Kasno jednu noć, kad smo svi bili u krevetu,
Gospođa O'Leary zapalila je fenjer u šupi.
Njena krava je to dobacila, pa namignula očima i rekla:
"Večeras će biti vruće vrijeme u starom gradu!"
- živahno u Chicagu
Neodlučni prikaz Catherine O'Leary u njenoj zloglasnoj staji. Iz knjige "Velika požar u Chicagu i mita o kravi gospođe O'Leary."
Ne poznata je fotografija Catherine O'Leary i tko bi je mogao kriviti za odvraćanje od kamera? Nakon ona dva katastrofalna dana u listopadu 1871. godine, kada je više od 2.000 hektara Chicaga izgorjelo, novinari su se neprestano pojavljivali na pragu gospođe O'Leary, nazivajući je "nepromjenljivom i bezvrijednom" i "pijanom starom prljavom rukom." Njezin suprug je otkinuo psi na gležnjevima i bacali su cigle na glavu. PT Barnum je došao kucati da je zamoli da obiđe njegov cirkus; ona ga je navodno otjerala metlom. Njena sumnjiva uloga u jednoj od najvećih katastrofa u američkoj povijesti donijela joj je slavu koju nikad nije željela i nije mogla odbiti. Kada je umrla 24 godine kasnije od akutne upale pluća, susjedi su tvrdili da je pravi uzrok slomljeno srce.
Gospođa O'Leary tvrdila je da spava u noći na nedjelju, 8. listopada, kada je plamen prvi put odjeknuo u štali pokraj obiteljske kućice u ulici DeKoven. Plamen je putovao sjeveroistokom, probijajući se kroz obronke i šupe i preskačući Taylor Street, vrućina tako žestoka da je vatrogasac Charles Anderson mogao svoje crijevo do plamena držati samo kad su ga neka vrata zatvorila. Šešir mu je curio na glavi. Svi rezervni motori bili su pozvani na sve veće sukobe, što je potaknulo jednog vatrogasnog maršala da pita drugog: „Kamo je otišao ovaj požar?“ Odgovor je bio brz i prikladan: „Otišla je u pakao i otišla.“ Stanovnici su primijetili kako je čudan vjetar bacio plamen u velike vatrene zidove visoke više od 100 stopa, meteorološki fenomen nazvan „konvekcijske vrtloge“ - mase pregrijanog zraka koji se uzdizao iz plamena i počeo se snažno vrtjeti nakon dodira s hladnijim okolnim zrakom. "Vjetar, koji puše poput uragana, zavija poput nebrojenih zlih duhova", napisao je kasnije jedan svjedok, "potjerao plamen pred sobom snagom i žestokom, koja se nikada nije mogla opisati ili zamisliti."
Chicago u ruševinama. S http://greatchicagofire.org/
Iako vjetar nikad nije prelazio 30 milja na sat, ti "vatreni vragovi", kako su ih nazivali, gurnuli su plamen prema naprijed i kroz grad. U rano jutro u utorak, 10. listopada, kad je kiša ugasila posljednji krotki užareni užarak, grad je opustošen: 200 milijuna dolara vrijedna imovina uništena, 300 izgubljenih života, a 100.000 ljudi - jedna trećina gradskog stanovništva - ostalo je bez kuće. Chicago Tribune usporedio je štetu s tom u Moskvi nakon Napoleonove opsade 1812. U osebujnom zaokretu sudbine, a onaj koji gradski tisak neće proći nezapaženo, vatra je poštedjela dom obitelji O'Leary.
Prije velikog požara u Chicagu, nitko nije primijetio Patricka i Catherine O'Leary, dvije irske imigrante koji su živjeli sa svoje petero djece na gradskoj Zapadnoj strani. Patrick je bio radnik i Catherine je prodavala mlijeko od vrata do vrata, držeći svojih pet krava u štali. Još prije nego što je požar izbio na sjevernom rubu grada, Chicago Evening Journal uključio ju je, izvijestivši da je počeo „u uglu DeKoven i Dvanaeste ulice, oko 9 sati u nedjelju navečer, uzrokovao ga krava udarajući svjetiljka u štali u kojoj je žena mužila ”- scenarij koji je nastao s djecom u susjedstvu. Uslijedili su slični članci, mnogi ovjekovječujući etničke stereotipe i podvlačeći nativističke strahove o rastućem imigracijskom stanovništvu u gradu. Chicago Times je, primjerice, predstavio 44-godišnju Catherine kao "staru irsku ženu" koja je bila "dvostruko savijena u odnosu na težinu dugogodišnjeg truda, nevolja i privole" i zaključila da ju je namjerno zapalila ambar od gorčine: "Stara se haga zaklela da će joj se osvetiti gradu koji će joj uskratiti malo drveta ili kilogram slanine."
S http://greatchicagofire.org/
Tijekom istrage koju je provelo Upravno vijeće policije i vatrogasaca radi utvrđivanja uzroka plamena, Catherine je posvjedočila da je otišla u krevet negdje između osam i osam i trideset, a spavala je kad ju je suprug usmjerio s riječima, "Cate, ambar je vatrena!" Otrčala je vani kako bi se sama uvjerila i gledala kako deseci susjeda rade na spašavanju susjednih domova, popravljajući dva umivaonika za paljenje hidranata i trčeći naprijed-natrag s kantama vode. Jedan od njih priredio je zabavu te noći - Catherine se prisjetila slušajući ritmičku glazbu dok se spremala za krevet - a žena po imenu gospođa White rekla joj je da je netko odšetao od okupljanja i uvukao se u njezinu staju. "Spomenula je da je čovjek u mom štalu dozirao moje krave", rekla je Catherine. "Nisam mogao reći, jer nisam vidio."
Odbor je također ispitao osumnjičenog po imenu Daniel Sullivan, koji je živio izravno preko puta O'Leary-a u ulici DeKoven, a koji je prvi upozorio Patricka O'Learyja na požar. Sullivan, poznat kao "peg-noga" zbog svog drvenog udova, rekao je da je prisustvovao zabavi i otišao oko pola devet. Kad je izišao u noć, rekao je, opazio požar u štali O'Learys. Pretrčao je preko ulice dovikujući: „Vatra, vatra, vatra!“ I uputio se ravno prema izvoru plamena rekavši da bi mogao spasiti krave. "Znao sam da se konj ne može izvući iz vatre ukoliko nije zaslijepljen", svjedočio je Sullivan, "ali nisam znao da krave mogu. Okrenuo sam se na lijevoj strani. Znao sam da su za taj kraj povezane četiri krave. Napravio sam krave i otpustio ih što sam brže mogao. Dvojica su me izgubili, ali mjesto je bilo prevruće. Morala sam pobjeći kad sam vidjela da krave ne izlaze. "
Nakon devet dana ispitivanja 50 ljudi - svjedočenja koja su činila više od 1.100 rukom pisanih stranica - članovi odbora izdali su neuvjerljivo izvješće o uzroku požara. "Je li nastala iz iskre koja je te vjetrovite noći izduvala iz dimnjaka", glasilo je, "ili je zapaljena od strane ljudske agencije, ne možemo utvrditi." Ipak, Catherine O'Leary i dalje je kriva u javnosti. Nitko se od svojih suvremenika nije trudio postaviti očita pitanja koja govore o njenoj nevinosti: zašto bi nakon što je upalio vatru - čak i slučajno - napustila ambar i vratila se kući? Zašto ne bi vrisnula u pomoć? Zašto bi riskirala da izgubi svoje krave, svoju štalu i, možda, svoj dom, a da ih ne pokuša spasiti?
Jedan od Katarininih sinova, James, u vrijeme požara imao je dvije godine i odrastao bi u "Big Jima" O'Learyja, zloglasnog vlasnika salona i kockanog igrača. Tijekom godina davao je brojne novinske intervjue, prigovarajući da se „Taj grozni stari laž o kucanju krava iznad svjetiljke zagrijava ispod ogrlice.“ Ustrajao je u tome da je požar izazvan spontanim izgaranjem „zelenih“ (ili novonastalih) ubrano) sijeno, velike količine isporučene su u ambar uoči vatre. No, ljeto 1871. godine u Chicagu je bio jedan dug i nemilosrdan toplinski val, pri čemu su se gorljive temperature širile u jesen, pa je vjerojatno bilo da je sijeno temeljito suho prije nego što se spremilo u staju.
Patrick i Catherine O'Leary prodali su svoju vikendicu u ulici DeKoven 1879. godine i preselili se mnogo puta, na kraju se naselili u Ulici South Halstead na tadašnjoj Južnoj strani. Godine 1894., godinu dana prije nego što je Catherine umrla, njezin je liječnik učinio ono što je oduvijek odbijala i dao komentar novinarima:
"Bilo bi mi nemoguće opisati tugu i ogorčenost s kojom gospođa O'Leary gleda na mjesto koje joj je dodijeljeno u povijesti. To što je ona smatra uzrokom, čak i slučajno, Velikog čikaškog požara, je bol u njenom životu. Šokirana je lakoćom kojom se subjekt obrađuje i satiričnom upotrebom njezinog imena u vezi s njim…. Ne priznaje nijednu novinu i odlučna je da će se ono što povijest povijesti ismijava morati učiniti bez pomoći njenog lika. Mnogi su uređaji koji su pokušali stvoriti njenu sliku, ali ona je bila previše oštra za bilo koji od njih. Nijedan crtić nikada neće učiniti sport njenim značajkama. Ona nema lik u svijetu i nikad ga neće imati. "
Simpatičan prikaz Catherine O'Leary. Iz knjige "Velika požar u Chicagu i mita o kravi gospođe O'Leary."
Patrick i Catherine O'Leary pokopani su na katoličkom groblju Mount Olivet u Chicagu, pored sina Jamesa i njegove supruge. Godine 1997. gradsko vijeće Chicaga donijelo je rezoluciju koja je oslobađala Catherine - i njenu kravu - svu krivicu.
izvori:
Knjige:
Richard F. Bales, Velika požar u Chicagu i mit Krava gospođe O'Leary Jefferson, NC: McFarland & Co., 2002 .; Owen J. Hurd, Nakon činjenice: Iznenađujuće sudbine junaka, negativaca i pratećih likova američke povijesti . New York: Penguin Group, 2012; Carl Smith, urbani poremećaj i oblik vjerovanja . Chicago: University of Chicago Press, 1995.
Članci:
"Vatra i smrt u Chicagu." New York Herald, 10. listopada 1871 .; "Čikaška vatra: živopisni izvještaji očevidaca." Cincinnati Daily Gazette, 11. listopada 1871 .; "Vatra u Chicagu! Plamenovi su se napokon provjerili. “ Richmond Whig, 13. listopada 1871 .; "Veliki požar koji je izbrisao Chicago". Chicago Inter-Ocean, 9. listopada 1892 .; "Lekcija o kravi O'Leary." Biloxi Daily Herald, 5. srpnja 1899 .; "Gđa. O'Leary je mrtav. “ Baltimore Sun, 6. srpnja 1895 .; "O'Leary brani kravu svoje majke." Trenton Evening Times, 1. prosinca 1909 .; "Alderman pokušava osloboditi gospođu O'Leary i njezinu kravu." Rockford (IL) registrirana zvijezda, 12. rujna 1997.
