William Clark i oblikovanje zapada
U duboko istraženoj, sjajno napisanoj biografiji (čiji se jedan dio pojavio u Smithsonian-u ), William Clark i Shaping of the West, Landon Y. Jones daje impresivno - ako ne i uvijek plemenito - američko plaćanje. Ispunjavajući praznine u našem znanju o Clarku, koji je zajedno s Meriwether Lewis vodio ekspediciju Corps of Discovery Corps of Discovery (1804-1806), Jones također oživljava složeno i uvjerljivo razdoblje kad Zapad nije dosegao daleko više od ruševinskih rupa naselje St. Louis. Na 334 stranice izoštrava meki fokus koji ima tendenciju zamagljivanja i sažimanja našeg nacionalnog povijesnog pogleda na dugu borbu između europskih doseljenika i indijanskih plemena. Postavljajući pozornicu za njegovo pomno ispitivanje napornog života Williama Clarka - nadživio je Lewisa (koji je počinio samoubojstvo 1809) s 29 godina, a umro u 68. godini 1838. - Jones životno ograničava divljaštvo zuba i kandži u borbi za teritorij na obje strane.
Mnogo je pisalo o ekspediciji Otkrića korpusa - Jones je autor knjige The Essential Lewis, a Clark (par je uređivao dnevnike) - ali nakon što se bajkoviti bend vratio, Clark je započeo dugu karijeru vojnog vođe, kroničara, diplomata, teritorijalni administrator i provoditelj drakonske indijske politike koja je u velikoj mjeri pridonijela, kako naslov kaže, oblikovanju Zapada.
Jones nije štovatelj heroja, i on nam pokazuje Clarka po obrascima prosvijetljenim, susretljivim i okrutnim. U društvu slobodnih oblika izvan Appalahijasa, gdje se prilika zalagala za smjelost i etičko ponašanje bilo je manje nego dosljedno, Clark se nije ustručavao slijediti vlastiti zaoštreni stav. U današnjem svijetu, on bi bio vrsta glupog, kompromitiranog luđaka koji bi mogao završiti u zatvoru ili u politici.
Njegov stariji brat George smatrao je da je jedini način da se domorodačka plemena uvjere da se ne suprotstave Britancima "da ih izvrsno istakne u varvarstvu", a ovaj oštar stav utjecao je na Williama. Jednom je imao četvero zarobljenih Indijanaca koji su smrtno stradali pred opkoljenom utvrdom, a jedan je očevidac tvrdio da je Clark osobno sudjelovao u ubojstvima.
Ali kasnije, kad su Indijanci rijetko bili jednaka snaga u bitci i Clark je služio kao Jefferson-ov nadglednik indijanskih poslova, njegov je pristup postao nijansiraniji, uzimajući u obzir političke i vojne stvarnosti. Radeći kao izravni predstavnik savezne vlade, Clark bi mogao biti pošten i korisna prema plemenima koja su se slagala s njegovim odredbama, ali okrutna prema onima koji su pružali otpor. Jones ističe da je Clark iskreno osjećao da je njegov način spašavanja Indijanaca sa zemlje koju su doseljenici iseljeli jedini način da ih spasi; autor navodi brojne suvremenike koji svjedoče o čovjekovoj humanosti.
Ipak Clark je bio voljan izvršitelj Jeffersonijeve politike ekonomskog ropstva koja je kod Indijanaca stvorila glad za robom široke potrošnje, a zatim ih potaknula da ustupi zemlju kako bi platili svoje dugove. U vrijeme kada su mnoge države još uvijek robove prepoznavale kao legitimno vlasništvo, ovo se možda nije činilo izvan blijeda, ali teško je prosvijetljena javna politika, a njezini kratkoročni i dugoročni učinci bili su pogubni. U ovoj bitnoj biografiji Jones gleda na ponašanje svog subjekta humanošću: "Okrutnosti Clarkova vremena i snage njegovog lika nisu se proturječile jedna drugoj; oni su živjeli u njemu. Bio je čovjek čija je složenost obuhvatila i jedno i drugo. "
Landon Y. Jones
Hill i Wang
