Pahicefalosauri su među najpoznatijim od svih dinosaura, izdvojili su ih od rodbine zadebljane kupole kostiju na lubanji. Ali ispada da su ti sauri bili samo preslikači. U istraživanju paleontologa Virginia Tech Michelle Stocker i njegovih kolega objavljenom u časopisu Current Biology danas, postojala je još ranija životinja koja je pionirala izgled koštane glave više od stotinu milijuna godina prije nego što su pahicefalosauri došli na evolucijsku scenu.
Fosil, nazvan Triopticus primus, ima malo krupne povijesti. Kosti je otkrila ekipa uprave Progress Progressa koja je kopala u 230 milijuna godina staroj Otisi kredi zapadnog Teksasa tijekom kasnih 1930-ih i početka 1940-ih. Tko je otkopao fosil, nije znao što su pronašli. Uzorak, koji se sastojao od lubanjskog krova i trupa mozga, mirno je otišao odmoriti se u zbirkama Sveučilišta u Teksasu u Austinu. Tek 2010. godine, dok su prolazile kroz muzejske zbirke, Stocker i njezine kolege otkrili su uzorak koji je bio u kamenu i imali su drugi izgled.
Ono što su pronašli je šok. Iako nije bilo puno životinje, kad je očišćen od obilnog sedimenta, imao je anatomiju za razliku od bilo kojeg drugog stvorenja svog vremena. Krov lubanje bio je gust i gomoljast, s velikom rupom u sredini za parietalno oko - otvor prisutan u nekih životinja koje otkrivaju svjetlost. ( Triopticus znači "tri vida" koliko rupa nalikuje na očnu utičnicu.) "Jedna od najzanimljivijih karakteristika Triopticusa je zadebljani krov lobanje, baš kao i ono što vidimo kod dinosaura pakicefalosaura koji su udaljeni oko 100 milijuna godina. kasnije ", kaže Stocker.
Povezani sadržaj
- Znanstvenici se slažu oko neobične lubanje mamuta pronađene na Kanalskim otocima
- Ovaj dinosaur s naplatnim patkama imao je rijedak slučaj artritisa
- Dva nova otkrića dodaju revoluciju rogova Dina
Ali Triopticus nije bio dinosaurus. Stocker i njezine kolege otkrili su da je ta životinja veličine lava nešto arhaičnije, kategorizirano kao arhosauriform - rani član veće skupine koja uključuje krokodile, dinosauruse i njihovu rodbinu.
Triopticus - djelomična lubanja s napomenom od strane WitmerLaba na Sveučilištu Ohio na Sketchfabu
Ovo je bio čudan meč. "Nitko od bliskih rođaka koje imamo za Triopticus u Trijasici nema sličnu strukturu kao njihove glave", kaže Stocker. Ni nije jasno zašto je životinja evoluirala tako karakterističnu lubanju. "Teško nam je reći za što bi se postavljala ova kupolasta morfologija ili što bi potaknulo razvoj ove strukture", kaže ona. Dok paleontolozi raspravljaju jesu li papicefalosauri kopirati upotrebljavali svoje lubanje za prikaz, borbu ili nešto treće, zašto je Triopticus ušao u ovaj izgled misterija.
Ipak, otkriće ove kupolaste životinje naglašava zanimljiv uzorak iz doba gmazova. U vrijeme triopticusa, u triasnom razdoblju, dinosauri su se razvijali, ali bili su mali, rijetki i još nisu vladali zemljom. Drevni i čudni rođaci krokodila bili su daleko istaknutiji i pretpostavljali su kako će izgledati mnogi dinosauri milijunima godina kasnije.
Postojali su teško oklopljeni biljojedi zvani aetosauri koji nalikuju kasnijim ankilosaurima, žestoki mesožderi zvani rauisuchidi koji su ličili na manje verzije tiranosaura, dvoglavi krokodili zvani shuvosauridi koji izgledaju slično drevesnim dinosaurima od noja, a sada više arhaični trioptik -zloban pogled mnogo prije nego što bi pahicefalosauri učinili isto. Mnogi dinosauri u obliku evoluirali su kredni rođaci krokodila, a već su bili isprobani milijunima godina ranije u trijasu.
"Trijazno razdoblje možda je bilo vrijeme eksperimentiranja u odnosu na tjelesne planove", kaže Stocker. Gmizavci su odskakali nakon najgoreg svjetskog masovnog izumiranja, a evolucija je mogla stvoriti nove oblike u relativno otvoreno polje mogućnosti. Doba gmazova možda je to ponovilo u manjem obimu. Mnogi rođaci poput krono-dinosaura, kao i Triopticus i njegova rodbina, u velikoj mjeri izbrisani su drugim masovnim izumiranjem na kraju trijasa, dajući dinosaurima priliku da procvjetaju i jednostavno se razvijaju sličnim linijama. Baš kao što se modi recikliraju nekoliko desetljeća nakon što se pojave, tako evolucija ponovno može postati novo.
