U bliskoj budućnosti, pretraga krvi mogla bi biti jednostavna kao uključivanje dodatnog pribora u vaš pametni telefon i gledanje pola epizode vašeg omiljenog sitcoma dok čekate rezultate.
Istraživači pod vodstvom Samuela K. Sia, izvanrednog profesora biomedicinskog inženjerstva na Sveučilištu Columbia, razvili su maleni laboratorij na čipu koji, kad vam se ubaci kap krvi iz prsta i ukopča u pametni telefon, može testirati na HIV i sifilis u samo 15 minuta. Za razliku od skupe laboratorijske opreme koja se obično koristi za krvne pretrage, tim kaže da bi njihov uređaj trebao koštati samo 34 dolara za proizvodnju i dovoljno je mali da ga drži na dlanu.
Povezani sadržaj
- Prestanite ga nazivati ptičjom gripom: Svjetska zdravstvena organizacija traži više pažnje u imenovanju bolesti
Samuel K. Sia (Sia Lab) Testni komplet također dobiva svu potrebnu snagu putem priključka za slušalice pametnog telefona, koji se također koristi za prijenos podataka u aplikaciju za prikaz i snimanje rezultata. To znači da se uređaj može koristiti i s bilo kojom vrstom pametnih telefona, a potencijalno ga mogu napajati i jeftiniji uređaji, poput iPoda ili telefona nižeg razreda. Jedan od ključnih ciljeva bio je da se potrošnja električne energije smanji na najmanju moguću mjeru kako bi se alat mogao koristiti u područjima gdje napajanje nije uvijek dostupno ili pouzdano.
Korisnik skuplja kap krvi iz ubodnog prsta u mali plastični uložak s nekoliko sitnih labirint kanala. Jednom kada se uložak umetne u uređaj priključen na pametni telefon, pritiskom na veliki crni gumb usisava se krv niz različite kanale u brojne zone otkrivanja. Svaka od ovih zona traži antitijela ili antigene u krvi koji ukazuju na prisutnost određene bolesti.
Sia kaže da su on i njegovi istraživači započeli raditi na projektu prije deset godina, prije pametnih telefona, usredotočivši se na minijaturizaciju aspekata ispitivanja koji se zapravo bave krvlju i tekućinom. Cilj je bio prenijeti dijagnostičke testove na udaljene lokacije koje nemaju novac ili infrastrukturu za podršku velikih, skupih laboratorijskih uređaja.
"Kada je pametni telefon počelo koristiti mnogo ljudi, prilagodili smo svoj dizajn", kaže Sia. "Postoje dobri razlozi za to jer sada funkcije laboratorijskog testa možemo staviti u naš pribor za pametne telefone i sve ostale funkcije, poput korisničkog sučelja, komunikacije i bilo koje vrste obrade koje imate s tim informacija, možemo izravno utjecati na pametni telefon. "
Sposobnosti uređaja nedavno su testirane u pilot programu u Ruandi, gdje su ga zdravstveni radnici koristili za brzo otkrivanje 96 pacijenata u tri klinike za HIV i aktivni i latentni sifilis. Prema objavljenim rezultatima, uređaj je propustio samo jedan slučaj latentnog sifilisa, što ga čini 96 posto preciznijim kao i standardni laboratorijski testovi.
Postojala je i 14-postotna lažno pozitivna stopa pri korištenju uređaja. No, jer je test jeftin i brz, provođenje drugog testa za potvrdu u nekim slučajevima ne bi bio glavni problem, posebno na udaljenim lokacijama s ograničenom infrastrukturom. Za ove vrste testova, tradicionalna oprema košta blizu 20 000 dolara, a za to su potrebni kvalificirani operatori i laboratorij.
Iako se ovaj uređaj u nedavnom terenskom istraživanju koristio za testiranje na HIV i sifilis, nije ograničen samo na testiranje na spolno prenosive bolesti ili čak uopšte bolesti.
"Radimo vrstu testa koja se zove ELISA", kaže Sia. „Obuhvaća određene markere zaraznih bolesti, HIV i sifilis i druge zarazne bolesti, kao i biljege kroničnih bolesti, poput nekih markera karcinoma, dijabetičkih markera i kardiovaskularnih. A obuhvaća markere koji zapravo nemaju nikakve veze s bolešću, a to su više zdravlja i dobrobiti, dakle razine vitamina i hormona koji vam samo govore o onome što se događa u vašem tijelu. "
Uređaj ne može testirati za sve ove uvjete odjednom, ali će trebati različite plastične kasete (i zasebnu kap krvi) za testiranje različitih markera ili stanja. To znači da bi širi laboratorijski test u nekim slučajevima ipak bio bolji. Laboratorijski strojevi također obrađuju nekoliko uzoraka krvi odjednom, dok je Sijin uređaj namijenjen pojedincima.
"Mislim da [naš uređaj] neće napraviti laboratorijske testove zastarjelim", kaže Sia. "Ali mislim da će se dosta tih testova pokrenuti daleko od laboratorija, tako da ljudi imaju više mogućnosti, tako da ljudi mogu testirati u ljekarnama, kod kuće, ne moraju biti u bolnici ili otići u laboratorij. "
Sia također kaže da su, budući da je uređaj toliko jeftin, ljudi mogli odlučiti platiti iz džepa ako osiguranje ne odobri određeni test. Ali neposredni cilj tima je plemenitiji i žurniji od toga da prvi krvni test krvi postane prikladniji. Grupa bi željela dovršiti veće ispitivanje u svijetu u razvoju, a zatim ga prvo dovesti na tržište, tako da se može koristiti za dijagnosticiranje trudnica i pomoći im da spriječe da HIV i sifilis prenose na njihovu djecu.
