Ponos lavica leže na sunčanom sunčanom suncu, njihova zakrivljena tijela i naborana lica toliko se zbijeno miješaju da mačke čine jedan organizam, jedinicu veće od života jednog uma i jedno srce. Dva para očiju oprezno promatraju kameru; još tri pogleda u daljinu, na sat koji se kreće u mirnom zraku. Uhvaćena u crno-bijelo, stvorenja su bezvremenska i izvanzemaljska.
Snimljeno fotografom Šri Lanke Lakshitha Karunarathnom u kenijskom Nacionalnom rezervatu Maasai Mara, African Lioness dobitnik je velike nagrade na međunarodnom nagradnom natječaju Windland Smith Rice za fotografisanje u prirodi 2017. godine. Karunarathna upečatljivi prikazi lovaca u mirovanju, zajedno sa 59 drugih vrhunskih slika prikupljenih s pristiglih 26.000, bit će razgledani u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju u Washingtonu do rujna iduće godine.
Širina ponude koju nude muzeaneri je nevjerojatna. Od bijesne crtice obreda udvaranja zapadnog grebeta do grude žirafa zaključanih u borbi za vrat do vrata opsade pingvina marširaju ispod rastopljenog neba do luka munje preko dima erupcije vulkana, stvarno pružaju ono što direktor natjecanja Steve Freligh naziva "živopisnom obilaskom prirode u najboljem redu."
Smeđi medvjeđi kreveti Ashleigh Scully, pobjednica Fotografa za mlade 2017. (© Ashleigh Scully / Priroda za najbolje fotografije za prirodu) Raznolikost predmeta jednaka je raznolikosti umjetnika odgovornih za fotografije. Prijave su stigle iz 59 različitih zemalja svijeta, a fotografije na izložbi proizvodi su kreativnih umova iz Brazila, Indije, Meksika, Kine, Engleske, Španjolske, Južne Afrike, Virginije, Kalifornije i brojnih drugih dalekih krajeva. I žene i muškarci su dobro zastupljeni, kao i stariji i mlađi umjetnici. Ashleigh Scully, rođena u New Jerseyju, odgovorna za odvažni snimak dvojice braće i sestara koji se bore na širokoj livadi, ima samo 15 godina - svojim radom stekla je titulu Omladinski fotograf godine.
Kolekcija svježih, kaleidoskopski obojenih fotografija - neke od njih u prirodnoj veličini, sve snimljene visokom rezolucijom oka - obećava zasljepljujući bijeg za posjetitelje muzeja. "Ovi predani fotografi hrabri su elementi da stvore slike koje nas prevoze u prirodu, " kaže Freligh, "i nadahnjuju osjećaj čuđenja."
Izložba "22. godišnja nagrada za najbolju fotografiju u prirodi Windland Smith Rice Insternational Awards" nalazi se na ogled u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju u Washingtonu do rujna 2018. godine.
