U ponedjeljak je 95-godišnji Jakiw Palij iz New Yorka deportiran u Njemačku zbog svog rada kao stražara u radnom logoru Trawniki u nacistički okupiranoj Poljskoj, izvještava Camila Domonoske iz NPR-a. Vjeruje se da je Palij posljednji preživjeli nacistički ratni zločinac koji živi u Sjedinjenim Državama, a 68. nacist protjeran iz SAD-a
Palijeva povijest nije nedavno otkriće; njegova nacistička prošlost otkrivena je 1993., izvještavaju Katrin Bennhold i Julie Hirschfeld Davis iz New York Timesa . Budući da Palijevi navodni zločini nisu dobro dokumentirani i da su se dogodili u drugoj zemlji, SAD ga nisu mogle optužiti. No, 2003. savezni sudac oduzeo je Paliju svoje državljanstvo, koje je dobio 1957., zbog laganja njegove imigracijske vize iz 1949. godine. U novinama je Palij tvrdio da je tijekom rata radio na farmi svog oca u Poljskoj i u njemačkoj tvornici.
Deportirana mu je 2004. godine, no postojao je još jedan problem - nijedna europska nacija nije bila spremna uzeti optuženi ratni zločinac. Tako je Palij nastavio svoj život u četvrti Jackson Heights u Queensu, vjerujući da se deportacija vjerojatno nikad neće dogoditi. Ali zabrinuti građani nastavili su kontaktirati sa svojim državnim kongresnim delegacijama u vezi s tim pitanjem, a prošlog studenog je Uredništvo New York Timesa pokrenulo članak koji je pokrenuo to pitanje, rekavši da: "Ni jedan zločin protiv čovječnosti, bez obzira na to koliko se davno dogodio, ne bi trebao biti imun da plače za pravdom. I nijedan zločinac nije prestar da bi bio zasluženo kažnjen. "
Posljednjih mjeseci američki veleposlanik u Njemačkoj Richard Grenell vršio je pritisak na tu državu da prihvati Paliju i oni su se konačno složili. Nemoćnog muškarca zrakoplovom su prevezli u Düsseldorf i prebacili u starački dom u blizini Munstera. "Napokon se dogodilo. Ovo je posljednji nacist ”, njujorški državni sabor Dov Hikind, koji je godinama predvodio prosvjede ispred Palijevog stana, kaže Erin Durkin u časopisu The Guardian . "Knjigu možete zatvoriti u ovom poglavlju."
Bijela kuća objavila je izjavu nakon deportacije u kojoj stoji: "Palijevo uklanjanje šalje snažnu poruku: Sjedinjene Države neće tolerirati one koji su omogućili nacističke zločine i druga kršenja ljudskih prava i neće naći sigurno utočište na američkom tlu."
Domonoske izvještava da je Palij prvi put bio u straži nacističkog logora nakon pada komunizma u Čehoslovačkoj. Njegovo ime pronađeno je na nekoliko popisa muškaraca obučenih u Trawniki da budu dio SS-a (ukratko za Schutzstaffel, nacističku paravojnu skupinu). Tijekom rata Trawniki su služili kao prisilni radni i koncentracioni logor. To je ujedno bilo i jedno od najgorih ratnih zločina, u kojem je u jednom danu strijeljeno 6.000 Židova. Dok je Palij priznao da je 1943. godine bio obučen kao stražar u logoru, tvrdio je da je bio prisiljen na posao nakon što mu je obitelj prijetila i da nije komunicirao sa zatvorenicima, već je čuvao mostove.
Ne postoje izravni dokazi da je Palij radio kao čuvar u logorima, ali njegovo se ime pojavilo na nekoliko SS spiskova. Većina muškaraca obučenih u Trawniki služila je kao paravan snaga za operaciju Reinhard, organizirani nacistički napor za uništavanje Židova u Poljskoj. Takozvani "muškarci iz Trawnika" radili su kao stražari u raznim logorima smrti i pomogli su u čišćenju židovskih geta u gradovima širom Poljske.
Kakve god Palijeve aktivnosti bile za vrijeme rata, on je još uvijek lagao svoju imigracijsku dokumentaciju, što je bio pravna osnova za njegovu deportaciju.
Pa kako su Palij i ostali nacistički ratni zločinci ušli u SAD? U kaosu poslijeratne Europe moguće je da su neki uspjeli krivotvoriti svoju prošlost i pretvoriti je u SAD, ali prema autoru Ericu Lichtblauu, autoru knjige Nacisti Next Door, američke obavještajne službe dovele su tisuće nacista, a neki optuženi za zvjerstva, koja su služila kao špijuni i doušnici za Sjedinjene Države tijekom hladnog rata. Kao nagrada za njihov rad obrisani su njihovi zapisi i dozvoljeno im je da uđu u SAD i žive normalnim životom, bez straha od kaznenog progona za ratne zločine. Međutim, 1979. godine, Ministarstvo pravosuđa stvorilo je jedinicu za lov na naciste pod nazivom Ured za posebne istrage (OSI) i započeo bluditi protiv preostalih nacista.
Tijekom godina hladnog rata, istočnoeuropske nacije bile su spremne uzeti bivše naciste lišene državljanstva, ali posljednjih godina nacije su manje spremne uzimati stare ratne zločince. "Ovo je vrlo čest problem", kaže Eli Rosenbaum, bivši direktor OSI-ja za NPR. „Naporno radimo na uvjeravanju vlada u Europi da se odriču još od kraja 70-ih. A jedna od tragičnih posljedica tog odbijanja je da je devet nacističkih počinitelja ... umrlo ovdje [u SAD-u], sve između 2005. i 2015. "
Kate Connolly iz The Guardiana izvještava da je njemački Središnji ured za istragu nacističkih zločina rekao da nema dovoljno dokaza koji bi Paliju teretili za ratne zločine, a ne postoji trenutna istraga njegovog slučaja.
