Pangolin je možda jedna od najčudnijih životinja na Zemlji. To je jedini sisavac koji je prekriven ljuskama, živi na mravima, umotava se u simpatičnu spiralu i može imati jezik duži od oklopnog tijela. No, pangolini su poznati i po nečem drugom: biti sisavac na kojem se najviše trguje na svijetu. Ali to će se, nadamo se, uskoro promijeniti. Kako javlja Associated Press, globalni sastanak s divljom životinjom upravo je odobrio zabranu trgovine pangolinom - potez koji bi mogao spasiti to stvorenje.
Zabrana je najavljena na CITES-u, Konvenciji o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje flore i faune. Konferencija se održava u Johannesburgu u Južnoj Africi i okuplja 183 zemlje članice koje donose sporazume o trgovini životinjama. Danas konvencija CITES štiti preko 35 000 vrsta životinja i biljaka.
Pangolin sigurno treba tu zaštitu. Kako javlja AP, životinje se ulovljuju za meso i ljuske, a stručnjaci procjenjuju da je u posljednjih deset godina ubijeno više od milijun životinja. Pangolini se već dugo koriste u tradicionalnoj azijskoj medicini. Kako piše John R. Platt, američki znanstvenik, kaže se da njihove vage liječe rak i pomažu ljudima da izgube kilograme. Ali to nije slučaj: njihova je vaga izrađena od keratina, poput rogova nosoroga i antilopa, a tvar nema ljekovita svojstva, izvijestio je.
Požuda za pangolinskim ljuskama i mesom ostavila je životinje kritično ugroženima. Prema IUCN-ovom Crvenom popisu ugroženih vrsta, populacija malajskog pangolina smanjila se za više od 80 posto u posljednjih 21 godinu, a očekuje se da će se smanjiti za još 80 posto u narednom 21-godišnjem razdoblju. Nadamo se da će zabrana zaustaviti ovu silaznu spiralu. Zabranjuje trgovinu sedam vrsta pangolina u najstrožim uvjetima, a očekuje se da će biti ratificiran sljedeći tjedan, prenosi AP .
Unatoč zabrani, pangolini će vjerojatno ostati atraktivni za krivolovce. Kao što Damian Carrington piše za The Guardian, otkotrljaju se u malu kuglu kad se osjećaju ugroženo, što im čini lak plijen. Carrington navodi još jedan razlog zbog kojeg pangolini privlače lovce: cijena njihovih vaga povećala se deset puta samo u posljednjih pet godina. Možda će međunarodni napori da se zaštiti pangolin - i povećati vidljivost ovog čudnog malog stvorenja - učinit će budućnost svjetlijom za životinju koja je isto tako poznata po tome što je ubijena zbog svojih jedinstvenih karakteristika.
