Za Archeopteryx 2011. godina je bila godina uspona i padova. Paleontolozi su proslavili 150. godišnjicu od kada je ikonički pernati dinosaur dobio ime. Ali nedugo zatim, kontroverzni članak Nature u srpnju predložio je da se stvorenje - nadaleko cijenjeno kao prva ptica - dalje ukloni iz ptičjeg roda nego što se prije mislilo. Sada je Archeopteryx ponovno u usponu. Prema priopćenju za javnost koje je u Njemačkoj distribuirao New Munich Trade Fair Center, paleontolozi sada imaju 11. primjerak čuvenog fosilnog stvorenja koje treba proučiti.
Do ovog tjedna, paleontolozi su znali deset kostura Archeopteryxa, ne uključujući fosilno perje koje je njemački paleontolog Hermann von Meyer dao da životinja dobije ime. Peter Wellnhofer, vodeći svjetski stručnjak za „urvogel“, detaljno je opisao pozadinu svakog fosila u svojoj sveobuhvatnoj knjizi Arheopteryx: Ikona evolucije . Najpoznatiji su primjerci iz Londona i Berlin, a posebno posljednji, vjerojatno jedan od najvidljivijih fosila koji su ikada pronađeni - ali tu je i razbijeni uzorak Maxberga, drugi koji je u početku bio zbunjen za pterosaur (uzorak Haarlem) i ploča poznata kao primjerak Solnhofen za koju se prvotno mislilo da sadrži kostur malog coelurosaurijskog dinosaura Compsognathus .
Koliko sam svjestan, novi primjerak nema ime i tek treba biti opisan u literaturi, ali čini se da je ovaj Arheopteryx jedan od cjelovitijih i dobro očuvanih cjelina. U stvari, očuvanje i položaj kostiju podsjećaju na uzorak Thermopolisa koji sam vidio u Wyomingu prošle godine, mada ovom novom arheopteryxu nedostaju jedna prednja noga i lubanja. Ne zavaravajte činjenicu da na prvi pogled fosil izgleda pomalo poskočeno. Ako započnete slijedeći vrh repa (s desne strane), zglobni kralježak stupa vodi do bokova i ispucalih nogu prije nego što se zakrivio prema gore i nazad u klasičnoj pozi smrti dinosaura. Ruka je pomaknuta ispod kukova, ali ostaje zglobna.
Morat ćemo pričekati opisni rad da bismo naučili važne karakteristike ovog novog nalaza, kao i odakle je ploča potekla. Ali ako se nalazite u blizini New Munich Trade Fair Centra u Njemačkoj, možete vidjeti 11. Archeopteryx za ograničen angažman na "The Munich Show" od 28. do 30. listopada.
