Prolazite ulicom osvijetljenom natrijumom prema ulaznim vratima, koracima koji odjekuju iz susjednih kuća - dug je dan. Penjajući se stepenicama, ulazite u kupaonicu i uključujete tuš. Napokon vrijeme za opuštanje i opuštanje. Ali kad vam voda iz pare prvi put udari u kožu, naletite na oštar, ledeno hladan osjećaj, popraćen bolom. Zašto se topla voda osjeća tako hladno?
Povezani sadržaj
- Ljudska koža može otkriti neugodne mirise, od kojih neki mogu pomoći okidaču
- Neke tetovaže boje mogu vam izgorjeti za vrijeme MRI
Ljudsko tijelo osjeti temperaturne promjene putem specijaliziranih živčanih završetaka koji se nazivaju termoreceptori, a nalaze se odmah ispod kože. Ti se receptori distribuiraju u tijelu i neprestano prenose informacije o temperaturi u mozak. Pad temperature aktivira receptore hladnoće, a povećanje aktivira tople receptore. Termoreceptori mogu reagirati i na određene kemikalije. Na primjer, mentol aktivira receptore za hladnoću, što objašnjava osjećaj hlađenja koji biste mogli osjetiti nakon pranja zuba ili upotrebe analgetske kreme. Pokazalo se da kapsaicin, kemikalija koja se nalazi u čili paprici aktivira tople receptore, izazivajući poznatu reakciju gorenja i znojenja koja prati začinjeni obrok.
Receptori hladnoće primarno reagiraju na temperature u rasponu od 68 do 86 ° F, dok se topli receptori aktiviraju između 86 ° F i 104 ° F. Pri ekstremnim temperaturama - ispod 60 ° F i iznad 113 ° F - temperaturni signal prati osjećaj boli. Čudno, istraživači su otkrili da na temperaturama većim od 113 ° F neki receptori za hladnoću također mogu upaliti. Ovaj fenomen, poznat kao paradoksalna prehlada, zbunio je znanstvenike desetljećima. Nitko nije siguran zašto se efekt događa jer se čini da ne nudi evolucijsku ili adaptivnu korist, kaže Barry Green, direktor Laboratorija John B. Pierce i profesor kirurgije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Yale. Danas istraživači razmatraju široku lepezu tumačenja čudne senzacije.
Većina znanstvenika podupire teoriju da je paradoksalna hladnoća kvar termoreceptorskog sustava. Dokazi sugeriraju da receptori za bol koji reagiraju na potencijalno štetne razine topline koegzistiraju na istim osjetilnim vlaknima kao i hladni termoreceptori, kaže Lynette Jones, viša znanstvenica na MIT-u. Dakle, kada živčano vlakno šalje signal mozgu, to se ponekad može pogrešno protumačiti kao osjećaj ekstremne hladnoće. Paradoksalna hladnoća je "neobičan rad sustava u neobičnim uvjetima stimulacije", kaže ona.
Također je moguće da receptori za hladnoću mogu obavljati dvostruku dužnost, kaže Green. Na temelju svog istraživanja, on smatra da se mogu regrutiti hladni receptori koji pomažu mozgu da osjeti potencijalno štetne temperature u vrućim i hladnim ekstremima. Dakle, umjesto da zasebno razmatra unos hladnih i toplih receptora, mozak ih integrira.
“Mozak je visoko ekonomičan računski stroj. Koristi sve informacije koje mogu kako bi donio što bržu i točniju presudu, "kaže Green. "Postoji niz receptora koji se igraju i vjerujem da je to ukupno očitavanje koje mozak koristi." Ovu teoriju podupire činjenica da je ispod kože daleko više receptora za hladno nego toplih i signali hladnih receptora zapravo putuju do mozga i do deset puta brže od signala toplih receptora. To sugerira da receptori za hladnoću mogu pružiti dodatnu signalizaciju boli kada naiđete na opasne temperature.
Međutim, paradoksalna prehlada samo aktivira podskup hladnih receptora, a vaša tjelesna temperatura u tom trenutku određuje da li je osjećate. Ako imate višu unutarnju tjelesnu temperaturu, snizite prag za osjet hladnoće, pa što vam je toplije, veća je vjerojatnost da ćete doživjeti paradoksalan hladni odgovor.
Znanstvenici su također potvrdili jednako zbunjujuće postojanje paradoksalne vrućine, u kojoj čak i relativno blaga hladna eksplozija proizvodi vruć osjećaj. Dok se ne nađe dovoljno istraživanja koja bi usmjerila ravnotežu prema određenoj teoriji, stvarni postupci paradoksalnih senzacija ostat će tema burne rasprave u znanstvenoj zajednici.
