Jučer sam vas, čitatelje, pitao o vašim omiljenim grabežljivcima. Moje, dobro, to mora biti snježni leopard ( Panthera uncia ). Sjećam se da sam ih vidio u zoološkom vrtu dok sam bio dijete i bio sam fasciniran njima, tako da su nestali u Americi, a opet tako poznati, poput veće verzije vlastitog kita.
I tako sam bio sretan što sam nedavno vidio malo dobrih vijesti o tim neuhvatljivim azijskim stanovnicima planina: Društvo za zaštitu divljih životinja pronašlo je zdravu populaciju u Wakhan koridoru na sjeveroistoku Afganistana, ugledavši životinje u 16 zamki fotoaparata.
Ali ove i mnoge druge velike mačke ne idu tako dobro na populacijskoj razini. Prema podacima WCS-a, broj snježnih leoparda u posljednjih 16 godina smanjio se za oko petinu u posljednjih 16 godina, a mačići su klasificirani kao ugroženi. Lovili su ih zbog svog krzna i kostiju - cijenjenih u kineskoj "medicini", a njihov plijen, planinske koze i ovce bili su pregriješeni.
Lavovi su malo bolji, klasificirani su kao ranjivi, ali malo njih živi izvan nacionalnih parkova ili lovišta. Tigrovi su ugroženi i mogu se naći u samo 7 posto njihovog povijesnog područja. Gepardi, najbrža kopnena životinja, također su nestali s većine područja, a znanstvenici se sada brinu da preostaloj populaciji nedostaje dovoljno genetske raznolikosti da ostane održiva. (A onda su sve manje vrste mačaka koje su ugrožene.)
Domaće mačke možda uspijevaju kao naši kućni ljubimci, ali njihovoj divljoj braći potrebna je pomoć. Imaju izvrsne glasnogovornike. Na primjer, filmaši Beverly i Dereck Joubert, koji su proveli godine prateći pojedinačne mačke u divljini (njihov razgovor s prošlogodišnjim TEDWomenima nalazi se u nastavku). Joubertsova zapažanja pokazala su istu stvar kao jučerašnja studija je uradila da kada te životinje nestanu, čitavi ekosustavi idu s njima. "Ako ne poduzmemo nešto i učinimo nešto, ove ravnice će biti potpuno lišene velikih mačaka, a onda će zauzvrat sve ostalo nestati", kaže Beverly Joubert u videu. "I jednostavno, ako ih ne možemo zaštititi, imat ćemo posao zaštititi i sebe."
Sljedeće vrijeme u Predatorskom tjednu: Venomalni sisari
