https://frosthead.com

Osvrt na vizantijsko putovanje

Bio sam u Parizu tijekom svoje druge godine fakulteta kada sam počeo čitati Gibbonov pad i pad Rimskog carstva. Provukao sam se kroz prvi svezak, uronjen u dekadenciju kasnog Rimskog Carstva, razdoblja koje koči po svojim ekscesima, ali barem prolazno poznato. Tada sam ušao u posve novo i egzotično carstvo - istočno Rimsko Carstvo, vlast koja je preživjela pad Rima 476. gotovo tisuću godina.

Vizantijsko carstvo trajalo je do 1453. godine, kada su osmanske Turke osvojili Carigrad (današnji Istanbul). Kroz protekla dva stoljeća, basni Bizant bio je sveden na nešto više od male kneževine koju su zauzeli Osmanlije. Na kraju je umjesto njega stala moderna Turska. John Ash je naš vodič za sve ove Bizante, prošlosti i sadašnjosti, u njegovom angažiranom traganju za izgubljenim i legendarnim svijetom.

Ash je epifanija, kada je bila u pitanju Bizant, bila slična, otkrio sam. "Dogodilo se", piše on, "jednog dosadnog popodneva u školi. Čitao sam sažetu povijest Rimskog Carstva i zaprepašteno sam otkrio, iz kratkog završnog stavka, da je carstvo koje se i dalje naziva Romanom nastavilo da postoji sve do nevjerojatno kasnog datuma 1453. "

Za Ash, književnika rođenog Britanaca, koji sada živi u New Yorku, ovaj je slučajni susret označio početak duboke veze s dalekim i privlačnim svijetom. "Ubrzo sam saznao, " piše on, "da je u nekim krajevima ovo carstvo imalo vrlo lošu reputaciju. Bilo je sinonim za dekadenciju i pad. Čak me u ovoj ranoj fazi pogodilo da je malo vjerovatno da bi civilizacija mogla neprestano opadati. tisuću godina. Takva je dugovječnost zasigurno nagovještavala narod i kulturu koja je posjedovala, u najmanju ruku, velike rezerve upornosti i energičnosti. "

Pepeo je relativno nezabrinut za modernu Tursku. Njegova strast su okolice Istanbula, Anatolijska visoravan i ostaci Rimskog carstva na istoku. Svoje putovanje započinje u Istanbulu i brzo se upušta u Aja Sofiju. Jedna od najstarijih, najvećih i najstrašnijih svjetskih mračnih katedrala, potječe iz ranog šestog stoljeća kada je car Justinijan vladao istočnim Sredozemljem. "Mračnost unutrašnjosti Aja Sofije obično podržava popularnu ideju da je najviši cilj vizantijskih graditelja crkve bio atmosfera tajanstvene mraka usred kojeg su prekrasne slike slabo osvjetljavale svjetlost svijeća." Ipak, kaže Ash, bizantski graditelji zapravo su bili više zainteresirani za "blistavo osvjetljenje", koje nam je sada izgubljeno pod slojevima vremena i prljavštine.

Iz Istanbula nas vode do obližnjih carskih gradova - Iznik (Nikeja) i Bursa -, a potom na jug, klizivši istočnim platou duž planina središnje Anatolije. Uz put, Ash postepeno istiskuje vizantijsku kroniku. Posebno ga zanima kasno bizantsko carstvo, nakon desetog stoljeća. 600 godina nakon vladavine Konstantina Velikog (koji je u ranom četvrtom stoljeću prešao na kršćanstvo i tako započeo široku kristijanizaciju Zapada) dobili su razmjerno malo pozornosti. Nedostatak postojećih spomenika iz ovih godina jedan je od razloga ove elizeje. Druga je Aševa želja da potkopa duboku predrasudu da je kasnije Bizantsko Carstvo, dominacija s kojom su se susretali križari, beznadno učinkovito i pokvareno.

Obitelj Comnenid čine heroji Ešovog računa. Ponovo se iznova vraća Aleksiju I Komneu (koji je vladao od 1081. do 1118.), njegovom nasljedniku Ivanu II Komnenu (1118.-1113.) I Manuelu I. Komnenu (1143. do 1180.). To su bili carevi s kojima su se rani europski križari obračunavali, a oni su predstavljali rafiniranost, suptilnost, erudiciju i moć kojom bi se sirovi Europljani mogli samo diviti. Aleksije je, prema Ešinu opisu, bio "majstor psihologije i političkog teatra". John je "bio poznat po pravdi i dobrohotnosti svoje vladavine", a Manuel "poznat po svojoj veličanstvenosti i liberalnosti".

Velika tragedija bizantske povijesti nije, za Ash, konačno zauzimanje grada Mehmeda Osvajača 1453. godine, već vreća i uništavanje od strane članova Četvrtog križarskog rata na čelu s Mlečanima 1204. Grad je spaljen, stanovnici ubijeni ili prognani, a velik dio baštine u proteklih tisuću godina izgubljen je. Carevi su se povukli u progonstvo u Nikeji, a Bizant se nikad nije oporavio. Turci i Arapi, u stoljećima ratovanja s Bizantincima, nikada se nisu ponašali tako brutalno.

To je otrežnjujući podsjetnik koliko su bila tamna europska "mračna doba". Iako su križarski ratovi pokrenuli europsku renesansu, oni su to u velikoj mjeri učinili dovodeći uistinu varvarske Normane, Franke, Britance itd. U dodir s znatno naprednijim civilizacijama Bizanta i arapskim sultanatima Bliskog Istoka. Dok su križari započeli svoje divljači, borili su se protiv seldjuških Turaka u Anatoliji.

Seljuksi se poštuju prema Ashu. Posjećuje Konyu, njihov glavni grad i, početkom 1200-ih, jedan od velikih gradova islamsko-mediteranskog svijeta i počivalište velikog sufijskog mistika Rumija, koji je privukao i kršćanske i muslimanske sljedbenike. Pepeo plijeni pažnju na gradskim džamijama, riznicama blistavih pločica i mramora. Otkriva i karatajsku medresu, zgradu koja je nekada sadržavala centar za proučavanje Korana, a danas služi kao gradski muzej keramike. "Sjajni središnji prostor", piše, "... unutrašnjost je koja izgleda kao da zrcali, s apsolutnom smirenošću, svim zamislivim sitnicama misli."

Od monumentalnih ostataka Istanbula, do čarobnih nadrealnih crkvenih špilja Kapadokije, Ash prelazi teren naše zaboravljene baštine. Konačno, to je ključna tema: Vizantija nije strana.

Po povratku u Istanbul na kraju putovanja, Ešov ulazak u maglovite i lijepe udubine crkve na rubu grada podvlači taj uvid. Crkva Samostana svetog Spasitelja u Chori (danas poznata kao Kariye Cami), sadržava izvanredne mozaike i freske iz 14. stoljeća, stoji kao spomenik svim štovanjima Ash. "Uzeti zajedno, " piše on, "ovi [mozaici i freske] predstavljaju jedno od vrhunskih remek djela europske umjetnosti i zaslužuju da budu postavljeni na razinu s gotovo suvremenim djelom Giotta ili najvećim dostignućima visoke renesanse."

Ash je naš vodič za fotelje, a mi smo prekriženi: "Evo", primjećuje on, "nema ničeg umornog ili formuliranog, ništa udaljeno dekadentno ili pesimistično. Bilo koji nepristrani promatrač koji danas zakorači u Choru vjerojatno će biti preplavljen sjajem i svježina vitrificiranih boja, svjetlucava polja zlata, gracioznost figura, sklad skladbi i bogatstvo slikovitih detalja: tu su paunovi i fazani, skupine djece u igri, puževi i vjetrovito drveće, fantastične arhitektonske pozadine, spuštene tende i gotovo kubistički pogledi na gradove i gradove. U Ivanu Krstitelju svjedočeći Krista, vodopad se hvata za zmiju u bazenu, a u Najavi svetoj Ani ptica leti prema gnijezdu vijugajućih ptica visoko u stablo. U svijetu Chora postoji tuga - majke lažu o smrti svoje djece, slijepe, osakaćene i bolesne vrlo su s nama - ali postoji i intenzivno uživanje. "

U Bizantu nalazimo temelj naše kulture. Bez obzira na istočnjačko i zapadno kršćanstvo, bizantska umjetnost, arhitektura, filozofija i teologija utkane su u samu tkaninu zapadne povijesti. Kupole talijanskih renesansnih crkava potječu od bizantskih građevina; učenje antičke Grčke preneseno je na Zapad od Bizanta i od arapskih kalifata koji su ih zauzvrat naslijedili od careva i pisara istočnog Rimskog carstva; zamke autokracije koje su križari primijetili na bizantskom dvoru doveli su na kraju do kraljevskog apsolutizma Austrijanaca i Francuza.

Vizantijsko putovanje je egzotika, ali samo zato što je toliko vlastite baštine zaboravljeno ili iskrivljeno. Ash nas podsjeća da drevni Carigrad nije bio takav kulturni odmak od modernog Manhattana, svojom žurbom, složenošću, etničkom raznolikošću i gužvama svuda. Volio sam čitati Gibbon. Uvijek će to biti sjajno djelo literature. Ali vrijeme je da se odmori s pogrešnim shvaćanjima o bizantskom carstvu, dekadentnom i umirućem.

Zachary Karabell piše s Harvard centra za međunarodne poslove.

Osvrt na vizantijsko putovanje