Nema, naravno, načina da se zna koji će se novi izazovi i nove mogućnosti pojaviti u sljedećih 40 godina. Nema načina da znamo kako će se život 2050. razlikovati. Ali ako učinimo ono što je potrebno u naše vrijeme, uvjeren sam da će budućnost biti svjetlija za naše ljude i našu zemlju.
Takvo povjerenje u velikoj mjeri proizlazi iz genija Amerike. Od svojih najranijih dana ponovno smo osmislili i prepravljali sebe iznova i iznova. Kolonisti iz 1750-ih nisu mogli zamisliti da će 40 godina kasnije živjeti u naciji, neovisnoj o carstvu. Poljoprivrednici u prvim desetljećima 19. stoljeća nisu mogli zamisliti da će 40 godina kasnije njihov kontinent prekrižiti željeznica koja povezuje istočne luke sa zapadnim tržištima. U novije vrijeme generacija mojih roditelja nije mogla zamisliti kao djecu svijet koji transformira Internet.
Da smo se neprestano transformirali svjedočanstvo je za naše ljude - naše poduzetnike i inovatore, znanstvenike i inženjere, sanjare, majstore i tvorce stvari. To je ujedno i testament našeg vremena. Tisućama godina ljudi na svim kontinentima živjeli su gotovo na isti način kao i njihovi roditelji i djedovi. No, tijekom posljednjih nekoliko stoljeća, tempo promjena neprestano se povećavao, a danas nove tehnologije i inovacije dolaze brže nego ikad, zamjenjujući one koji su im prethodili.
Velik dio inovacija koje mijenjaju naš svijet dolazi iz privatnog sektora. S pravom. Naša poduzeća uvijek su bila sila za dinamiku. Ali vlada također ima ulogu da nam pomogne da se prilagodimo - i oblikujemo - budućnost. Od kanala Erie do istraživanja svemira do onoga što je postalo Internet, uvijek smo zajedno započeli poticaj transformacije. To je obveza koju je moja administracija podržala. U protekloj godini uložili smo najveće ulaganje u financiranje osnovnih istraživanja u povijesti; to je ulaganje s potencijalom da potakne nove tehnologije, nove tretmane i nove provale koje ne možemo predvidjeti.
Osim naših ulaganja u osnovna istraživanja, vjerujem da veći fokus na dva područja - obrazovanje i energija - može pomoći jačanju Amerike da ispuni testove i iskoristi mogućnosti stoljeća koje nam predstoji. U 19. stoljeću, izgradili smo poljoprivredne institucije za pripremu poljoprivredne nacije za industrijalizirani svijet. U 20. stoljeću poslali smo generaciju veterana na koledž na GI Bill, postavljajući temelje za našu veliku srednju klasu i desetljeće prosperiteta. Danas je potrebna slična obveza, ne samo za pripremu naše djece da nadmaši radnike širom svijeta, već i za pripremu Amerike da nadmaši nacije diljem svijeta. Zato smo poduzeli korake za povećanje Pell grantova i osigurali da budu u tijeku s inflacijom, čineći koledž i naprednu obuku pristupačnijima za bezbroj studenata. Zato smo okončali status quo koji je bankama dao milijarde dolara da djeluju kao nepotrebni posrednici u upravljanju studentskim kreditima, a vraćanje kredita učinilo je upravljivijim studentima kako ne bi diplomirali sa smanjenjem dugova. I zato radimo utrku do vrha u američkim školama, izazivajući države da se natječu za porezne dolare kako bi im pomogli da postignu bolje rezultate u učionici.
Baš kao što se dižemo kako bismo ispunili svoj obrazovni izazov, moramo se i mi zadovoljiti svojim energetskim izazovom. Od Franklininih eksperimenata sa munjama do današnjih istraživačkih laboratorija, uvijek smo tražili nove oblike energije. Dok ovo pišem, tragično izlijevanje nafte duž Zaljevske obale prijeti preživljavanju i američkoj dragocjenoj prirodnoj dobrobiti, čineći potrebu za čistom energijom sve hitnijom. U međuvremenu, druge države - od Kine do Njemačke - natječu se u izgradnji čiste energetske budućnosti, priznajući da je ključ novih radnih mjesta i novih industrija u ovom mladom stoljeću.
Ako se nadamo da će nastaviti voditi globalnu ekonomiju, Amerika mora biti prva u toj utrci. Zato ulažemo u najznačajnije ulaganje u čistu energiju u povijesti, nudeći bespovratna sredstva tvrtkama koje proizvode vjetrenjače i solarne panele, pomažući nam da udvostručimo proizvodnju obnovljive energije u narednim godinama. Zato smo pomogli u postizanju jednog povijesnog sporazuma - i na putu smo da pripremimo drugi - da dramatično povećamo ekonomičnost goriva automobila i kamiona. I zato ću se i dalje boriti za sveobuhvatno energetsko i klimatsko zakonodavstvo - za oslobađanje potencijala čiste energije za naše gospodarstvo, našu sigurnost i naše okruženje.
Kad sam položila zakletvu, imala sam priliku tražiti predmete iz nekih od najboljih američkih muzeja da budu izloženi u Bijeloj kući. Jedan od mojih zahtjeva bio je patentni model Nacionalnog muzeja američke povijesti Smithsonian: dizajn Samuela Morsea iz 1849. godine za telegrafski registar; Dizajn Henryja Williamsa iz 1877. za kotač na parnom brodu; i John A. Peer iz 1874. za stroj za rezanje zupčanika.
Odmaraju se na policama s knjigama u Ovalnom uredu, a viđam ih svaki dan. Za mene su podsjetnik na ono što je oduvijek definiralo ljude Amerike: naš duh; nemirna potraga za pravim rješenjem bilo kojeg problema; sklonost ka sanjanju velikih snova i inzistiranje na ostvarenju tih snova; trajna vjera, čak i u najmračnijim satima, pred vama su svjetliji dani. To je genij Amerike. I zato, iako ne mogu predvidjeti što će se dogoditi u narednih 40 godina, ja sam - i uvijek ću biti - pun nade u ono što budućnost nosi.
Barack Obama je predsjednik Sjedinjenih Država.