Nova štenad beba tuljana rođena je u Nacionalnom zoološkom vrtu Smithsonian 21. siječnja, posljednji u svom uspješnom programu uzgoja sivih tuljana. Curica je.
Siječanj je hladan, težak mjesec za bilo koju bebinu životinju, što je dio razloga zašto su sive školjke tako velike pri rođenju. Ova nova štenad imala je već 37 kilograma kada je prvi put vagana 24. siječnja. Također ima gusti, topli kaput od bijelog krzna.
Još nije dobila ime, ali to će postati važan dio njezine veze s voditeljima.
"Svi naši tuljani i morski lavovi znaju svoja imena", kaže Rebecca Sturniolo, suradnica kustosice američkog Zoološkog vrta. "Što je zaista važno kada je u pitanju njihovo osposobljavanje."
Sivi pečati su vrlo uvjetivi i u prošlosti su često korišteni za trikove za uravnoteženje u cirkuskim akcijama. Gotovo su bili izvučeni iz divljine u američkim vodama, lovljeni zbog svojih peleta ili vladinih obilja. Na njih se gledalo kao na štetočine koji su se natjecali s ribarima u hrani i preuzimanju plaža. S donošenjem Zakona o zaštiti morskih sisavaca iz 1972. godine, sivi tuljani počeli su se oporavljati nakon što je kanadska populacija kolonizirala južno stanište. Danas je IUCN navedene životinje na popisu životinja koje predstavljaju najmanje brigu.
Oba roditelja štenaca rođena su u zatočeništvu. Njena majka Kara rođena je u Nacionalnom zoološkom vrtu 1983. godine, ali je veći dio života provela u akvarijumu u New Jerseyju prije nego što se vratila u DC Njezin otac Gunther poslan je iz Los Angelesa. Parovi su preporučili za uzgoj zajedno znanstvenicima koji upravljaju planom zaštite vrsta koji sprječava inbreeding ili hibridizaciju između podvrsta.
Ovo je Guntherin i Karain drugi psić zajedno, ali muški sivi tuljani ne igraju ulogu u uzgoju mladih. Čak i majke doprinose iznenađujuće malo.
"Štene doji samo tri tjedna i tada će se odvojiti od Kare", kaže Sturniolo. "Ne postoji dugoročna roditeljska veza."
Mlijeko sive brtve sadrži oko 60 posto masti, što omogućava štenetu da se brzo sabere tijekom ta tri tjedna. Nakon toga, ona će se prebaciti na istu dijetu u kojoj uživaju i drugi tuljana u Zoološkom vrtu.
"Dobijaju razne ribe", kaže Sturniolo. "Haringa, kapelin, skuša, leptir i oni također dobiti lignje., , , Sva riba koju dobijemo ima na održivi način. "
Nacionalni zoološki vrt jedan je od samo 12 zooloških vrtova na kojima se nalaze sivi pečati, navodi Sturniolo. "To je jedan od razloga zašto volimo biti uzgajalište", kaže ona. "Također moramo razmotriti koji su zoološki vrtovi dostupni kako bi ih preuzeli. Naš posljednji štene koji se rodio 2014. godine upravo je otišao u zoološki vrt Louisville. Sve dok imamo prostora i mjesta da ih pošaljemo, vjerojatno ćemo ih nastaviti uzgajati. "
Ovaj psić još nije na javnom izložbi i nije spreman predstaviti se ostatku male grupe tuljana u Zoološkom vrtu. Posjetitelji bi je trebali moći vidjeti ovog proljeća. U međuvremenu, Zoološki vrt će pružati ažuriranja putem svojih Facebook, Twitter i Instagram stranica.
Koliko je ljupko štene, ni Kara, ni Sturniolo neće mu dati nikakvu zagrljaju.
"Ne, ne pokleknemo pečate", kaže Sturniolo. "Koliko su slatki i umiljati, prilično su žestoki. Kara vidi kao izvor hrane. Nije poput pasa ili morskih lavova koji pokazuju naklonost prema svojoj mladoj. Nije tako s pečatima. Oni su puno neovisniji. Pokušavamo se držati što dalje od šteneta. "
