Machu Picchu, zasljepljujući grad Inka, sagrađen gotovo 8.000 metara nadmorske visine na peruanskim planinama Ande, sastoji se od prostranih terasa, uskih staza i više od 100 stepenica. Više od milijun turista svake godine izazove izazovno putovanje kroz Machu Picchu; sada će ljudi u invalidskim kolicima također dobiti priliku da dožive ovo svjetsko čudo.
Kako Lilit Marcus izvještava za CNN, putnička kompanija Wheel the World uskoro će ponuditi prve posjete Machu Picchuu dostupnim za invalidska kolica.
Ideja za Wheel of the World započela je 2017. godine, kada je suosnivač Alvaro Silberstein počeo donositi detaljne planove za planinarenje Nacionalnim parkom Torres del Paine u Patagoniji, regiji poznatoj po zapanjujućim planinama i sjajnim plavim ledenim brijegovima. Alvaro, koji koristi invalidska kolica, okupio je tim koji uključuje stručnjake za planinare i osobe s invaliditetom i prikupio je 8000 dolara za kupnju specijaliziranog invalidskog kolica za pješačenje, koje je donirao parku nakon putovanja, kako bi ga mogli koristiti drugi ljudi s invaliditetom.
Odatle je Silberstein, tada student škole Berkeley Haas School of Business, udružio se s prijateljem i razrednikom Camilom Navarrom kako bi pokrenuo tvrtku koja će drugim invalidskim kolicima učiniti slične, ali hrapave terene.
Wheel the World već nudi niz turneja po Meksiku i Čileu, gdje Silberstein i Navarro slave, prema Caroline Goldstein iz artnet News-a ; novo iskustvo Machu Picchua obilježava prvi poduhvat tvrtke u Peruu. Marcus, četverodnevno putovanje košta oko 1500 dolara, uključujući noćenja u hotelima i isključivanje avionske karte, usporedo s nepristupačnim turnejama. Postoji i jednodnevna turneja Machu Picchu, koja košta 990 dolara.
Drevna mjesta poput ove često se zbog brige o očuvanju ne mogu izmijeniti dostupnom infrastrukturom, pa je ključno osigurati odgovarajuću opremu. Partneri doniraju specijalizirane stolice na Wheel the World; tvrtka koristi invalidska kolica Joëlette koja je "dizajnirana sa samo jednim kotačem i dva dugačka štapa koji čine da izgleda kao kolica", kaže Navarro Marcusu. „To je mješavina čelika i aluminija, poput bicikla, tako da je lagano.“ Stolice se ne mogu pokretati samohodom, ali pomoćnici i obučeni vodiči dostupni su kako bi pomogli usamljenim putnicima.
Kao što vrijedi za svaki posjetitelj koji želi vidjeti Machu Picchu izbliza, putovanje po mjestu možda nije lako, ali sada je moguće da to rade i turistički kolica, kao što je Silberstein pokazao kada su on i žena po imenu Isabel Aguirre postali prvi četveronožni i paraplegični putnici koji su ambiciozno putovanje na planini od 7 kilometara prošli prošle godine.
"[Mnogo iscrpljenih trenutaka pitali smo se hoćemo li uspjeti", rekao je tada, "ali ... vidjeti Machu Picchua odozgo vjerojatno je bio najljepši trenutak u mom životu".
