Vincent Van Gogh naslikao je svoje ikone Suncokreta u živopisnu žutu i zlatnu boju, prožet osjećajem života i pokreta koji ih je učinio univerzalno voljenima. No, umjetnik je teško mogao predvidjeti da će se više od stoljeća kasnije te svijetle limun-žute nijanse početi previjati u smeđu zbrku, izvještava Daniel Boffrey iz The Guardian-a .
Nova rendgenska studija potvrđuje ono što istraživači i ljubitelji umjetnosti već dugo sumnjaju: Van Goghove boje vremenom blede. 2011. godine Sarah Zelinski iz Smithsonian.com izvijestila je da su kemičari proučavali kako se boja stara 100 godina. Otkrili su da izloženost UV svjetlu - i od sunčeve svjetlosti i od halogenih svjetiljki koje se koriste za osvjetljavanje slika u nekim muzejskim galerijama - dovodi do oksidacije nekih pigmenata boje, uzrokujući im promjenu boje.
Studija iz 2016. godine dublje je proučila to pitanje otkrivši da je jedna od svijetlo žutih boja koje je Van Gogh volio, mješavina žutog olovnog kromata i bijelog olovnog sulfata, posebno nestabilna. Pod UV svjetlom, nestabilni kromat promijenio je stanje i sulfati su se počeli skupljati, prigušivši boju. Nažalost, postupak trenutno nije moguće spriječiti.
U posljednjoj studiji, izvještava Boffrey, znanstvenici su stvorili detaljnu rendgensku "hemijsku kartu" jedne od slika suncokreta koja se nalazi u amsterdamskom muzeju Van Gogh, preslikavajući područja gdje je Van Gogh koristio pigmente osjetljive na UV zrake i područja gdje je koristio manje osjetljiva boja. "Mogli smo vidjeti gdje je Van Gogh koristio krom osjetljivije na svjetlo, područja na koja bi restauratori trebali paziti s vremenom na promjenu boje", rekao je Frederik Vanmeert, stručnjak za znanost o materijalima na Sveučilištu u Antwerpenu, čiji je dio tim koji je zadatak muzeja analizirao slike. "Također smo mogli vidjeti da je smaragdno zelenu i crvenu olovnu boju na vrlo malim područjima slike koja će vremenom postati sve bijelija, svjetlija."
Damien Sharkov iz Newsweeka izvještava da je Van Gogh, otprilike u polovici slike, koristio fotoosjetljive pigmente. Trenutno tamnjenje boje i venuće suncokreta nije vidljivo golim okom. No, istraživači nisu sigurni koliko će dugo živjeti. Muzej je već poduzeo određene korake za zaštitu umjetničkih djela, poput instaliranja pametnih LED dioda prošle godine koje im omogućuju kontrolu svjetlosnog spektra koji pogodi slike i preciznije kontrolira svjetlinu i sate svjetlosnih slika.
Unatoč trudu, zasad nije poznat način da se kromirane boje ne promijene u boji. I nisu samo suncokreti ugroženi - Van Gogh je upotrijebio boju osjetljivu na svjetlost u mnogim drugim svojim djelima. Nada je da će novo istraživanje možda predložiti načine kako zaustaviti venu ili nove tehnike osvjetljavanja ili prikazivanja slika koje će im pomoći da duže traju.
"Diskoloracija pigmenata tema je istraživanja koja nas zanima od kada je Van Gogh, kao i njegovi suvremenici, koristio nekoliko pigmenata koji se vremenom razbarušavaju", kaže Sharijeva Marije Vellekoop, voditeljica zbirki i istraživanja u muzeju Van Gogh, "Trenutno obrađujemo sve rezultate istraživanja ove ikonične slike, nakon čega utvrđujemo kako ćemo dodatno obratiti pažnju na promjenu boje u našem muzeju. Znamo da je diskolorirani pigment hromo žut puno koristio Van Gogh, pretpostavljamo da je i to promijenjeno u drugim slikama. "
Čak i ako istraživači ne mogu spriječiti da suncokreti ubadaju u budućnosti, postoje napori da se osigura da su još uvijek dostupni u svojim izvornim živim bojama za buduće generacije. Prošle godine muzeji koji drže pet originalnih sedam slika (jednu je uništio u Japanu tijekom Drugog svjetskog rata, a drugu drži privatni kolekcionar koji ne voli dijeliti) sve su zajedno smjestili u virtualnu galeriju koja je pobijedila ' Ne izblijedite, čak i ako je s vremena na vrijeme blještav.
