Ni jedna od žrtava. Slika: Bernard McManus
Duž južne obale Sjedinjenih Država produbljuje se misterija: osakaćeni dupini stalno se peru na plaži, a nitko ne zna odakle dolaze. Žrtve su očigledno odbijene od ljudi: one su, kako objašnjava Associated Press, "rane od metaka, nestale čeljusti i isprane peraje."
Do sada je pronađeno pet žrtava upucanih u Louisiani i Mississippiju. Pronađen je dupin u Alabami s odvijačem zaglavljenim u glavi; drugom je rep odsječen, ali uspio je preživjeti. Tko god to radi, ne samo da je obezvrijeđen, već i preskače neke prilično velike novčane kazne. Za istragu je zadužen savezni agent: Ubijanje dupina može vas spustiti godinu dana u zatvor i dolazi s novčanom kaznom u iznosu od 10 000 dolara po prekršaju. A ta se populacija u Zaljevu već bori nakon izlijevanja nafte. AP piše:
Grozna otkrića su srdačna za znanstvenike zaljevske obale, koji prate stanovništvo. Fougeres je rekao da su dva mjeseca prije katastrofe izlijevanja nafte 2010. godine kod obale Louisiane, delfini počeli da se spremaju i da su postojale neuobičajeno visoke stope smrtnosti - vjerojatno zbog hladne zime te godine.
Od tada su izlijevanje i još jedna hladna zima 2011. doprinijeli nekoliko smrtnih slučajeva unutar populacije dupina u Zaljevu, kažu stručnjaci. Istražitelji su također pronašli opake infekcije zuba i pluća unutar nekih mrtvih delfina.
Grupe poput Fonda za pravnu zaštitu životinja nude ukupne nagrade u desecima tisuća dolara za informacije koje bi mogle dovesti do toga da je netko osakatio dupine, ali do sada nije bilo tragova. Neke od ovih ozljeda mogle su biti pretrpljene nakon što su životinje uginule i oprane na obalu, što bi moglo objasniti nedostatak peraja ili čeljusti. A, to vjerojatno nije jedan mrzitelj dupina. Slučajevi su rasprostranjeni po zaljevskoj obali i nemaju zajedničku nit osim vrste žrtve.
Više sa Smithsonian.com:
Pod morem s dupinima
Delfini odlaze u lov na ribarske mreže
