U noći 10. svibnja 1941. škotski seljak David McLean pronašao je njemački avion Messerschmitt kako gori u svom polju i padobranca koji se identificirao kao kapetan Alfred Horn . McLeanina mama ubrzo mu je poslužila šalicu čaja kraj ognjišta, ali njihov gost iznenađenja nije bio obični pilot Luftwaffea . Nevjerojatno, bar je to bio Rudolf Hess, dugogodišnji Hitlerov lojalist. Hess se pridružio nacističkoj stranci 1920. godine, stajao je s prijateljem Adolfom Hitlerom u pučkoj pivnici i služio u zatvoru u Landsbergu - gdje je diktirao veći dio Mein Kampfa. Kao zamjenik Fuhrera, Hess se pozicionirao iza samo Hermanna Goeringa u hijerarhiji sukcesije nacističkog režima koja je Europi čvrsto stajala pod petama.
Pojava Hess-a na škotskom tlu, samoopisana misija mira, samo nekoliko tjedana prije nego što je Hitler pokrenuo svoju nesretnu invaziju na Sovjetski Savez, bio je jedan od najčudnijih događaja u ratu. Potraga za objašnjenjima započela je ujutro nakon i odvijala se već 75 godina, rađajući intrigantne teorije (Drugi svjetski rat je možda završio drugačije) i bizarne (čovjek uopće nije Hess, već dvostruko tijelo.) Istina vjerojatno je jednako zanimljiv kao i svaka maštarija - ali još uvijek nije sasvim sigurno što se dogodilo prije 75 godina.
Fuselage iz Hess-ovog zrakoplova, koji je sada prikazan u carskom ratnom muzeju (Wikimedia Commons) 
Fotografija snimljena iz zrakoplova Hess gdje se srušio u Škotskoj (Wikimedia Commons) Let Hess-a bio je izvanredan sam po sebi. Na aerodromu blizu Münchena napustio je mali Messerschmitt-ov borac-bombaš nešto prije 18 sati, leteći uz Rajnu i preko Sjevernog mora. Hess je pokazao znatnu vještinu krećući se samim takvim tečajem, koristeći samo karte i karte, u maglovitoj tamnoj noći po uglavnom nepoznatim terenima, a sve izbjegavajući da ga britanska zračna odbrana obori. Do 10:30, Hess je bio iznad Škotske, bez goriva i prisiljen je izvući samo 12 milja od svog odredišta.
To malo vjerovatno nalazište bila je Dungavelova kuća, dom vojvode Hamiltona. Hess se nadao uspostavljanju kontakta s jednim od visoko postavljenih britanskih ličnosti koji su, za razliku od Churchilla, bili spremni sklopiti mir s nacistima pod Hitlerovim uvjetima. Hess je vjerovao da je Hamilton predvodio skup takvih ljudi i odmah je zatražio da ga otjeraju. Ali Hess je bio pogrešno informiran. Hamilton, koji te noći nije bio kod kuće, ali je bio zadužen za zapovjedništvo zrakoplovne baze RAF-a, predan je svojoj zemlji i svojoj borbi protiv Njemačke.
Misija izvesnog izaslanika brzo je skrenula na gore. Kada mu je odobren sastanak s Hamiltonom, sutradan su Hessovi prigovori pali na gluhe uši. Što je još gore za Hess-a, on je od početka negirao da Hitler zna išta o svojoj misiji, što znači da mu Britanci ne pružaju nikakvo diplomatsko poštovanje na koje je mislio da ima pravo. Umjesto toga, bio je zatvoren, a do noći 16. lipnja očigledni neuspjeh njegove misije ostavio je Hessu toliko psihički srušenog da je pokušao samoubojstvo bacivši se niz stepenice.
Hess je proveo rat u britanskim rukama, zatvoren u različitim lokalitetima, uključujući (nakratko) Londonski toranj i vojnu bolnicu u kojoj su mu čak dopuštali čuvani pogoni u zemlji. Često su ga posjećivali obavještajni službenici željni tajni i psihijatri koji su željni potapanja nacističkog uma - što je u Hessovom slučaju sve više pokazalo ozbiljne znakove mentalne bolesti. Psihijatrijska ispitivanja manje su zabrinuta za Hessino mentalno zdravlje nego u nadi da će im ovaj fanatično odani nacist pružiti vrijedne uvide o tome kako su zločinci koji vladaju Njemačkom, uključujući i samog Hitlera.
Hess je prebačen natrag u Nürnberg na poslijeratna suđenja u listopadu 1945. gdje je pobjegao od vješala, ali je osuđen na kaznu doživotnog zatvora. Ostatak svog dugog života, 46 godina, proveo je kao zarobljenik broj 7 u Spandauu, gdje je ostao dugo nakon oslobođenja drugih nacista. Hess je bio jedini zatvorenik u ustanovi više od 20 godina, a njegov mandat završio je tek kad je u kolovozu 1987. pronađen 93-godišnjak koji visi o kabelu svjetiljke u vrtnoj zgradi. Samoubojstvo su oni prepoznali kao ubojstvo, uključujući i Hessovo vlastitog sina, koji je sumnjao da je ušutkan.
Ali Hessova smrt nije završila pitanja. Je li stvarno došao sam? Je li ga netko poslao u Škotsku ili ga je netko poslao?
Vijest o Hessovom letu bila je bomba u Berlinu, a nacističke vlasti brzo su ga odvele od režima. Njemačkoj javnosti brzo je rečeno da je Hess patio od mentalnih poremećaja i halucinacija.
Joseph Goebbels, nacistički propagandista koji je mnogo znao o takvoj taktiziranju, bojao se da će Britanci koristiti Hess kao dio razorne kampanje usmjerene na njemački moral. U svom je privatnom dnevniku 14. svibnja zabrinuo da se njemačka javnost "s pravom pita kako takva budala može biti drugačija od Fuhrera."
Ali furor je postupno umirao. Iako je Hess imao snažan naslov, njegov stvarni utjecaj u nacističkoj hijerarhiji dramatično je opao do 1941., toliko da neki nagađaju da je njegov let rođen u nadi da će povratiti Hitlerovu naklonost isporučivši mu sporazum s Britancima. Umjesto toga, njegov odlazak jednostavno je učvrstio snagu njegovog ambicioznog i manipulativnog bivšeg zamjenika Martina Bormanna.
Ipak uporna teorija sugerira da je Hess-ova nesretna mirovna misija zapravo izvršena s Hitlerovim znanjem - i razumijevanjem da će on biti odbačen kao lud ako to ne uspije.
Matthias Uhl s njemačkog Povijesnog instituta Moskva je 2011. pronašao neke navodne dokaze za ovu tvrdnju. Hess-ov pomoćnik, Karlheinz Pintsch, ujutro nakon leta predao je Hitleru objašnjenje Hess-a, a Uhl je otkrio izvještaj s Pintschovim opisom tog susreta u Državnom arhivu Ruske Federacije.
Pintsch je tvrdio da je Hitler mirno primio njegov izvještaj. Let se dogodio "po prethodnom dogovoru s Englezima", napisao je Pintsch, dodavši da je Hess imao zadatak "upotrijebiti sva sredstva koja su mu bila na raspolaganju kako bi postigla, ako ne i njemački vojni savez s Engleskom protiv Rusije, barem neutralizaciju Engleske".
Ova se verzija dobro slaže s sovjetskim tvrdnjama iz vremena samog Staljina da su britanske obavještajne službe bile u kontaktu s Hessom i natjerale ga u let. U stvari se mogu previše poravnati, jer je izjava napravljena tijekom desetljeća kada je Pintsch bio sovjetski zatvorenik koji je često bio mučen, a njegov jezik odiše hladnoratovskom propagandnom terminologijom - sugerirajući da su Sovjeti preuzeli verziju iz Pintscha.
Zaista su drugi svjedoci izvijestili o vrlo različitoj reakciji od Hitlera. Nacistički Albert Speer, koji je čekao ispred Hitlerovog ureda tijekom sastanka, opisao je reakciju nacističkog vođe kao "neskladan, gotovo životinjski krik" bijesa. "Najviše ga je smetalo to što je Churchill mogao iskoristiti incident kako bi se pretvarao njemačkim saveznicima da Hitler produžuje mirovni sustav", napisao je Speer u Trećem Reichu . "" Tko će mi vjerovati kad kažem da Hess nije letio tamo u moje ime, da cijela stvar nije nekakva spletka iza leđa mojih saveznika? Japan bi čak mogao izmijeniti svoju politiku zbog toga ", citira on Hitlera, istodobno primjećujući Hitlerovu nadu da će se Hess srećom srušiti i umrijeti u Sjevernom moru.
Speer je razgovarao o letu sa samim Hessom 25 godina kasnije, kada su obojica bila zatvorena u Spandau. "Hess me je ozbiljno uvjeravao da su ga ideje u snu nadahnule nadnaravnim silama", rekao je. "Zajamčit ćemo Engleskoj njezino carstvo; zauzvrat će nam pružiti slobodnu ruku u Europi." To je bila poruka koju je uputio u Englesku - a da ga nije uspio isporučiti. To je također bila jedna od Hitlerovih ponavljajućih formula prije, a ponekad i tijekom rata. "
Britanski povjesničar Peter Padfield istražuje teoriju "britanskog duped Hess-a" u Hess-u, Hitleru i Churchillu. Kao i kod većine afera Hess, nedostaju konačni dokazi, ali postoji nekoliko opipljivih mogućnosti. Padfield je otkrio intrigantne čarape iz izvora razdoblja: dnevnik dobro smještenog češkog egzila koji je pregledao izvještaj koji sugerira englesku zamku, izvještaje sovjetskih špijuna koji su otkrili sada nenadoknadive dokaze o istom. Sin finskog obavještajnog agenta koji je bio na platnoj listi Britanije, 2010. godine tvrdio je da je njegov otac bio uključen u zavjeru.
Službeni zapisi koji su stavljeni na raspolaganje, možda i ne iznenađujuće, ne pokazuju takvu ulogu britanskih obavještajnih službi. Najvjerojatnija motivacija takvog zavjera, ako je ikada postojala, bila je ta da se Britanci nadaju da će uvjeriti Hitlera da odbaci ili barem odgodi invaziju na Britaniju; mirovno rješenje učinilo bi tako drastičnim i opasnim korakom nepotrebnim i oslobodilo ga da se usredotoči na bitku protiv svog najomraženijeg neprijatelja - Sovjetskog Saveza.
Datoteke MI5 deklasificirane 2004. govore da je Hess svom savjetniku Albrechtu Haushoferu pisao pismo Hamilton 1940. godine, sugerirajući da bi sastanak neutralnog mjesta mogao unaprijediti tajne mirovne pregovore. Britanska obavještajna služba presrela je to pismo, istražila (i oslobodila ga) Hamiltona kao dijela mirnodopske nacističke zavjere i ozbiljno razmotrila mogućnost odgovora da postavi dvostruki križ.
Ali odbacili su shemu i jednostavno pustili da stvar padne, a da nikad nisu znali da je Hess čovjek koji stoji iza komunikacije, sugeriraju službeni dosjei.
No te datoteke su daleko od cjelovitih. Poznato je da su neki podaci o obavještajnim spisima o aferi Hess 'korov' ili uništeni. Bez obzira na to kakvu su informaciju imali, izgubljeni su podaci, ali ostale povjerljive datoteke i dalje moraju biti objavljene.
Ranije ovog tjedna, sin vojvode Hamiltona, James Douglas-Hamilton, pozvao je britansku vladu da objavi preostale tajne dokumente koji se odnose na tu aferu.
Teoretičari zavjere sumnjaju da dokumenti mogu sadržavati ne samo transkripte ispitivanja, već i prepiske između Hess-a i drugih ličnosti, uključujući George VI. Ali Douglas-Hamilton, koji je napisao vlastitu knjigu o aferi Hess, sumnja da oni neće osramotiti ugledne Britance koji su se stvarno htjeli baviti Hessom, već će vjerojatno potvrditi standardnu priču.
"Dokazi pokazuju da je Britanija imala častan učinak u borbama protiv Trećeg Reicha i nije odustala od te pozicije", rekao je Scotsmanu. "Prekomjerna tajnost u vezi s objavljivanjem relevantnih materijala može i može poslužiti zakriti ovu stvarnost."
Posljednjih godina pojavilo se nekoliko drugih tajnih dosjea. Godine 2013. američka aukcijska kuća ponudila je zapanjujuću mapu dokumenata, još uvijek označenu strogo tajnom, otprilike 300 stranica za koje se čini da ih je sam Hess napisao tijekom ratnog zarobljeništva i nosio sa sobom na suđenje velikim ratnim zločincima u Nürnbergu. Od tada su nestali.
Datoteke su obavijene spletkama holivudskog stila; tko ih je uzeo u ruke i kako točno i zašto su ih jednostavno anonimnim telefonskim pozivom jednostavno poklonili trenutnom prodavaču? No, sami radovi radije odbacuju misterije, nego ih podižu, i to je pretpostavka da su sadržaji izvorni. Aukcijska kuća objavila je neke skeniranja i njihove transkripte objavljene na prodaju, a nejasno je jesu li ikad promijenili ruke. U jednom od digitaliziranih dokumenata Hess je opisao svoj intervju s Hamiltonom ujutro nakon leta u prolazu koji možda pruža najbolji prozor u djelovanje uma koji je zamislio ovaj neobični pokušaj.
"Britanci ne mogu nastaviti rat bez da se pomire s Njemačkom ... Dolaskom u Englesku britanska vlada sada može izjaviti da mogu razgovarati ... uvjerena da je ponuda Furera istinita", napominju u dosjeima.
Ali vladari Velike Britanije nisu bili uvjereni u tako nešto. Bivši ministar vanjskih poslova Lord Simon, najviša osoba poznata po tome što je upoznao Hess-a, intervjuirao ga je 10. lipnja nekoliko dana prije prvog pokušaja samoubojstva. "Hess je došao na vlastitu inicijativu", napisao je Simon sa sastanka, "on nije dolazio po zapovijedi ili s dopuštenjem ili prethodnim saznanjima Hitlera. To je vlastiti pothvat."
S tim je Hess jednostavno ostao zatvoren do kraja svojih dugih dana, premda je Winston Churchill, pišući u The Grand Allianceu, tvrdio barem neku nevolju zbog njegove sudbine.
"Kakva god bila moralna krivica Nijemca koji je stajao u blizini Hitlera, po mom mišljenju Hess je to otkupio svojim potpuno predanim i neiskrenim djelom ludačke dobrohotnosti", napisao je. „Prišao nam je po svojoj slobodnoj volji i, iako bez autoriteta, imao je nešto kao poslanik. Bio je medicinski, a ne kazneni slučaj, i treba ga tako uzeti u obzir. "
POVEZANO: Tijekom zarobljeništva Hess je često sumnjao da su ga obroci otrovali. Nevjerojatno, paketi hrane koje je zamotao i zapečatio u Nürnbergu radi budućih analiza sjede u podrumu Marylanda već 70 godina.
