1957. godine britanski arheolog Charles Thomas razvio je neupitni nagovještaj. Iskopao je drvenu kolibu na škotskom otoku Iona i povjerovao je da ju je koristio Sveti Columba, misionar iz šestog stoljeća koji je na otoku osnovao samostan. No, znanstvene tehnike upoznavanja bile su surove u Thomasovu danu, ostavljajući mu malo vremena da podrži njegovu teoriju. Dakle, kako prenosi Telegraph, spakirao je uzorke iskopa i spremio ih u svoju garažu, gdje su desetljećima sjedili.
Brzo napreduje šezdeset godina, a sada istraživači vjeruju da imaju dokaze koji potvrđuju Thomasove tvrdnje. Tim stručnjaka sa Sveučilišta u Glasgowu, uz podršku Historic Environment Scotlanda, obavio je radiokarbonsko datiranje na uzorcima iz iskopavanja 1957. Otkrili su da komadići ugljena od lješnjaka s nalazišta datiraju prije otprilike 1.500 godina - u vrijeme kada je Columba gorljivo širio evanđelje kršćanstva u Ini i šire.
Columba, cijenjeni lik koji je zaslužan za donošenje kršćanstva na Škote, stigao je na otok otprilike 563. godine nove ere. Fragmenti drvenog uglja iz kolibe bili su radiokarboni datirani između 540. i 650. godine nove ere. sagrađena je i korištena za vrijeme života St. Columba. Prema priopćenju sa Sveučilišta u Glasgowu, istraživači vjeruju da bi koliba u stvari mogla biti "monahova ćelija" u kojoj se molio i proučavao izolirano. "
O ovoj ćeliji svjedoči biografija Columba, koju je 100 godina nakon smrti napisao njegov bio Adomnan. Tekst opisuje kako svetac piše u maloj kolibi smještenoj na stjenovitom brežuljku, koju Adomnan naziva „Tòrr Aba“ ili „nasip opata“.
Kad je Thomas proveo iskopavanje, on i njegov tim pronašli su karbonizirane ostatke male kolibe ukopane ispod slojeva šljunka na plaži, zbog čega su vjerovali da je građevina namjerno spaljena i prepuna. Kasnije je u ruševine ubačen križ.
Prema Kenu Macdonaldu iz BBC-a, Thomasu je bilo „nemoguće“ uspostaviti pouzdanu vezu između kolibe koju je pronašao i one opisane u Columbinom biografiju. U pedesetim godinama 20. stoljeća, datiranje radiokarbona bilo je skupo i dalo je rezultate s velikom razlikom pogreške. Procesom je uništen i veliki dio uzoraka poslanih na testiranje. Stoga se Thomas odlučio umjesto njega pohraniti relikvije.
U 2012. godini, Historic Environment Scotland nabavila je Thomasovu arhivu i Ion uzorke proslijedila na Sveučilište u Glasgowu. Arheolog Adrián Maldonado, koji je vodio inicijativu za datiranje fragmenata drvenog uglja, u svojem priopćenju sa sveučilišta otkriva da su rezultati njegovog tima „masovni“.
" St. Columba je ključna figura zapadnog kršćanstva", objašnjava Maldonado. "Bio je nacionalni zaštitnik Škotske u srednjem vijeku ... To je blizu koliko je bilo koji arheolog došao do iskopavanja građevine sagrađene u vrijeme St. Columba."
Rođen u Irskoj oko 521. godine, Columba je zaređen za svećenika kad mu je bilo oko 30 godina, navodi Encyclopedia Britannica. Osnovao je nekoliko crkava i samostana u svojoj rodnoj zemlji, a oko 563. krenuo je u Škotsku s 12 svojih učenika.
Columba je osnovao opatiju na Ioni i uspješno proširio evanđelje na Pictsima po cijeloj Škotskoj. Kako bi dao osjećaj njegove važnosti, on i njegovi suradnici smatrani su urodnijim misionarima "nego bilo koja druga suvremena skupina vjerskih pionira u Britaniji", piše Encyclopedia Britannica.
Zahvaljujući nedavnom projektu pronalaska iz ugljikovodika, istraživači imaju održivu lokaciju za Columbin privatni odraz o Ioni. Maldonado i arheolog Ewan Campbell prezentiraju svoja otkrića na 8. međunarodnoj konferenciji o umjetnoj umjetnosti koja se ovog tjedna održava na Sveučilištu u Glasgowu. Istraživači su također ponovno otvorili neke rovove koje je iskopao Thomas i njegov tim, u nadi da će se proširiti otkrićem prije 60 godina.
