu, a datiraju od otprilike 5500 godina prije Krista do 4500 godina prije Krista, a iz Sjeverne Afrike od 5000. godine prije Krista.
"Mislimo da je to ekološka granica pčela u pretpovijesti", Roffet-Salque kaže Stephanie Pappas za Live Science. Klima je vjerojatno da su pčele omogućile znatno veće geografske širine.
Odnos ljudi s pčelama s vremenom se samo pobližio s držanjem pčela i nekim pripitomljavanjem. Ovih dana ovi zujasti društveni insekti vitalni su za oprašivanje usjeva, kao i za pružanje njihovog ukusnog meda. Suočavajući se s ozbiljnim padom pčelinje populacije, nadamo se da će ova milenijska veza potrajati.
