Godine 1919, inspiriran relativnim uspjehom britanskih zrakoplovnih izazova, američki hotelijer rođen u Francuskoj Raymond Orteig odredio je uvjete, uvjete i nagradu za svoje natjecanje u zračnom prometu. "Kao poticaj hrabrim avijatorima", najavio je Orteig, "nagrada u iznosu od 25 000 američkih dolara [oko 350 000 dolara danas] prvom zrakoplovstvu bilo koje savezničke zemlje koja je prešla Atlantik u jednom letu, iz Pariza u New York ili New York u Pariz."
Pet godina nitko nije pobijao spornu nagradu. Orteig je produžio rok i, u naredne dvije godine, gotovo deset obećavajućih timova utrkivalo se da dovrši let kako bi osvojilo novčanik. Dok većina zrakoplova bira standardni model zrakoplova s biplanom, 25-godišnji Charles Lindbergh eksperimentirao je s tada nedokazanim monoplanom. Šest izvršenih pilota izgubilo bi život prije nego što je Lindbergh u svibnju 1927. postao 19. zrakoplovnik koji je prešao Atlantik - a prvi je letio nonstop iz New Yorka u Pariz.
Uzbuđenje zbog Orteigove nagrade proširilo se na sve sektore društva. Otprilike 30 milijuna ljudi ispostavilo se da su vidjeli Lindbergh i njegov avion, The Spirit of St. Louis, dok je bio na turneji po Sjedinjenim Državama. 1927. godine prijave za dozvole za pilote popele su se na 300 posto, a registracija zrakoplova veća je za 400 posto.
Avanturisti širom svijeta navukli su svoju letnju opremu, ukrcavajući se na nikad prije potegnute rute u prethodno neprovjerenim modelima zrakoplova. Uskoro je uslijedio brzi niz inovacija. Godine 1928. zabilježen je let milje prvog letećeg raketnog motora. 1929. prvi je zrakoplov potpomognut mlazom uspješno poletio, a sljedeće godine uveden je prvi elektro-mehanički simulator leta za studente lete i posjetitelje zabavnih parkova širom zemlje.
Uzbuđenje zbog Orteigove nagrade (gore, ček upućen Lindberghu) prelilo se na sve sektore društva. Otprilike 30 milijuna ljudi ispostavilo se da su vidjeli Lindbergh i njegov avion, The Spirit of St. Louis, dok je bio na turneji po Sjedinjenim Državama. (NASM) U osnovi, Orteigova nagrada započela je nalet izuma u industriji zračenja zračenja, izazivajući groznicu inovacija. No, unatoč svom uspjehu, slični poticaji nisu uspjeli zahvatiti i nakon toga su pali iz mode. To je sve do 1995. godine, kada je grupa filantropa postavila uvjete i nagradu za novi natječaj: Ansari XPRIZE u iznosu od 10 milijuna dolara za privatni svemirski let. Nagrađen u listopadu 2004., Ansari XPRIZE pokrenuo je potpuno novu privatnu svemirsku industriju od dvije milijarde dolara. Od tada, Zaklada XPRIZE objavila je 17 nagrada u vrijednosti većoj od 140 milijuna dolara kako bi potaknula tehnološki proboj u različitim znanstvenim domenima.
Zaklada XPRIZE teško je jedina grupa koja oživljava umjetnost poticaja za nagrade. Posljednjih godina privatni i javni subjekti slično su koristili Internet kao pokretač ideja i suradnje, katalizator za rješavanje problema. Netflix i Overstock.com nagradili su ljude ili timove za poboljšanje tehnologije na njihovim stranicama. Pentagon je 2005. godine ponudio nagradu od dva milijuna dolara izumiteljima automobilski pobjedničkog robotskog automobila u sklopu DARPA Grand Challenge-a. U 2010. godini, Obamina administracija pokrenula je Challenge.gov, središte saveznih nagradnih natjecanja koja pomažu vladinim agencijama u prenošenju javnih rješenja i povremeno nude novčane nagrade. I samo ovog tjedna, Nagrade za proboj dodijelile su ukupno 22 milijuna dolara - darovanih od strane nekoliko teških utega iz Silicijske doline - devet istraživača odgovornih za najveća dostignuća u znanosti o životu, osnovnoj fizici i matematici.
Dok većina zrakoplova bira standardni model zrakoplova s biplanom, 25-godišnji Charles Lindbergh eksperimentirao je s tada nedokazanim monoplanom (gore, Spirit of St Louis u Nacionalnom muzeju zraka i svemira Smithsonian). (NASM) Ovom nedavnom renesansom nagrada, Lemelson-ov Centar za proučavanje izuma i inovacija u Smithsonian-ovom Nacionalnom muzeju američke povijesti nedavno je održao tribinu pod nazivom "Moć patenata i nagrada u američkoj izumi". Panel koji je moderirao direktor centra Arthur Daemmrich, uključujući Josha Malonea, izumitelja Bunch O Balloonsa; i tri istaknuta učenjaka, Zorina Khan s Bowdoin Collegea; Tom Nicholas iz poslovne škole Harvard; i Adam Mossoff sa Pravnog fakulteta Antonina Scalia sa Sveučilišta George Mason.
Povjerenici su imali zadatak da koriste povijesne anegdote i suvremena iskustva kako bi odmjerili prednosti i nedostatke uskrslog postupka nagrađivanja zajedno s američkim patentnim sustavom, koji postoji otprilike od 1790.
Kako bi dobio patent, izumitelj nudi američkom Uredu za patente i zaštitne znakove posebnosti njihove nove tehnologije u obliku prijave. Ideje ili prijedlozi nisu patentirani s obzirom da nisu "korisni". Korisnost proizvoda, u ovom slučaju, dokazuje se njegovom novinom i postojanjem izvan mašte izumitelja.
SpaceShipOne, s pogledom na Nacionalni muzej zraka i svemira Smithsonian, osvojio je nagradu Ansari X u iznosu od 10 milijuna dolara za opetovane letove u privatno razvijenom svemirskom brodu za višekratnu upotrebu. (NASM) Tom Nicholas smatra da patent funkcionira kao "temeljni pomak". U zamjenu za otkrivanje metoda inovacije javnosti, izumitelji stječu 20-godišnje pravo vlasništva. Patentirani izumitelj ima pravo isključiti druge da izrađuju, koriste ili prodaju njihovu tehnologiju. Međutim, to ne osigurava da ga drugi neće pokušati umnožavati, bilo u zemlji ili širom svijeta. S povećanjem složenosti proizvoda na tržištu, jedan se proizvod može sastojati od stotina patentiranih tehnologija, od kojih je svaka podložna kopiranju.
Kao što je panel raspravljao, patenti i nagrade se međusobno ne isključuju. Inovatori mogu se prijaviti u nagradni natječaj vlastitom patentiranom tehnologijom. Nagrade ili u potpunosti zamjenjuju ili nadopunjuju postojeći patent. U skladu s nekim nagradnim natjecanjima, pobjednici su dužni u potpunosti prenijeti svoja nagradna prava intelektualnog vlasništva koja su dodijeljena patentu u zamjenu za iznos novca. Međutim, većina nagrada, uključujući mnoge XPRIZES, dopuštaju inovatorima da zadrže svoja imovinska prava, a istovremeno licenciraju prava sponzoru natjecanja.
Tim SpaceShipOne slavi osvajanje X-nagrade. (Skalirani kompoziti, NASM) "Nagrade djeluju u slučajevima kada stvarno želite potaknuti izumitelje da rade stvari koje inače ne bi radili", kaže Nicholas. Na znanstvenim i tehnološkim područjima kojima su inovacije najpotrebnije, ali malo na privatnim ulaganjima, stavljanje novčanih nagrada ili nemonetarnih priznanja može biti način da se postigne potrebni napredak.
Khanu, autoru sljedeće knjige Izmišljanje ideja: Patenti i nagrade za inovacije u ekonomiji znanja, „paneli [nagradne igre] jednostavno nemaju mogućnost ponoviti ono što radi na [patentiranom tržištu].“ Ovi paneli, ona kaže, nemojte ispravno shvatiti cijenu izuma. Daju nagrade inovacijama koje su se kasnije pokazale beskorisnim i ne mogu ponuditi nužni element transparentnosti.
Godine 2006. Netflix je izazvao računalne programere kako bi njihov algoritam preporuke filmova bio 10 posto precizniji. S obzirom na to da je sve potrebno za natjecanje bilo programiranje znanja, računalo i Wi-Fi, 30.000 kodirača koji su se nadali uzeli su izazov. Tri godine kasnije, tvrtka je dodijelila milion dolara BellKor-ovom Pragmatičnom kaosu, kolektivu AT&T kolega i inženjera iz tri druge zemlje. Ipak, kasnije su otkrili da rješenje tima nikada nije provedeno.
Je li nagrada bila neuspjeh? Možda, ali tri godine internetske suradnje i rada konkurentskih programera urodile su nekim novim ishodima kodiranja i utjecale na flotu budućih nagradnih izazova za razmjenu podataka na mreži.
Nicholas misli da moć nagrade možda nije novac. Postavljanjem natjecanja u torbicama, odbori potiču suradnju među ljudima koji u svom neizmjernom znanju drže jedan dio predložene zagonetke. Pojedinci zajedno mogu ispuniti izazov i podijeliti nagradu - bilo da se radi o novčanoj svoti ili poštovanju u industriji u koju se pokazalo da je teško ući.
Netflix je dopustio pobjednicima da zadrže svoje intelektualno vlasništvo i samo licenciraju tehnologiju kompaniji, primjerice kada se poticaji za nagrade i patente međusobno nadopunjuju.
To je savršen svijet, tvrdi Nicholas, kada patenti i nagrade mogu ispuniti različite potrebe.
Nagrade omogućuju testiranje ideja za mjesečnicu jednom u životu, a patenti osiguravaju da tržište ostaje postojana sila.
