Spomenujte Teksas nekoga iz druge države, a oni bi mogli slikati kauboje kako krmaju stoku longhorn-a na otvorenom, ili crtaju bogate naftne barune u ala TV-u "Dallas" - ili "The Simpsons". Države nakon osvajanja vlastite neovisnosti od Meksika i dalje se ponekad - kako kaže slogan državnog turizma - „kao i cijela druga zemlja.“
Amerikanci se možda drže mnogo stereotipa o Teksasu, ali novinarka i Teksašanin Erica Grieder tvrde da bi naša zemlja mogla naučiti nekoliko lekcija iz naše najnerazumijenije države. U velikom, vrućem, jeftinom i pravom : Šta Amerika može naučiti od čudnog genija u Teksasu, Grieder iznosi slučaj za svoju matičnu državu u kojoj je uprkos jednoj od najviših stopa siromaštva u zemlji i najvećem udjelu ljudi bez zdravlja. osiguranje, nezaposlenost je smanjena, rast je u porastu i ekonomija u iznosu od 1, 3 bilijuna dolara procvata.
Nisi prvi Teksašanin koji je branio ekscentričnosti svoje države. Zašto mislite da Teksas treba objasniti ostatku zemlje?
Ljudi širom zemlje imaju puno zabluda o ovoj državi. Svaki Teksašanin ima svoj niz priča o reakcijama koje dobiju kada kreću o normalnom tijeku posla negdje drugdje. Klasične šale su: „Nosiš li pištolj?“ I „Voziš li konja?“ Jednom sam vozio svoj bicikl ovdje u Austinu i vidio sam konja vezanog za biciklistički stup, ali mislim da je to izuzetan mod prometa.
Teksas ima jedinstvenu povijest - kao što primjećujete u knjizi, jedina država osim Havaja bila je neovisna država prije nego što je bila država. Kako je ta povijest stvorila Teksas kakav je danas?
Imamo namjerno kultiviranu kulturnu vrijednost, ideju da smo nekad bili neovisni i još uvijek možemo imati neku mjeru neovisnosti. I danas će se ljudi diljem države puno odnositi na stvari koje su se događale u prošlosti. Prošlost je s vremenom poprimila ovu emocionalnu rezonancu.
Postoje sjajne priče o revoluciji u Teksasu, sjajne priče o divljim mačkama (naftnim istraživačima) tijekom naftnih naleta. Volim životnu priču [oca utemeljitelja Teksasa] Sama Houstona, kako se zalagao za guvernera umjesto da se pridruži Konfederaciji. Texas ima vrlo dramatičnu povijest i stvara osjećaj zajedničke svrhe. Mislim da pomaže u održavanju sjedinjenja ljudi - stvari smo postavili izrazima "Je li to dobro za Teksas?" I nije toliko oporbeno kako zvuči - biti pro-Texas ne znači biti anti-California ili anti-Florida ili anti- New York. Samo smo ponosni na to što smo.
Prolazeći kroz povijest, postojali su čvorovi kada su se stvari postavile na svoje mjesto koje se danas igraju. Veliki je to državni ustav iz 1876., koji uspostavlja prilično slab guvernerski ured i otežava prikupljanje ili trošenje novca. Morali biste izmijeniti ustav da biste stvorili porez na dohodak.
Teksas se razlikuje od ostatka zemlje, ali kažete da je to možda zapravo Amerika "uzeta u logički zaključak." Možete li objasniti?
Mi imamo ta uvjerenja u samostalnost, poduzetništvo i učvršćivanje. Te stvari ispoljavamo vokalno i prilično žarko, u usporedbi s većinom država. Čitao sam memoare [esejista rođenog iz Britanije] Christophera Hitchensa i on govori o svojim ranim dojmovima o Amerikancima kao o tim lijepim, dobro značećim, ali nekako vulgarnim ljudima koji trče uokolo. Način na koji Britanija gleda na SAD zvuči kao način na koji SAD gleda na Teksas. Da budemo pravedni, mi to nekako ohrabrujemo, jer tu je taksaški lukavstvo. Nisam siguran da smo naj diplomatski ljudi na svijetu. Ali tu je supstanca supstanca. Trenutno idemo protiv nacionalnih trendova i time napredujemo.
Na što Teksas mora biti ponosan?
To je stanje u kojem ljudi mogu pronaći priliku. Texas stvara puno poslova preko spektra dohotka. Naša stopa nezaposlenosti godinama je niža od nacionalnog prosjeka. Naš osobni dohodak po glavi stanovnika je 97 posto nacionalnog prosjeka. Srednji prihod kućanstva sličan je samo kosi ispod nacionalnog medijana. Rast stanovništva u državi sugerira da su ljudi primjetili pažnju - između 2000. i 2010. godine Teksas je stekao više od 4 milijuna ljudi, od kojih je oko 2 milijuna bilo Amerikanaca iz drugih država. Postalo je klišej za reći da ljudi "glasaju nogama", ali eto ih. Kada govorimo o tome koliko dobro gospodarstvo radi u tom stanju, to nije greška ili nesreća ili privid. Podaci koje imamo vrijede i govore da nešto ovdje djeluje prilično dobro.
No, istovremeno, Texas ima jednu od najviših stopa siromaštva u zemlji, 17 posto u odnosu na 14, 3 posto u SAD-u u cjelini, pokazuju podaci popisa stanovništva iz 2011. godine. A jaz u prihodima između najbogatijih i najsiromašnijih Teksašana povećao se posljednjih godina. Jesu li ti problemi usprkos državnom uspjehu ili su nuspojava?
Problemi su prethodili ekonomskom uspjehu države. Povijesno, bila je to vrlo, jako loša država. Siromaštvo je trajno pitanje, posebice u određenim dijelovima države, a mislim da bi Teksas trebao definitivno gledati. Usredotočio bih se više na razinu siromaštva nego na jaz, što bi također moglo značiti da ljudi postaju sve bogatiji.
Ukupna putanja bila je jedna od rasta stanovništva i gospodarskog rasta, dijelom i zbog toga što smo imali prostora za rast, a nisam siguran da su se neki ekonomski uspjesi pogoršali. Stvaramo poslove koji nisu samo minimalna plaća, već i srednji prihodi i poslovi s višom plaćom. U mnogočemu radimo bolje nego što bi ljudi pretpostavili, a ne postajemo gore. U nekim se područjima poboljšavamo.
Kako se Texas poboljšava?
Svi očekuju da radimo najgore u svemu, a to nije istina. Naše škole postaju sve bolje. Postoji manje sredstava po stanovniku nego u mnogim državama, ali rezultati u javnim školama zapravo nisu tako loši. Što se tiče rezultata matematike i nauke u četvrtom i osmom razredu, na središnjem ispitu NAEP (Nacionalna procjena napretka u obrazovanju) nalazimo se na sredini paketa. Ako nas usporedite s drugim velikim državama - Illinoisom, Florida, - najbolje smo od svih. Posljednji smo ili među posljednjim u smislu postotka odraslih osoba sa srednjoškolskom diplomom, ali s obzirom na to da smo sada među najnižim stopama prekida školovanja, to neće biti istina za 20 godina.
U Teksasu je također najviša stopa oboljelih bez zdravstvenog osiguranja - više od jedne od četiri osobe su nesigurne. Nije li to problem?
U posljednje vrijeme dosta se govori o stopi ljudi bez zdravstvenog osiguranja. Postalo je malo gore i nije novo pitanje. Zaklada United Health Foundation u 2012. godini zauzela nas je na 40. mjestu po ukupnom zdravstvu, a među čimbenicima koji su nas srušili je i to što imamo najnižu stopu osiguranja. Ali ako pogledate kategoriju zdravstvenih ishoda - definirane kao smrt, bolest i radni dan koji je propušten zbog bolesti - mi smo na 25. mjestu. U nekim smo kategorijama poboljšali, a u drugima ne. Na stvari poput stope pušenja, zapravo smo prilično niske. Država je u posljednjih deset godina nekoliko puta povisila porez na duhan, a puno gradova je usvojilo razne zabrane pušenja. Jedna stvar koja je planirana u sadašnjem proračunu je financiranje za zaštitu mentalnog zdravlja, oko 200 milijuna dolara. To je još jedno područje u kojem se Texas povijesno svrstao na najgore, i bio je to dvostrani potez ovoga puta. Za mnoge od tih socijalnih usluga prepreka je financijska, a ne filozofska.
Teksas je u prošlosti imao ogromnu naftnu industriju, ali zemlje i države s puno prirodnih resursa obično imaju nizak rast - takozvano "prokletstvo resursa". Je li Teksas izbacio tu zamku?
Texas je bila druga država koja je 1889. godine usvojila antimonopolski zakon, kao odgovor na državne željeznice i nacionalne banke. (Teksanci, koji nisu imali te stvari, bili su malo parohijalni oko toga.) Jednom kada je nafta otkrivena u velikim količinama 1901. u Spindletopu - bio je to tako veliki gusar - država je već koristila svoj antimonopolski zakon da se povuče u Standard Oilu, velikoj naftnoj kompaniji Rockefeller sa sjedištem u Pennsylvaniji. To nije značilo da se bogatstvo dijeli podjednako, ali je zadržalo velik dio zarade u državi, a to nije kako obično funkcioniraju države i države koje su bogate resursima. Pored toga, Teksanci su prilično pronicljivi. Država je shvatila koliko bi bilo loše biti snažno ovisna o nafti kao sastavnici njezina gospodarstva, posebno u 80-ima, kada su cijene propadale. Od tada ste vidjeli kako država diverzificira svoje gospodarstvo daleko od nafte.
Čini se da ti napori nisu u skladu s teksaškim "laissez-faire" pristupom.
Zanimljiva je borba protiv teksaške naracije da je država vrlo slobodna na tržištu - zaštita protiv tržišnog natjecanja nije potez slobodnog tržišta. Ali mislim da su Teksanci prije svega pro-teksaški i podjednako profesionalni kao i pro-teksaški aduti. Mislim da Teksanci mogu arbitrirati između idealizma i stvarnosti. U većini slučajeva, kada je postojala razlika između onoga što je "filozofija" države i najboljeg načina djelovanja, mi radimo oprezno.
Kakve su pouke za ostatak zemlje?
Texas je država koja ima prostora za rast i potrebu za rastom. Države koje su u sličnom položaju možda žele preuzeti neke stranice iz teksaške knjige. Teksaški model daje prednost rastu. Ima niske poreze, niske usluge i uvijek je bila država s vrlo malom vladom. Vidimo mnogo južnih država - Louisiana je najočitiji primjer, a Alabama je druga - koja se usredotočuje na snižavanje poreza i povećanje inicijativa za gospodarski razvoj. Ideja je da, ako možete privući tvrtke, možete donijeti radna mjesta, a radna mjesta donose novac, od čega se velik dio troši ili reinvestira u samoj državi.
Ne žele sve države rasti kao Teksas, ali postoje li prakse koje bi mogle usvojiti bez da u cijelosti kopiraju Teksas?
Države koje su u financijskim poremećajima - ne navodeći imena - trebale bi se osvrnuti na fiskalnu disciplinu Teksasa. Ne vidim kako ljudima to čini dobro ako naprave nekoliko sigurnosnih mreža ako ih jednostavno odvučete nekoliko godina niz put jer to ne možete platiti.
Drugo, neki bi rekli da je jedan od velikih problema trenutno s nacionalnom ekonomijom taj što je privatni sektor u defanzivnoj krizi. Tvrtke stalno govore da ne znaju što mogu očekivati od savezne vlade, svjetskih tržišta i tako dalje, zbog čega ne žele donositi odluke o investiranju i sjede na velike novčane rezerve umjesto da troše i zapošljavaju. Ako mislite da je to istina, onda je jedna od podcijenjenih prednosti Teksasa to što je uspio ublažiti veliku nesigurnost politike. Bez obzira na to što se događa u nacionalnoj politici, vanjskim poslovima ili s vremenskim prilikama, prilično je sigurna oklada da će Texas ostati na strani spektra s niskim porezom. To olakšava tvrtkama i obiteljima planiranje budućnosti.
Dakle, Texas ima procvat ekonomiju i dobro je mjesto za pokretanje posla, ali kako je to živjeti?
Mislim da je to sjajno. Sviđa mi se prostor. Kako postajem stariji, sve se više budim zbog toga što imam puno prostora oko sebe. Sviđa mi se kako je to prizemno i volim praktičnu inteligenciju koju imaju ljudi u Teksasu. Mislim da je dio nacionalnog stereotipa da smo stvarno agresivni i ratoborni, ali to znači da će ljudi raditi stvari ovdje, započet će s poslom, s entuzijazmom će započeti projekte. To nije baš cerebralno stanje, ali ljudi se zaista trude.
Mislim da svaka država ima svoje vrline i mane. U Teksasu smo zasigurno opskrbljeni vrlinama i manama, ali je to sjajno mjesto za posjetiti, ako ništa drugo, vratiti se nekim pričama. Ali opet, dolazi sve više i više ljudi, a svi u Austinu uvijek govore: „Postaje prevelik, postaje prevelik!“ Tako da mislim da bi se moja sljedeća knjiga mogla zvati: Nikad ne misli, momci .
