Sigurna je oklada da Robert Frank nikad prije nije stigao u Sjedinjene Države na Harley-Davidsonu vidio crni par s trapericama. Takav prizor, poput mnogih 32-godišnjeg švicarskog emigera fotografirao sredinom pedesetih godina prošlog stoljeća za svoju tiho potresnu knjigu Amerikanci, bio bi novost jednom Europljaninu, a zapravo mnogim Amerikancima.
Povezani sadržaj
- Rani, smrtonosni dani motociklističkih utrka
- Trajni utjecaj ubojstva ikona građanskih prava
- Kauboj zimi
Bez sumnje, ono što je Frenku upadalo u oči bila je prilika da u jednu kompoziciju objedine tri elementa - plave traperice, živopisne boje i Harley - koji i dalje simboliziraju ovu zemlju većine fasciniranog svijeta.
Motocikli i rasne podjele su među motivima koji pomažu ujedinjavanje Amerikanaca, zajedno s džuboksima, križevima, televizorima, ručnicima, kaubojskim šeširima, federama, cigarama, autocestama, starim i mladim, usamljenim uredima, ogromnim automobilima, zapuštenim parkovima, puhani političari i američke zastave.
Frank je promatrao sve ove stvari tijekom godina križarjenja po državama koje je dijelom financirala Fondacija Guggenheim. U prijavi za dodjelu bespovratnih sredstava iz 1955. izjavio je da će projekt biti vođen "onim što naturalizirani Amerikanac može vidjeti u Sjedinjenim Državama, što znači vrstu civilizacije rođenu ovdje i širi se drugdje".
Frank, koji ove godine slavi 84. rođendan i koji je davno krenuo na stvaranje filmova, videa i slika koji spajaju fotografije s tekstom, stigao je na ove obale 1947. godine u potrazi za umjetničkom slobodom. Osposobljen za fotografa u Švicarskoj, jednom je rekao kako je nakon Drugog svjetskog rata znao da njegova budućnost leži drugdje: Švicarska je "bila previše zatvorena, premala za mene".
Europljani koji odlaze u Ameriku često usredotočuju svoje kamere na zaljev između naših ideala i tmurne stvarnosti, između bogatih i siromašnih, crno-bijelih. Iako su takve razlike bile previše vidljive u Americi 50-ih, Frank nije snimio jeftine snimke u svojoj usvojenoj zemlji. Nikada nije glumio šokiranog stranca ili nedužno širokih očiju.
Umjesto toga, njegovi komplicirani osjećaji prema zemlji izraženi su tako koso da knjiga i danas ostaje otvorena za interpretaciju kao kad se prvi put pojavila prije 50 godina. Objavljeno u Parizu 1958. i New Yorku sljedeće godine, mnogi su ga kritičari u to vrijeme osudili kao napadački napad na američko opće mišljenje o njima kao sretnim i skladnim. No kako se tijekom današnjeg stila buđenje upijalo i uveliko imitiralo, Frankovi su se negativci povukli.
Indianapolis, 1956., primjer je fotografove vještine. Mjesto i datum pomalo su od pomoći u otkrivanju značenja slike. Fotografija prikazuje nepomični par motociklista noću u srednjoameričkom gradu. Gledaju usko u nešto između njih i fotografa. Mnoštvo gledatelja promatra nasumično oko scene.
Konvencionalniji fotograf mogao je čekati da par pogleda u kameru. (Urednici časopisa vole izravne veze između subjekta i čitatelja.) Frank nam ne pruža to zadovoljstvo. Pusti bicikliste i gomilu da lebde paralelnim avionima u mutnom svjetlu. Nema ni konfrontacije ni rješavanja. Ono na što par gleda, nije nam dopušteno znati.
Ova je fotografija ipak nabijena provokativnom simbolikom. U pedesetim godinama prošlog stoljeća motociklizam je značio prkos autoritetu. U filmu " The Wild One" (1953.), među prvima u nizu nasilnih biciklističkih filmova, djevojka u baru pita vođu zastrašujuće motociklističke bande, koju glumi kožni obloženi Marlon Brando, "protiv čega se bunirate?"
"Whaddya ima?" odgovori on.
U 50-ima je fotografija crnaca na Harley-Davidsonu imala čak i političke posljedice; nagovijestio je neuspjela obećanja da će se pokret za građanska prava pokušati popraviti. Uočava kontradikcije nacije: par još nije iskusio slobodu koju motocikl predstavlja. Želiš pobunu? Evo nekih ljudi s dobrim razlozima da prkose autoritetu.
John Szarkowski, pokojni ravnatelj muzejske zbirke Muzeja moderne umjetnosti, napisao je 1989. godine da je "Frankina slika još bolnija nova kvaliteta bila njihova neizravna indirektnost, nevoljkost da jasno i jednostavno izjavljuju ili svoj predmet ili moral".
Nejasnoća Indianapolisa iz 1956. godine naglašava mjesto kao posljednja fotografija u knjizi. Kao pretpostavljena slika, smatramo da mora biti važna - rezimirajuća izjava koja okuplja teme sa prethodnih stranica. Ali poput mnogih Frankovih slika, to je samo još jedan komad s oštrim oštricama goleme slagalice koju možda nikada nećemo sasvim sastaviti.
Richard B. Woodward, njujorški umjetnički kritičar, često piše o fotografiji.
